我的零星往事回忆——打柴禾

董其庆

        每当我用干净、便利、安全又经济的天然气炒菜做饭时，就油然而生回忆起上个世纪60～70年代打柴禾艰苦的岁月。

        我的老家山海关回马寨，一面靠山，三面环水。俗话说靠山吃山，靠海吃海。在山海关有一句俗话“南有唐子寨（临海）北有回马寨（临山）”。在那困难岁月里，两个寨子生活相对较好，这主要来源于大自然山与海的馈赠。

        大山里蕴藏无数宝藏，其中之一就是生长着无穷无尽的柴禾。柴禾俗称柴火，柴火柴火，有柴才有火。所谓柴，树木的枯枝及灌木类，系木本植物。所谓禾，农作物秫秸、杂草等，是草本植物。柴米油盐酱醋茶，老百姓开门七件事，第一位就是柴。柴禾与粮食一样，生活中不可缺少之物。回马寨有时缺粮但从不缺柴。 俗话说“是穷还是阔，先看柴火垛”，柴垛的大小往往是衡量一个家庭贫富与否的重要标志。男女双方搞对象，女方第一次要到男方家相家，相家相什么，除了相房子和粮食外，还要相一相男方家的柴禾垛。“是勤还是懒，看看柴禾垛准没错”。屋旁有个大柴垛，相家的成功率就会高，因为这样的人家必定勤劳朴实，家底殷实。 

        我从17岁就正式加入上山砍柴禾的行列，开始打柴生涯。打柴禾主要是在冬季，头天下午就要做砍柴准备。要有一把好使锋利的镰刀，镰刀每次用过后都会变顿，打柴之前都要认真磨刀，使其锋利，打柴时才省时又省力，磨刀不误砍柴工，老古话说的没错。找出扁担，用两条钩绳将镰刀固定在扁担下1/3处，并用钩绳系个背带，背起来就像背杆三八大盖似的。准备好干粮袋，并准备好明天早饭。

        凌晨4：30左右起床，简单洗漱，尽快吃下早饭（我母亲为了鼓励哥几个打柴，给打柴的包饺子吃，不去打柴在家吃玉米饼子）。带上收拾好了的扁担及干粮（几块冻红薯），5点左右从各家各户门口走出来，肩上跨着扁担，扁担下面挂着干粮袋。大家互相打着招呼并吆喝着走啦！走啦！上山啦！不约而同的向北走去，奔向大山。街里脚步声和嘈杂人声吵醒了沉睡者的梦，鸡笼里的公鸡也仿佛被惊醒了，拍打翅膀，叫起来，于是鸡叫声一传十，十传百，全村鸡都叫起来，仿佛为打柴人奏着出征的战歌。

        冬天的凌晨，天还是很黑的，披星戴月。寒冷晨气冻得人流着鼻涕，走几步就要擦一下，鼻子擦得如红萝卜。大伙儿依然精神抖擞，个个口中冒着热气。一路上，你一言，我一语，有人大声喊着“上山不富，吃米穿布，吃苦受累，一天一块”。那个年代一担柴禾能卖2元钱左右，但要将柴禾担到山海关柴禾市卖掉，这样就需要两天时间。 

        不知不觉说笑中，一眨眼功夫走过小陈庄，走上头道河用松树枝搭的简易小桥，到了进山山口处，这里是大约有1500米长的风口地带，俗称鬼门关。凛冽的东北风呼呼地刮着，怒嚎着，咆哮的风像一把把刀子，吹到脸上如同刀割一样疼。寒风又像调皮的孩子，尽管我头上戴着狗皮帽子，并用腰带把棉衣服勒紧，可风还是能跑到体内。彻骨的寒冷，整个人就像冰柜里的肉，彻底冻透。身体在颤抖，空气也似乎要凝固起来。谁也不再说话， 缩着脖子，佝了着腰，跺着脚慢步前行。有时风太大，无法正面顶风行走，就倒退着走几步。我们艰难的走过白虎台，风渐渐小了，风口已经过去。走到二道河，来到进山的三叉口。往东经洞山，去燕窝沟、猴窝、萧山、鹰禾沟；往西过了二道河、三道河、四道河去四沟、团圆寺；往北先过大贺岭、三道河、毛捏口、经暖泉去雷风峪、大峪。个人选择不同打柴点，近的十里八里，远的二三十里。大家分手继续前行。头几天我们去过小贺岭、大贺岭，但柴已被人打光，再打就困难了。我、二哥、马继顺等同伴们往往选择较远的团圆寺、雷风峪或鹰合沟，那里柴多好打而且基本都是硬柴，但路途遥远，需要走2～3个多小时呢。

