萱草花，中国的母亲花

杨柳岸晓风

　　早在康乃馨成为母爱的象征之前，中国也有一种“母亲花”，它就是萱草花。

　　萱草是百合科多年生草本植物，细长的枝顶端开出橘红或橘黄色的花。它在中国有几千年栽培历史。

　　萱草别名众多，有“金针”、“黄花菜”、“忘忧草”、“宜男草”、“疗愁”、“鹿箭”等名，英文中称萱草为“虎百合”（Tiger Lily，这也是卷丹的英文名）。

　　萱草在中国有几千年载培历史，萱草又名谖草，谖就是忘的意思。最早文字记载见之于《诗经·卫风·伯兮》："焉得谖草，言树之背"。朱熹注曰："谖草，令人忘忧；背，北堂也。"

　　《诗经魏风》称："北堂幽暗，可以种萱"；北堂即代表母亲之意。古时候当游子要远行时，就会先在北堂种萱草，希望减轻母亲对孩子的思念，忘却烦忧。唐朝孟郊《游子诗》写道："萱草生堂阶，游子行天涯；慈母倚堂门，不见萱草花。王冕《偶书》"今朝风日好，堂前萱草花。持杯为母寿，所喜无喧哗。"

　　萱草又名‘宜男草’，《风土记》云：“妊妇佩其草则生男”，故称此名。

　　萱草不等于黄花菜。黄花菜是萱草属植物的一种，但除黄花菜外的萱草属植物多半不可食用。我们日常种植玩赏的萱草花不是黄花菜，而是大花萱草、卷丹之类；黄花菜一般出现在菜地里，而非花坛中。切勿从花坛中采“萱草”来吃，以免中毒。

　　黄花菜花朵比较瘦长，花瓣较窄，花色嫩黄。

　　观赏用萱草的花则接近一些漏斗状百合，花色一般呈橘黄色，有的甚至接近红色。新鲜黄花菜含有少量秋水仙碱，应该先制成干品，经过高温烹煮或炒制，才能食用。

　　橘黄、橘红色的萱草含大量秋水仙碱， 哪怕在热水里烫了又烫，也不能食用。如果不小心吃了，会刺激肠胃和呼吸系统，还会口干、腹泻、头晕。因为花形相近，不少文献都混淆了萱草、黄花菜。请大家牢记，如果文中说萱草能吃，它指的一定是菜地里的黄花菜，而不是花坛里的萱草花。