荷香莲韵 佛境禅心

周延平

        莲也称荷，别名芙蕖、芙蓉、菡萏、红蕖等，是一种多年宿根水生草本植物。作为我国常见的水中花卉，莲的栽培历史相当悠久。         在古代，曾流传十二花神的故事，是选取农历每月具有代表性的花卉组成，其中莲居第六，为六月的花卉代表，可见莲在古人心中的地位。

        莲花在中国被誉为十大名花之一。莲花出污泥而不染，生于污泥之中而开洁净之花，与佛教所说的：佛、菩萨虽然在娑婆世界，但是却能离尘清净、成就佛果，颇为吻合。自古以来，佛教就以莲花作为一种象征。

        佛教将莲花视为珍宝，在中国“莲花开花的日子”，即每年的四月初八日庆贺佛祖释迦牟尼诞生的节日。         在人们的日常生活中，只要你稍加留意，就会发现莲与佛有着不解之缘。佛教有宝伞、双鱼、宝瓶、莲花、白螺、如意、宝幢、金轮八种吉祥宝物，释迦牟尼把莲花放在最崇高的位置，它是佛国的象征与圣花。         踏进寺庙，到处可见莲花的形象。大雄宝殿中的佛祖释迦牟尼，端坐在莲花宝座之上，慈眉善目，莲眼低垂；称为“西方三圣”之首的阿弥陀佛和大慈大悲观世音菩萨，也都是坐在莲花之上。其余的菩萨，有的手执莲花，有的脚踏莲花，或作莲花手势，或向人间抛洒莲花。         在寺庙的墙壁、藻井、栏杆、神账、桌围、香袋、拜垫之上，到处雕刻、绘制或缝绣着各种各色的莲花图案。         莲花代表圣洁、美好。在佛教故事中，释迦牟尼的母亲，长着一双莲花般美丽清亮的大眼睛；悉达多太子降生时，皇宫御苑中出现了八种瑞相，其中之一便是池中长出大如车轮的白莲花；佛祖降生时，在他的舌根上放射出千道金光，每一道金光化作一朵千叶白莲，每朵莲花之中坐着一位盘足交叉、足心向上的小菩萨。         佛教与莲花文化渊源流长。人们把佛祖释迦牟尼称为“莲花王子”，佛教的净土称为莲宗，学佛的同修叫莲友，信奉的西方极乐世界又叫莲刹……东晋东林寺慧远大师创立的我国最早的佛教结社称为“莲社”。         佛教以莲为喻的词语数不胜数。如：把佛国称“莲界”,把寺庙称“莲舍”，把袈裟称“莲服”，把佛座称“莲座”，把佛眼称“莲眼”，把佛龛称“莲龛”，把做法事用的灯称“莲灯”，把和尚行法手印称为“莲华合掌”。         至于和尚手中使用的“念珠”，也有用莲子串成的。佛经说，用莲子做念珠比用槐木珠要好，同样掐念一遍，所得之福，可多千倍。         佛教有“花开见佛性”之说。这花即指莲花，也就是莲的智慧和境界。人有了莲的心境，就出现了佛性。莲花出淤泥而不染的圣洁性，象征佛与菩萨超脱红尘，四大皆空；莲花的花死根不死，来年又发生，象征人死魂不灭，不断轮回中。佛教把莲花看成圣洁之花，以莲喻佛，象征菩萨在生死烦恼中出生，而不为生死烦恼所干扰。         佛教如此推崇莲花，原因有二：一是佛教产生于印度，当地气候炎热，而荷花盛开于夏季，给人们带来凉爽和美的享受。释迦牟尼创立佛教，为迎合民众的爱莲心理，将莲喻佛，使得佛教能够迅速传播开来。二是因为莲花的品格和特性与佛教教义相吻合。莲花“出污泥而不染”，它是百花中唯一能花、果(藕)、种(莲子)并存的，象征佛的法身、报身、应身“三身”同驻，表示佛是出自尘世而洁净不染的境界。         莲，无所求，无所苦，至纯至善。无量佛如莲，无边佛如莲，人生亦应如莲，安祥则步步生莲。

（欢迎转发朋友圈，未经同意请勿转载）