菱角菜

知足常樂

晚上跟几个老友吃饭，约在附近一家较有名气的徽菜馆。坐定，翻开菜单，不禁莞尔。这家馆子虽说是徽菜馆，但对“徽”的定义略显宽泛了些，连八公山豆腐和腌笃鲜都一并算作了徽菜。还算有惊喜，菜单里有一道菱角菜，喏，好多年没有吃过了，瞬间让我的思绪穿越回到十几年前的夏天。

菱角菜、马齿笕

头顶是晒死人的烈日，眼下是混沌的几亩水塘，一支木舟泛着，水面上是蔓延的菱，平平地躺在水面，开着小小的白色的花，男人左右采撷，菱角乘在木舟里。菱角分两种，一种野的，一种家的（意同家养）。野的茎叶很细，结的菱角也小，四根刺尖锐。“家”菱角个头大，刺也温和许多。我们都偏爱大的，“家”菱角好剥，仁大，吃起来满足感更强，野菱角则不易咬，不慎还会戳破嘴，不得我们欢喜。

但菱角菜相反，须是野的更好吃。捞回一些菱，摘去茎上的细根，从气囊处掐掉菱叶，洗一洗，再放进锅里用水燎一燎。这样收拾好的菱角菜，有着明亮的泥黄色，而腌过的菱角菜却是淡淡的紫。下菜籽油、蒜，翻炒片刻出锅，是夏日皖南下饭的好菜。菱角菜吃油，须重油才好吃。“家”菱角菜也可吃，只是茎叶粗大，内部虚空，口味比不上野菱角菜。

新鲜的菱角菜，略有涩味，口感并不太好。若是撒上一点细盐，略腌一会儿，然后用素油清炒，就是极其爽口的腌菱角菜了。
腌菱角菜，是道奇怪的菜。村庄里每家都腌菱角菜，可每家的口味都不尽相同，有的脆嫩些，有的绵软些，有的咸鲜，有的咸甜，有的嚼劲好，有的水分足，即使这些菱角菜都采自同一条河流，可每家的腌菱角菜，却又都有着自己独特的风味。曾听一位朋友说，他上山下乡时，每天都要到村民家吃派饭，那时，村里户户人家的餐桌上都少不了一盘腌菱角菜，在他看来，每家腌菱角菜的口味却都不相同，怎么吃都不会腻。在他的表情里，我看到了他对腌菱角菜的向往，也看到了他对昔日生活的敬意。

白露到，秋风凉，菱就老了。菱的茎叶开始枯朽，菱角来不及采的，纷纷落到了水底。明年春天，菱田里又会冒出点点的绿来。想吃菱角菜，却不一定要等到明年。总有有心人，将菱角菜腌好，封装在一个个的小瓶子里存着，但也只能是聊慰馋虫而已，要想大快朵颐，也只能等到明年了。

长江下游水产颇丰，有人列了八种水生物，名为“水八仙”，菱位列其中。幼时夏日，集市上必有买新鲜或煮熟的菱角的，他们挑着担子，站在街边卖，卖完就回家。
我不记得自己买过菱角，都是自己下水采，幼年暑假，每日都趁着大人午睡溜出去游泳，村里有几个水塘都是我们的去处，也会时常混入长满菱的塘里去摘，这些都要很小心，若是被塘主人发现便是一顿打骂。
长菱的池塘通常有荷花，有时候也摸几颗莲蓬入肚，荷叶真是好东西，水珠洒在上面成一个个小水球，机灵跳跃，又汇成一个大水球，荷叶有清香，至今还记得。有时候会摘一朵荷叶，裁掉边缘一圈，插一根芦苇，反扣在头上，裁掉的荷叶边缘是一个圆环，罩在小小的肩膀上，威风地走起来，像是清朝的顶戴花翎。
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几杯酒下肚，菱角菜盘空了，老友看了我一眼，转脸喊，再来一份菱角菜。