留园的东山情怀

持之以恒

　　苏州园林，起始于春秋阖闾时期，形成成熟于宋朝，兴旺鼎盛于明、清。到清末，苏州有各式园林170多处。我国大型古典私家园林留园，是中国四大名园之一，有“不出城郭而获山林之趣”。

　　留园的创始人是徐泰时，后来为刘恕所有。清同治十二年(1873)，盛宣怀的父亲盛康以5000金从刘家手里购得。

　　留园前身名东园，是徐泰时私产，后将另一私园＂西园＂舍宅为寺，就是现在的西园寺。然而徐氏东园不久日渐破落荒废，成了几家染布坊场地。 东山刘恕买下这旧园地重建了寒碧山庄。

与旧前园主徐泰时一样，刘恕也是还乡官员，不过徐泰时是被贬，刘恕却是告病而退，他的官职也比当年的徐太仆要小多了，仅是个道员小官而已。然而刘氏家族世系考察起来却长得多，也高贵得多。 刘家是随宋高宗南渡、卜居于江南洞庭东山岱心湾的大贵族，再往前，竟可以追踪到彭城刘氏，汉高袓后裔。数百年来这个家族高官显爵不断，到了刘恕年轻时便以文章声誉著于乡里，却在九年中五赴赶考不第，才仅以道员分发广西，未几便告病而退。先祖刘锜为宋高宗的骠骑大将军，抗金元帅，而后代却把王气、将气、才气似乎己经衰微得所剩无几。 然而刘恕依旧有才华，体现在他以毕生精力聚集的数十峰奇石、数百方著名书法石刻上。现今来讲，都是不可多得艺术珍品。洞庭东山美丽的自然景色，造就他非同一般的艺术眼界。 作为私家的＂寒碧山庄＂始自道光3年对全社会不论穷富、地位高低均免费开放，这种器度实在不是苏州诸多园林主人能比，至少也是一种大气，深得民心人心，老百姓直呼寒碧山庄为＂刘园＂，如此流传深广，竟使后任园主盛康也不忍全改其名，取谐音＂留＂代替＂刘＂，刘恕由此得以与留园常留于天地间。

　　后任园主盛康与前二位不一，因为他饱受皇家恩宠，功成告退，并且儿子盛宣怀也是风云济会的高官，父子俩都是洋务派实力成员。 说来也奇，前园主徐泰时父子相继枉死，家破人亡，相传是被园中石头克死的。 刘恕做了园主后，家道日渐败落，后代流落四方。东山古宅树德堂有四千多平米，多年前已卖于许姓沪商。原老宅有一花园很精致漂亮，有一棵白皮古松已千年，底部四五人才能合抱，很稀有，据说是南宋刘锜亲栽，不幸的是在文革中惨遭破坏消失。 盛家做了园主， 也流传类似不幸。 传说中留园内的石头都是太湖内千年的精灵，都是相克的。

　　在20世纪30年代时留园逐步败落，园林已经荒败不堪，20世纪50年代初，苏州人民政府投资全面修复，对外开放，1961年留园被国务院首批列入全国重点文物保护单位，从此被列入“全国四大名园”之中。1997年12月，作为苏州古典园林典型例证，经联合国教科文组织批准，与拙政园、网师园、环秀山庄共同列入《世界遗产名录》，2003年4月被国家旅游局列为国家AAAA级旅游区。