齿苋留香

村里人

　　在农村老家，马齿苋非常之多，田间、沟沿、路旁到处都是。我小时侯只知叫它马扎菜，根本就不知道它的学名，更不知道怎么个写法，不怕大家笑话，我还是最近才通过查《辞海》才确定下来的。

马齿苋，也叫五行草，是一种野生的植物，因其叶子长得像马的牙齿，所以人们习惯地把它叫马齿苋。

　　小时候，常听老人们讲马齿苋的故事。传说远古时代，天上有十个太阳，每当它们一起出来横行时，所照的地方庄稼都被烧焦了，老百姓的生活苦不堪言。有个叫羿的射手不负众望，用弓箭射掉了天上的九个太阳。有一个偷偷藏在一棵马齿苋下才幸存下來。后来，太阳为了报答马齿苋，无论多么热的天气，太阳都不会把马齿苋晒死。

几十年过去了，一直没有忘记这个美丽的传说，它在我幼小的心灵里充满了敬仰之情。记得童年的时候，物质极度匮乏，能吃上一顿野菜也是一种幸福，那种幸福的感觉每每回味起来还是挺温馨、甜蜜的，我会时常想起母亲，想起乡下老家，想起儿时的发小伙伴，还有那清澈的小白河、一望无际的青纱帐。

　　我的老家任丘，地处华北平原北端，田间地头到处都长有马齿苋，一棵棵、一簇簇、一片片的，在夏日阳光的照射下，绿茵茵、水灵灵。

每年夏天，我在打猪草时，总会割很多很多的马齿苋回家。母亲从筐头里挑出又肥又嫩的马齿苋，洗净，热油下锅，在锅里打个滚，再放点盐，一道清淡的农家小菜就诞生了。有时，母亲用开水焯一下，起锅放上盐、蒜泥、白芝麻油，一盘凉拌马齿苋上桌了，吃起来清甜又爽口，在那个贫困的年代里，蔬菜一茬接不上一茬，母亲经常做马齿苋给我们全家人吃。

　　马齿苋除单独青炒、凉拌外，还可炖汤或蒸或搭配其它蔬菜烧菜。有时，母亲把吃不完的马齿苋，用开水在锅里焯一下，拿到太阳底下晒干，留作春节时招待客人，晒干后的马齿苋放在扣肉里打底子，蒸出来的扣肉又香又甜又酸，是乡下一道硬菜、大菜。

美食是一种乡愁。 想起娘亲手包的马齿苋干菜馅玉米团子，我的口水溢满舌尖了：刚出锅的金黄的大团子，热气腾腾，香气四溢，很有韧性，咬劲十足，三下五除二，几个大菜团子下肚楞是不知啥馅，那才叫回味无穷啊。

　　我爱吃马齿苋，尤其是凉拌马齿苋，省时又省心，而且口感极佳。每年从夏天开始，一直吃到冬天，几十年百吃不厌，尽管马齿苋有酸酸的味道，但我特爱吃，更喜欢吃用马齿苋包的饺子，滋味鲜美，酸酸甜甜的感觉让人回味无穷，

马齿苋有极強的生命力，不怕太阳晒，中午太阳越大，花开得越盛。除能食用外，其营养价值、药用价值高，有清热利湿、解毒消肿、消炎、止渴、利尿的作用，种子明目，还可作兽药和农药，也是很好的猪饲料。

　　农家的马齿苋，如今也爬上了城市人的餐桌，但大多数是人工种植的，吃不出小时候那种野生的味道。一道农家土生土长的野菜，能唤起一个人对生活的一段记忆，这也许是马齿苋的独特魅力吧，或许是我对马齿苋情有独钟的缘故吧。