兄弟.火锅

刘兆观

原 庆 春

   “三年困难”时期，四兄弟最大的三岁，最小的刚刚出生，过了十年，“文革”爆发，又熬过十年，“上山下乡”成为年轻人的唯一出路。幸运的是兄弟们赶上了恢复高考。“英雄同略”，匆忙上阵，却也各有斩获。高的毕业于名校，主政一方；低的学会了ABC，倒也能养家糊口。不过，从此天各一方，工作在不同的省、直辖市和家乡内蒙古自治区。辛苦一生，先后退休。他们相约畅游祖国的大好河山。人到山城，当然要品尝弥生海内外的重庆火锅。可是从小吃惯了牛羊肉的北方汉子对那凤髓龙肝、八珍玉食，鲜红似火、其辣无比的火锅却并不情有独钟。   

     《清稗类钞》中有：“京师冬日，酒家沽饮，案辄有一小釜，沃汤其中，炽火于下，盘置鸡鱼羊豕之肉片，俾客自投之，俟熟而食。有杂以菊花瓣者，曰菊花火锅，宜于小酌。以各物皆生切而为丝为片，故曰生火锅。”        

早在四兄弟最后一个大学毕业的1984年，在故乡一一内蒙古赤峰市的敖汉旗，出土了一幅辽初壁画。画中三个契丹人正围坐在一起吃涮羊肉。传说在一次鏖战中，忽必烈突然想吃羊肉，厨子十万火急，把军锅架在战场的余火之上，拉过一头随军充当食粮的活羊，割头、剥皮、剔肉，水冒泡，肉下锅，等不及煮熟，忽必烈就从沸水中捞出带着血丝的肉片，在厨子用有限配料调制的汁液中一搅，投入阔口。而其美味却大大出乎元世祖之所料，惊呼：赛百诺！饱餐之后，忽必烈跨马扬刀，统率铁骑，所向披靡。这段故事虽未见于正史稗记，却广为流传。         不论是菊花丝片、沽饮小酌的温文尔雅，还是肉中带血、大快朵颐的冲天豪情，火锅无疑在中华美食中占有不可或缺的一席之地

    而说起北方的火锅，四兄弟还真有自己的发言权。甭管是60年前青黄不接的幼儿时期，还是40年前玉米充饥的青春岁月，抑或是如今谨饮慎食的花甲之年，逢年过节或随时随处，火锅都是我们餐桌上的佳肴。其型若塔、铜身似镜、碳火如炬、清烟袅袅。至于锅里都装了些什么食材，我们不像南方人那么喜麻爱辣，也不须那么细腻复杂。除了肉和丸子，必须要有的只是酸菜、粉条和豆腐。当然，更重要的是情义和佳酿。举杯饮美酒，趁热吃火锅。         2019年4月29日