        这是我们打柴禾地方，山很大，总面积60平方公里，山高路远，最远处是大峪（过了暖泉一直往北走），海拔926米。

        天才蒙蒙亮，我们到达打柴地点，找到扁担场，解开镰刀、钩绳，将干粮袋挂在树上，并扎紧袋口，不然干粮会被不冬眠的小松鼠偷吃掉。拿上镰刀和一条钩绳，三个一群，五个一伙，迅速分散消失在各个山头。 找到柴禾茂盛的地方开始割打，左手抓住柴禾，右手挥舞着镰刀快速割取。柴禾有硬柴和软柴之分，我们远途而来主要打荆棵、横子等灌木类，软材主要割黄米草、黄蒿等。其实，打柴禾的时间并不多，大约也就1～1.5小时左右，大部分时间都是用在上山下山的路上，估计砍下来的柴禾已经够了分量。抹去脸上的汗水，伸直腰，回头一望，太阳刚出山呢。平时须仰头而望的日头这时可以低头看它了，似乎比仰望时要小。这似乎让我明白了站的位置、高度的不同，同样事物就有了许多不同，人们对事物看法也就不同。

        割完柴之后，要将柴禾捆成捆称之为捆柴。如是硬柴与软材混合的，就将柴禾根部向外，根稍向内，一边一道摆放，用“要子”（要子就是用柴禾代替绳子捆柴之物）捆成大小相等（每捆20～25斤左右）6捆。用“要子”捆柴是个技术活，首先要选择好“要子”。一般选用手指粗细，当年生荆条、桑条、柳条等韧性较好条子做“要子”。然后将“要子”缠绕在右胳膊上，左手用力反方向旋转，这样经过加工之后“要子”柔软韧性大，如“要子”较细，就要多根“要子”合在一起捆，“要子”不够长，用两把“要子”对接起来。用“要子”捆出的柴禾紧密结实，整齐。如果完全是硬柴，就将较长的柴禾放在下面，用“要子”在柴禾下方先捆上一道，然后将短的柴禾放在较长柴禾的上面使其二者重合，在重合处再捆上一道（俗称两道要），这样捆出来的柴禾称为棵子。每捆大约15～20斤左右，捆成8捆。棵子主要用来卖钱。唐子寨春天缺柴就经常来村收购，0.25元～0.30元一捆。 

        柴禾捆好之后，要分两次将柴禾捆扛到扁担场，这叫扛柴。爬的越高，扛柴往返路程越长，山高路远，负重下行，山坡又陡又滑，危险系数增加，每迈出一步都要站好站稳，尤其在山沟里滑石滩扛柴要格外小心，不然会滑倒，弄个柴滚人跌伤。打柴人都说打柴容易，扛柴难。 

        将柴禾扛到扁担场后，就要刹挑（担柴的担子）。就是将柴禾3捆（或四捆）用钩绳勒紧，然后先将扁担一头插近柴禾捆正中，再将钩绳缠绕扁担上，再用钩绳拉紧固定。用同样方法固定另一侧，有时为了固定紧扁担，在扁担与沟绳缠绕处倒点水或撒上一把雪，用水增加涩性，使其不易滑脱，这就刹好了挑子。 太阳升起，红日当空，天气暖和一些。这时我感到又渴又饿，取下干粮袋，吃着冰冻的红薯，喝着山沟里的泉水，人们常说人往高处走，水往低处流，再高的山上，总有叮咚的泉水。如没有找到水，就着冰或雪大口吃了起来。实在是饿了，“三下五除二”，狼吞虎咽，几块红薯入肚，身上有了力气，精神也好多了。直到现在我常想，年轻时我的胃怎么那么好呀，吃着冷冻食物，就着冰和雪居然没事。而且一直到了现在，我依然保持喝冷水的习惯。我想这就是后天适应生活所形成的免疫力吧。 

