东关街与东关古渡

静虚原创

作者：静虚

从武汉乘动车三个小时便到了扬州，然后打车前往提前预定好的酒店“长乐客栈”。“长乐客栈位于扬州历史文化名街——东关街最中心的位置，我和老伴住进客栈，放下行囊，稍作休息，便兴冲冲来到东关街。

东关街是扬州城里最具有历史代表性的一条老街。街的东端直对古运河，自大运河开通后，东关街作为由东门入扬州城的通衢大道，成为了最活跃的商贸往来和文化交流集聚地，迄今已经一千多年。经过千年的积淀，街内留下丰厚的历史遗存和人文古迹，堪称中国大运河沿线城市中保存最为完好的商业古街。

东关街全长1100多米，以前街道路面铺设的是长条石板，由于年代久远，破损严重，如今铺设的是方形石砖。这里拥有比较完整的明清建筑群，仍然保持和沿袭着传统风貌特色。街内现保留名人故居、盐商大宅、寺庙园林、古树老井等重要历史遗存二三十处。

街面上热闹繁华、商家林立，许多“老字号”店铺作坊都有一二百年以上的历史。这里有创建于清嘉庆元年（1796年）“四美酱园、三和酱菜”，有创建于清道光10年（1830年）的“谢馥春”香粉铺，有始创于1885年、被公认为淮扬菜点正宗代表的“富春茶社”，有经营茶叶久负盛名的百年老字号“绿杨春”，还有乾大昌纸店、庆丰茶食店等等。

冬荣园曾经是盐商住宅，过去曾经叫过陆公馆，园主人陆静溪，祖籍安徽，后迁徙至宝应，继而移居扬州，供职于两淮盐运司。“冬荣”一语出自“灵草冬荣，神木丛生”句。冬荣园是一座豪门深宅。高大的门楼，虽然经历了百年风雨、几代沧桑，却依然兀立。这里除了冬荣园，还有原清盐商住宅“个园”、逸园、壶园、汪氏小苑等私家园林。这些园林现在都对外开放，供游人游览。

扬州有闻名天下的三把刀，厨刀、修脚刀、理发刀。三把刀到处有，独扬州最有名，扬州厨刀严谨规范的案上功夫、扬州修脚师精湛的修脚刀技艺、扬州理发刀曾被乾隆皇帝“御赐一品刀”的细腻的刀功。它不仅与百姓日常生活息息相关，而且还是一门艺术，是独具地方特色的扬州文化的一部分。

了解扬州，就必须要知道扬州晚上的“水包皮”（洗澡）、早上的“皮包水”（茶早点），那是一种休闲自在、悠然安逸的生活，扬州人在享受生活中体味着人生。

卖藕粉圆的小饭馆人满为患。藕粉圆已有二百余年的历史，曾是皇帝赞赏的宫廷点心，现做现煮的藕粉圆圆滑透明，清甜爽口，让人很有食欲，一碗四个藕粉圆，六元钱一碗，真是好吃又不贵，走到这里的客人们，都要来一碗尝一尝。我和老伴这几天晚饭都是吃的藕粉圆。

东关街白天人来人往，十分热闹。到了晚上，各家店铺红灯齐亮，更是一番繁华景象。特别是年轻人和外地游客都喜欢在晚上逛东关街，在此拍照留念。

东关街东边尽头便是东关古渡。东关古渡原是大运河的一个湾口，昔日商贾云集、樯帆如林。如今漫步东关古渡，这里古时的繁华盛景早已了无踪影。只有古渡对面那埋没多年的古城墙，还依稀记得当年人来车往的盛况，深深的车辙，长长的船队，仿佛是一行绵延不绝的史诗。   

在古渡口我正赶上一场雨。雨中，我虽然浑身都已经湿透，但心却早已被雨中的景色所吸引。但见眼前斜风细雨，白色的鸟儿低飞盘旋，河中艄公手上的竹篙，一上一下地戳碎平静的水面，好像在向我轻诉着多少一叶舟楫的故事.....