排位

赵延平

　　老同学聚会，都说我们的老祖宗聪明，发明的东西太多了，除了纸、印刷术、指南针和火药“四大发明”之外，叫我是否能排一下后“四强”的座次。

我想起了在杂志上看到的一篇文章，称“算盘”为“中国的第五大发明”。其实我也早有此同感。那年代，家父在银行当会计，工作勤勉，休息日也常要在家里打打算盘算算账。家父的一把算盘养活了一家6口人，对于算盘，我从小就情有独钟。算盘形长方，木条做框，中横一梁，13或更多根小竹棍横列穿梁放置，每根棍上有7粒小木珠，上档分配2粒，下档5粒，它能作加、减、乘、除、开方和代数运算。从古到今，我们的祖先就一直靠算盘购货易物，理财生财。

有人计算过，一个17档的7珠算盘，清盘后，从零开始，以最快的拨珠手法，将珠以“一”逐珠进位，全部进完，需要5280余万年，哇！算盘结构简单，算理却如此恢宏，难怪外国人称它为“魔珠”。科学测定，算盘除了运算过程明了、通人性等直观因素外，对开发大脑活力，减少脑细胞消亡和提高思维能力有着十分明显的作用。算盘被授予“第五大发明”，当之无愧！

第六把交椅该谁来坐呢？我这一票投给“麻将”。麻将可说是中国人的一绝造物。麻将制作方便，将竹块（或骨块）削磨成长方形，上面刻字画纹。麻将玩起来花样多多，有海派、京派、粤派等等，不过“入乡随俗”应该是牌友们默认的规则。麻将的“东南西北”四风表示“春夏秋冬”四时；牌的一出一入象征日与月；打出的牌是明，覆着的牌是幽，分别代表白天和黑夜；四人入局各占一方叫四方。真是想得出，发明人绝对有文化。麻将既能养精神（纯玩），又能变物质（赌博）。

中国人与西方人不同，西方人喜“赌”不信“博”，他们相信运气，更相信“上帝”；中国人则不同，既讲运气，更讲智力，麻将的实践者就是以自己的亲身经历来享受这种过程。纵横千百年，还没有哪一种娱乐工具能在普及、参与的性能上与麻将抗衡。朋友，你看看社区活动房、路边棋牌室通宵达旦的酣战，一声声“自摸、杠开、出冲”的呼叫演绎着一阵阵的喜怒哀乐，你就会相信：我没有“言过其实”吧。

排来排去，第七位非“秤”莫属。秤是中国人在怡情时信手拈来的创造之物。上世纪60年代，考古学家在秦始皇所建的阿房宫遗址中发掘出了一枚秦代的生铁秤砣, 这枚秤砣的发现, 说明早在２０００ 多年前, 我国就已经有了杆秤和称量物体的统一标准了。古时的秤，构造十分直观，在木杆的一端挂上石陀，另一端挂上重物，用手作比较后在确定的中点系一提纽，利用调换石陀的大小使杆平衡，就能测定出物体的重量。这是典型的“杠杆”原理。

尽管今天各种电子衡器、量器花样百出，但人们还是怀念那杆原始的秤，因为它有十分合理的文化内涵以及温润的亲和力。在交易时，只要秤尾略微抬高一点，就能使买方体会到一种善意的情感和便宜。它更有不受电源等条件制约的优点，至今，马路游击队小贩还在广泛使用，靠它养家糊口。一杆做工考究的秤，还真是一件难得的工艺品，难怪一位来中国讲课的德国专家，临回国之前，特意从集贸市场买了一杆“秤”，说要带回去研究研究。

能挤进八强的，我看只有“伞”了。据说伞是鲁班的妹妹发明，我没有考证过，但肯定是中国人发明的，这点毋须置疑，汉字“伞”的结构就已经明明白白告诉我们了。伞用材有竹有木，面料或纸或布，上面涂得是桐油，能防水。古人外出打伞，雨天用它避雨，夏天用它遮阳，是对付老天爷不测风云的一种办法。

伞在世上绵延了数千年，至今仍有强大的生命力。这一阵子，上海阴雨绵绵个把月，南京路步行街照样游人如织，逶迤数公里一来一去的两条五彩缤纷“伞流”慢慢地逆向移动，着实是东方大都市一道特有的风景线。在科技日新月异的今天，伞照样能笑傲江湖，不得不佩服它的魔力。伞的出现，除了使人们免受日晒雨淋之苦，还会给孤独者带来一丝心理保护，谁又何尚不想在它的下面占上一席之地呢。怎么样，伞进八强不勉强吧？

朋友，“后四强”我是这样排位的，不知你有何高见？不妨也道来听听。