大美西北之––柴达木盆地、当金山垭口

暖阳

　　柴达木盆地为高原型盆地，地处青海省西北部，主要在海西蒙古族藏族自治州，是一个被昆仑山、阿尔金山、祁连山等山脉环抱的封闭盆地。盆地略呈三角形，东西长约800千米，南北宽约300千米，面积257768平方千米（与东北松辽盆地面积差不多），为中国三大内陆盆地之一。

柴达木盆地是我国地势最高的盆地。柴达木不仅是盐的世界（东南部多盐湖沼泽），而且还有丰富的石油、煤，以及多种金属矿藏，如冷湖的石油、鱼卡的煤、锡铁山的铅锌矿等都很有名。所以柴达木盆地有“聚宝盆”的美称。

柴达木盆地中有100多条河流，但常流河仅10余条，主要分布于盆地东部，西部水网极为稀疏。盆地内湖泊水质多已咸化，共有大小盐湖20余个，据说盆地内有咸水湖5000多个。在蒙古语中，柴达木意为盐泽，可见柴达木是盐的世界。

柴达木盆地自然景观比较多样，靠近祁连山脉附近有少量的草原，但大部分是戈壁、雅丹、沙漠和盐碱地，其中盐化荒漠土是其主要特征。

　　在柴达木盆地的边缘有小部分的草原。

　　戈壁（戈壁滩、戈壁沙漠）

戈壁广泛分布于我国的西北地区。戈壁（蒙古语：Говь），在蒙古语中有沙漠、砾石荒漠、干旱的地方等意思。戈壁是指地面几乎被粗沙、砾石所覆盖，植物稀少的荒漠地带。

柴达木盆地的戈壁面积有4.5万平方公里左右。

　　雅丹地貌。雅丹地貌现泛指干燥地区一种风蚀地貌，河湖相土状沉积物所形成的地面，经风化作用、间歇性流水冲刷和风蚀作用，形成与盛行风向平行、相间排列的风蚀土墩和风蚀凹地（沟槽）地貌组合。

“雅丹”这一专业名词由瑞典探险家斯文赫定于1903年正式提出，并为地学工作者逐渐接受，并进行研究，迄今已有百余年的历史。

雅丹在维吾尔语中的意思是“具有陡壁的小山包”。

柴达木盆地的雅丹地名为乌素特雅丹，其位于青海柴达木盆地的西北部，主要分布在南八仙、俄博梁地区。该区域的雅丹面积达2.1万平方公里，其主要的景观就数水上雅丹了。

　　柴达木沙漠。柴达木沙漠全称柴达木盆地沙漠，是中国第五大沙漠，面积3.49万平方公里。柴达木沙漠海拔2500米-3000米，是中国沙漠分布最高的地区。

沙漠公路

　　盐碱地（盐化荒漠土）。柴达木盆地的盐化荒漠土是柴达木的地表的主要地貌。在这里是死亡之海，寸草不生，没有任何生物，汽车行驶在这种地貌中连小虫子都碰不到。

有些盐化荒漠土的照片会误认为是雪景。

　　这张照片看上去真像雪后的场景。

　　

　　快走出柴达木盆地了，路的尽头就是当金山口，过了山口就走出柴达木，进入了甘肃。

　　当金山所在的甘肃酒泉阿克塞哈萨克族自治县位于甘肃，青海，新疆三省（区）交界处，东至燕丹与肃北县接壤，北依催木图山与敦煌市为邻，南面的赛什腾山与青海省毗连，西面的芨芨台与新疆维吾尔自治区的戈壁相望，总面积3.3万平方公里，这里过去属于无人区，人迹罕至。

　　当金山口以西是阿尔金山，以东是祁连山。当金山垭口海拔在3700米左右，终年积雪，即便在炎热的夏天常积雪覆盖，独特的自然景观仿若人间仙境。