“棘轮效应”：由俭入奢易，由奢入俭难

Jim燊

【学习tips】之前我们给大家讲过一个管理学名词“破窗效应”，今天给大家讲一个经济领域的概念叫“棘轮效应”，来扩充大家的知识面。

一、商纣王的故事

纣王登基之初，天下人都认为在这位英明的国君治理下，商朝的江山会坚如磐石。有一天，纣王命人用象牙做了一双筷子，十分高兴地使用这双象牙筷子就餐。

他的叔父箕子看见了，劝他收起来，而纣王却不以为意，箕子为此忧心忡忡。

有人问他原因，他回答道：“纣王用象牙做筷子，就不会用土制的瓦罐盛汤装饭，肯定要改用犀牛角做成的杯子和美玉制成的饭碗，有了象牙筷、犀牛杯和美玉碗，难道还会用它来吃粗茶淡饭和豆子煮的汤吗？大王的餐桌从此顿顿都要摆上美酒佳肴。吃的是美酒佳肴，穿的自然要绫罗绸缎，住的要富丽堂皇，还要大兴土木筑起楼台亭阁以供取乐。后面的我再也不敢想了。”

仅仅5年时间，箕子的预言果然应验了，纣王恣意骄奢，导致国家灭亡。

二、什么是“棘轮效应”

“棘轮效应”，是指人的消费习惯一旦形成，具有不可逆性。在收入达到某个水平以后，人们的消费会固定在某一层次，而随着收入的增加，人们的消费会往更高的方向发展，但却不会随着收入的减少而往更低的方向去，尤其在短期是很难向下调整的。消费“指标”一旦上去了，便很难再降下来，就像“棘轮”一样，只能前进，不能后退。 实际上，棘轮效应可以用北宋政治家、史学家司马光的一句名言概括：“由俭入奢易，由奢入俭难。” 刚才我们讲了“商纣王”的故事，接着我们讲一个正面例子。 微软公司的创始人比尔·盖茨是世界上赫赫有名的富豪，个人资产总额达460亿美元。但他没有自己的私人司机，公务旅行不坐飞机头等舱而坐经济舱，衣着也不讲究名牌。更让人不可思议的是，他对打折商品感兴趣，不愿意为泊车多花几美元。 在子女教育方面，因为深知消费的不可逆性，盖茨声称将自己的巨额资产返还社会，用于慈善事业，只给3个女儿几百万美元。

于是我们看到，盖茨奉行的是一种“节俭主义”的处事原则，并在子女教育上得到延续。如今，一些成功的企业家虽然十分富有，但对自己的子女要求严格，从来不给孩子过多的零用钱，甚至在寒暑假期间要求孩子外出打工。他们这么做并非是为了让孩子多赚钱，而是让他们知道每分钱都来之不易，不能养成“衣来伸手饭来张口”的习惯，要懂得简朴与自立，而他们也会给孩子们树立榜样，毕竟有时候，身教比言传更重要。

三、“棘轮效应”的启示

“棘轮效应”其实源自人的本性，“饥而欲食，寒而欲暖”，这是人与生俱来的欲望。人一旦有了欲望就会千方百计地满足，本来只想吃饱就行，而后想要住的地方，再后来想换上大房子，想拥有私人游艇…… 如果收入能跟得上消费的步伐，每一笔都花得值倒还好，但如果是“打肿脸充胖子”，甚至为了满足欲望，以身试法，铤而走险，前方将会是未知的深渊。 现在社会学有一个新名词叫“隐形贫穷人口”，意思是有些人表面看上去有吃有喝有穿，但实际上过得很拮据。由于每一笔收入都没有好好规划，最后免不了“月光”的结局。短时间内上是上不去了，也不想退而求其次。生活中不乏这样收入跟不上消费步伐的鲜活例子。 更有甚者，我想到近几年媒体报导很多的“校园贷”现象，一些大学生为了买名牌包包，买新款手机，以在社交圈博取关注，不惜背负高利息向各类借贷平台借钱，最后掉进黑心网络平台“套路贷”的陷阱，苦不堪言。有一些人为了躲债过上了“隐姓埋名”的生活，这是为了满足消费，选择透支未来收入的惨痛教训。 如果每一笔消费都花得值，消费某种程度上就会转化为投资，而投资将会为在未来获得更高的收入赋能（比如，消费能获得幸福感，而幸福感是再生产的精神动力之一）。反之，不仅内心觉得不值，也会错失不少机会。 如今，我们走在“消费升级”的快车道上，消费结构升级，为中国经济转向高质量发展提供了动力支撑。新节俭主义不是要我们学习“泼留希金”式的吝啬，“开倒车”，而是一切以需要为目的购买，绝不盲目追逐品牌和附庸风雅，不能为了升级而升级。

泼留希金是俄国著名作家果戈理在名著《死魂灵》里塑造的典型吝啬鬼形象。

弦外之音

有网友曾经把“棘轮效应”放在爱情的角度理解，他说郭襄再十几岁时见到了杨过，从此“一遇杨过误终身。”郭襄在今后的几十年里，帮助父亲驻守了襄阳，创立了峨眉派，但在自己的感情问题上却始终没有更进一步。在见到了最好的人以后，哪里还有人可以与他相媲美呢？

在《甄嬛传》中，甄嬛见过了玄清的一片柔情，真心以待，在回宫以后眼里就再也容不下别人。这不便是“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”吗？