        远处不时传来同伴的吆喝声，下山走啦！不一会儿，像游击队一样从各自扁担场“鱼贯而出”，汇入打柴返家队伍之中。我将棉上衣脱掉绑在担子上，只穿着一件单上衣，担起柴禾，就感到今天柴禾有点超重，我平时负重一般在110斤左右，最多不超过120斤。我的同伴马继顺他的力气比我大，他可以负重130斤～140斤。担着咯吱咯吱响的扁担，两边颤颤悠悠柴禾担子，走在崎岖的山路上，山路窄窄的，长长的，就如一条丝带，把每个山窝里的人牵出来。担子在肩上，走起路来很快，不是说自己想快，是担子逼着得走快点，否则一直压着，压着，腰会酸的。所以说，挑担子的人，走路如飞，比空着手的人要走快的多。开始时我还行，能跟上担柴的队伍，但随着时间延长，体内能量消耗，柴禾显得越来越重，我不停的换肩膀来减少劳累。慢慢我就掉队了。大冷的冬天汗流夹背，衣服已汗湿几次了。累的我呲牙咧嘴，腿在打颤，恨不得将肩上的一担柴丢掉。实在走不动了，寻找一个“休息地”（能撂担子的小沟或两侧有石头的地方，也叫休息沟或休息石）休息一会儿，待体力恢复继续前行。 

        过二道河，走到了白虎台出山的山口处，离家还有3里多地，也是最艰难的时候。天气好像故意与我作对，由早晨的东北风改为了西南风，顶风走进头道河的沙摊里，深一脚浅一脚行走着，每迈一步都是那么艰辛。有担子的脚步是那么的沉重。过了头道河简易桥，我已经精疲力尽了，实在是走不动了，只好找个“休息地”再次休息。就在这时二哥突然出现在我面前，二哥到家后返回接我来了，我就像看到了救星一般，太及时了。二哥大我3岁，力气比我大，能担140～150斤左右，他特别能吃苦耐劳，攀岩打柴是他拿手，就在入山口险峻山崖处就可打到上等的硬柴，冬季打柴期间都是一趟不拉。兄弟情谊重，二哥总是在我困难时及时出现，给我帮助。二哥担起担子说，你今天打多了，担子重。怪不得我今天格外费劲。 每个人负重都不一样，柴打得多了，哪怕多5～10斤就感觉很沉的，最好不要超过自己的体重，超过体重就感到很费劲，走起路来感到很艰难，迈不开脚步。 

        大约下午2点左右，我们回到家里。卸下柴禾，看着逐渐长起来的柴禾垛，看着母亲做饭，将柴火放进灶坑里，干枯的柴禾在火苗的嬉闹中发出灼热的光辉，将饭菜加热煮熟。我感觉真的很开心，打柴的苦和累随着柴火的熄灭而消失。

我洗头、洗脸、换衣服、吃饭。吃饱喝足，饭后睡了3个多小时的觉，体力恢复如初。找来磨刀石磨快镰刀，绑好扁担，明天继续上山、打柴，捆柴、扛柴，刹挑，担柴，周而复始，每天一担柴，幸福苦中来。 

        那个年代，打柴禾的艰辛，不仅仅是我一个人，不值得矫情，家家户户都是这样。如今柴禾离我们越来越远了，打柴禾的日子也一去不复返了。我也年逾花甲，但回忆起当年那个打柴禾的少年，我始终觉得那段生活刻苦铭心，打柴的日子是痛苦的，但苦难磨练了人的意志，同时打柴的日子又是幸福的，幸福是奋斗出来的，有苦就有甜。每当我参加工作后遇到困难时，想起少年时的打柴经历，一切困难都不在话下。