<h1>上有呀天堂，下有呀苏杭；</h1><h1>杭州有西湖，苏州有山塘；</h1><h1>两处好地方，两处好风光。</h1><h3><b>——苏州评弹大九连环歌词</b></h3> <h1>苏州山塘是指山塘街和山塘河，起于阊门，止于虎丘，长约七里，俗称“七里山塘到虎丘”。唐朝诗人白居易任苏州刺史时，为修筑阊门至虎丘的河道开挖了山塘河，挖出的泥土在岸边筑成了山塘街，苏州百姓因此又把山塘街称为白公堤。这里是老苏州的缩影、吴文化的窗口，自古就有“姑苏第一名街”之称，人文胜迹众多，具有典型的江南水乡风貌。</h1> <h1>山塘街的起点苏州阊门渡僧桥、山塘桥一带，是曹雪芹《红楼梦》第一回中所说的“最是红尘中一二等富贵风流之地”，展现出“居货山积，行云流水，列肆招牌，灿若云锦”的市井景象。</h1> <h1>山塘街止于吴中第一名胜虎丘西南麓的西山庙桥，这里远离闹市，环境清幽，山林宜人，佛寺塔影，禅音缭绕。</h1> <h1>山塘街和山塘河以半塘桥（彩云桥）为界，可分为东、西两段。东段民居较为密集，大多是临水构筑，水榭和水阁由木桩或石基支撑，枕水人家；西段水面则比较疏朗宽阔，两岸种植花木绿树，风光更为秀丽。</h1> <h1>现在保存在山塘街五人墓旁的白公堤石幢，记载了明朝万历年间和尚木铃衲子发愿募化，修复被水冲塌的白公堤（山塘街），精诚所至，苏州官绅土商千余人捐资助修。大功告成后，名士王稚登撰写了《重修白公堤记》，勒石纪念。</h1> <h1>历经一千多年的历史沧桑，山塘街仍然保持着“水城古街”、“一街一河”的旧时格局和“小桥流水”、“粉墙黛瓦”的传统风貌，其格局最能代表苏州街巷特点，街上店铺、住家紧紧相依，房屋多为前门沿街、后门临河，漫步街头河边，朱阑层楼，柳絮笙歌，风景如诗如画。</h1> <h1>山塘河旁还有多条河港流入，河道多、桥多是山塘街的一大特色。有一句成语叫做“横七竖八”，巧的是山塘古桥也是“横七竖八”，即横跨山塘河的古桥有七座，竖贯山塘街的古桥有八座。这些古桥造型美观，形态各异，大多得以保存。</h1> <h1>横跨山塘河的星桥，位于山塘街中段南侧，始建于宋代，重建于清代，是苏州地区典型的清代花岗岩拱桥。这里是山塘街生活气息最浓厚的地方，过去商业最为繁盛。</h1> <h1>普济桥，始建于清代康熙年间，是山塘河上仅有的一座三孔石拱桥。</h1> <h1>通贵桥，意为贵人通过之桥，桥旁有明代南京吏部尚书吴一鹏的府第。又名瑞云桥。</h1> <h1>山塘街人文荟萃，街区现有国家、省、市级文物保护单位11处，市级控保建筑16处，古牌坊9处，其他古迹40余处，优秀历史建筑众多，历史文化内涵丰富。</h1> <h1>山塘街义风园是苏州五名义士的义葬之地。明朝末年，五名义士为保护东林党人和苏州市民，挺身而出，英勇就义。复社领袖张溥为此撰写了《五人墓碑记》，收入传世名篇《古文观止》。</h1> <h1>南社纪念馆座落在山塘街张忠敏公祠内。1909年11月，陈去病、柳亚子等十七人在此成立南社，社名由来是“操南音而不忘其旧”、“南者，对北而言，寓不向满清之意”，成为在中国近现代史上产生过重要影响的先进文化团体。</h1> <h1>山塘街普福禅寺为《红楼梦》中的葫芦庙旧址。曹雪芹在《红楼梦》第一回中写道：“这阊门外有个十里街，街内有个仁清巷，巷内有个古庙，因地方窄狭，人皆呼作葫芦庙。”</h1> <h1>山塘寻胜，白堤访古。作为“一条活着的千年古街”，山塘街以其深厚的文化底蕴、丰富的人文胜迹和浓郁的民俗风情，正在吸引越来越多的游人前来观赏。</h1>