五十六个民族之——保安族

如若初见

保安族是中国人口较少民族之一，民族语言为保安语，属阿尔泰语系蒙古语族，由于和周围汉族、回族长时期的交往，保安语中汉语借词较多，通用汉文，以汉文作为社会交往的工具。

“保安”系本族自称。保安族聚居的大河家地方，散居在临夏回族自治州其它各县和兰州市以及青海、新疆等地。

保安族是中国信仰伊斯兰教的少数民族之一。早在青海同仁居住时保安族清真寺
，保安族就全民信仰伊斯兰教。伊斯兰教不仅对保安族人民的精神领域，而且对他们的政治、经济、文化和日常生活等方面，特别是对保安族的形成和民族凝聚力，都产生过重大的影响。保安族信仰的伊斯兰教，主要包括老教和新教两个教派，属于嘎底林耶派和伊合瓦尼派。各派在教律上基本一致。大约在清代早期，伊斯兰教在西北地区的发展中出现了“门宦”。在保安族地区主要形成了崖头门宦和高赵家门宦两个门宦，都属于嘎底林耶教派。
清真寺是穆斯林进行宗教活动的中心。保安族穆斯林同样也在清真寺举行礼拜、讲经宣教和从事宗教经堂教育、培养教职人员、举行宗教活动等。保安族清真寺多为中国宫殿式古典建筑，内设大殿、宣礼塔、沐浴室、教长室、经房及满拉房。积石山县内凡有穆斯林聚居的自然村都建有清真寺，保安族聚居的保安三庄都有自己本村的清真寺（梅坡寺、大墩寺和甘河滩寺）。保安族不分教派、不分门宦、不分民族都在同一个清真寺里做礼拜，这是保安族宗教信仰的一个显著特点。
保安族的生活习俗一方面受伊斯兰教信仰的约束，一方面由于长期与汉、回、蒙古、藏、土等民族交往，不同程度地相互影响，在此基础上，形成了具有自己特点的民族文化

保安族起先与蒙古族相邻而居，服饰与蒙古族相似。

在青海同仁居住的后期（元朝后期），受藏、土族的影响保安族男服
，服饰有所变化：男女在春、夏、秋三季穿长衫、戴礼帽，有的男子还穿高领的白色短褂，外套黑色的坎肩。女子脚穿绣花鞋，服饰色彩比较鲜艳。

保安腰刀，是保安族人民智慧的结晶，它造型优美，线条明快，装潢考究，工艺精湛。它不仅是生活用具，也是别致的装饰品和馈亲赠友的上乘礼品。因此，深受西北各族人民的欢迎，在阿拉伯国家也颇有名气。
保安腰刀的种类繁多，各具特色。比较著名的腰刀有“什样锦”、“雅王其”、“波日季”、“一刀线”、“双落”、“满把”、“扁鞘”、“蒙古刀”、“哈萨克刀”、“鱼刀”等等。刀面上，分别镌刻着手、龙、梅花等各种图案，这是区别腰刀的不同风格、不同式样的标志。其中最漂亮的要数“什样锦”，最有名气的则推“波日季”。有关“波日季”腰刀的来历，还有着一个动人的传说故事：
传说从前保安人居住的地方美丽富饶，人畜兴旺。忽然，有一年出现了一个魔鬼，隔三差五魔鬼就下山到村子里掠取姑娘，人心惶惶，不敢出门。血气方刚、见义勇为的铁匠哈克木，手持钢刀前去山洞与魔鬼搏斗，任凭他举刀猛砍，总伤不着魔鬼。后来，有一位白胡子阿爷给他托梦说：“孩子，有一种叫“波日季”的腰刀可制服魔鬼，对面山上有个天池，天池西边有棵老树，你按照此树的叶子打一把腰刀，并记住在刀面上要凿上有树叶的图案”。后来哈克木遵照白胡子阿爷的话精心打制了波日季腰刀，并亲自持刀杀死了魔鬼和毒蛇，救出了许多姑娘。人们为了纪念哈克木的功劳，至今还保留了波日季的原样。
保安腰刀锋利无比。削铁，刀口不缺，刀刃不卷。削发，只要把头发放在刀刃上用口轻轻一吹，头发立即就断。然而最引人注目的是腰刀把子。刀把均用什样锦镶嵌而成，图案协调华丽。金黄、翠绿、湛蓝、黛黑、银白、桃红……并夹有朵朵梅花。银白色的刀鞘，包着三道枣红色的铜箍，分外璀璨夺目。刀鞘上端，有个小孔，挂有别致的紫铜环子。拔刀出鞘，刀锋闪闪发亮，寒光逼人。

保安腰刀的生产，已有100多年的历史。随着时代的发展，能工巧匠们带着各自的“绝招”，在一起不断切磋打刀技艺，对于造刀的复杂工艺过程，像设计、锻打、淬火、镶嵌、砸铆等都有了新的突破。特别是近几年来，市场开放给保安腰刀打开了销路，给这一历史悠久的民族工艺注入了新的活力，有了新的前进源泉。