芦墟古镇的石桥

昆仑

地处分湖之滨的芦墟古镇四面环水，一条条市河将古镇分割包围，而一座座石桥又象纽带一样将全镇紧密相连。桥是水乡的灵魂，同时也是古镇人心中一份挥之不去的情结。

从镇北面的窑港摇船进入小镇，经过的第一座石桥名叫观音桥。想当年桥边有个共和厅茶馆，每天茶客纷至沓来，热闹非凡。周边农民坐船上街，通常也在桥侧上岸，人来客往繁华至极。

观音桥本名叫泰生桥，建于何年已无可考证。乾隆年间曾重修过。因当年桥边建有小庵供奉观音像，百姓便称为观音桥。2014年古桥曾修缮过，现为县文物保护单位。

岁月悠悠，观音桥上曾经演绎过多少尘封已久的故事。夏夜里许多老人喜欢坐在桥顶的石栏上乘凉，摇着蒲扇天南海北地谈山海经;秋天桥两侧的石缝里长满了红红的石榴和枸杞子，顽皮的孩子便探出身子去摘；后来不知是何人在桥侧又建起了观音亭，观音桥头终日里香烟袅袅……

如果说观音桥像一名忠诚的武士保卫着古镇的北进口，那么在古镇南栅也有一座古桥镇守在古镇的南进口，此桥便是登云桥。

登云桥建于康熙年间，距今已有三百多年了。此桥中央有块方石浮雕，中间是‘’轮回‘’，四角分别是‘’笔锭、如意、犀角、双胜‘’图案，让人颇费猜详。

在桥的间壁上刻有楹联，北侧为‘’气凌霄汉山河壮，路贯杭闽烟树浓‘’;南侧为‘’龙光远映千户色，虹影髙涵万户春‘’。道出了芦墟古来就是杭嘉湖地区的重要交通枢纽，想当年轮船码头就在此地，那桥墩上的石狮可以作证，每日里航道繁忙汽笛声声，客来客往是何等的繁华。

芦墟古镇还有一座古桥，它在北芦墟，静静躺在碧水悠悠的河面上，此桥名叫嘉泰桥，建于南宋，是分湖地区最早的石拱桥，距今已有八百多年，明清时期曾多次修缮，现保存完好。

嘉泰桥是芦墟农村唯一的石拱桥，外形秀气，间壁联语为：虹腰环水南通市，雁齿排云北顾村‘’，现为县文物保护单位。

芦墟最繁华的地段是人民桥头，这里是古镇重要的商业街区和集市贸易区。两条市河在此交汇，河上建有双桥，即人民桥和向阳桥，想必古时双桥横卧，桥下桨声吱呀，该是别有一番风情。

人民桥，原先叫太平桥，始建于明天启年间。原为三孔石拱桥，桥身玲珑秀美。解放后随着市镇建设发展多次改建拓宽，遂成如今平桥。

向阳桥原先叫泗通桥，建于何年已无考证，元朝时就有此桥。在司浜西北，跨东栅港西口，文革中被改为向阳桥。

在古镇市河的中段，还有一座石桥叫新桥。最早叫均丰桥，何年所建亦无考证，清初和乾隆年间两次修缮，道光年间镇人黄冈等募资重建，故称为新桥。

在芦墟老戏院前面还有一座古桥，名叫檀家桥，该桥建于明永乐年间，清乾隆和道光年间两次修缮，解放后亦整修过两次，现为石级平顶水泥桥。

在镇的北面有个三面环水的牛舌头湾，原先居民上街要绕许多路，七十年代政府修建了一座水泥拱桥，名叫庆丰桥，这座桥垮度较长，从此孤岛变通途。

在汾湖滩公园还有一座小巧玲珑的现代石拱桥，名叫金缆桥。虽然桥长不过六七米，造型却精巧别致，王明哲先生题写的金缆桥三字及楹联：沐浴晨曦勤锻炼，留连夕照乐逍遥，遒劲有力，耐人寻味！

而今随着水上交通的淡出和公路交通的发展，古镇的老石桥仿佛也结束了它的使命，慢慢淡出人们的视线。然而它却象一种水乡文化、一种时代烙印，深深地植根于古镇人的心里，成了一道挥之不去，永留心间的风景线！