记忆中的美味之【爆米花】

涓涓溪流

图片/文字：涓涓溪流

前几日午后，出去办事儿，在一个老旧小区的拐角，看到一对炸爆米花的老人，不由自主停下脚步，在小摊前逗留了好一会儿。从放料、加炭、摇葫芦……直到一锅爆米花新鲜出炉……

燃烧的炭火、面容黢黑的老人、"嘭"的一声巨响、香喷喷的爆米花，如同一双熟悉的手，牵引着我，回到了久违的童年。

在物质极度匮乏的六七十年代，零食的品种屈指可数。农村的孩子，几乎更不知道零食为何物。饿得慌的时候，爬上凳子，胆颤心惊地从挂在房梁的篮子里捞块饼，趁大人没看见，夹上酱豆、咸菜，或是地里拔颗大葱就着，狼吞虎咽下了肚，这，就算是吃了零食。大人若是看见，免不了一顿数落，因为那饼子也不是很宽余的，是留着一大家子人当作晚餐的。

没有稀罕零食可吃的日子，我们也不会闲着。春天野地里的茅草根、初夏树上的槐花儿、秋后的红薯、玉米杆子，但凡能吃的，我们都会千万百计地寻了来，烧烧、烤烤、咂咂……味儿虽然寡淡了些，但嘴巴却也似乎未曾寂寞过。为了吃，挨过打，受过骂，挂过彩。吃，成了对童年最深刻清晰的记忆。有些事儿，至今说来，仍有几分心酸，几分难堪。

爆米花，算是小时候一年难得吃上几回的零食之一。真正意义上的零食。

农闲时节，天气睛好的日子，女人们在屋门口纳鞋底儿，拉闲呱;男人们聚在场院上晒太阳、侃大山;孩子们在人堆里蹿来蹿去的，没个消停。

冷不丁儿的，村头传来"嘭"的一声巨响……

"炸花子的来喽!炸米花喽!”孩子一下子沸腾起来，奔走相告。

“小鬼孩子，就知道念叨吃!去，赶紧去家舀玉米去!炸一锅!”大人们一边数落着贪吃的娃儿，一边从兜里掏出一毛两毛的票子塞到大点的孩子手里。

孩子们得了特赦，飞一般家去，舀了米，屁颠颠地奔了村头。

村头的空地上早已围满了孩子，叽叽喳喳的。蓝边粗瓷碗、掉了漆的搪瓷缸，一溜儿排开，孩子们紧紧盯着自家的家伙什儿，默默地数着排在自己前面的还有几个……

干这个营生，烟熏火燎的，大概也赚不了几个钱，所以，大多都是六、七十岁的老人。

一台简单的机器、一条黑乎乎的布口袋、一个炭盆、一个放钱的小木盒（又可当板凳用）、一个风箱，便是全部的家当。萧瑟的冬日里，一根扁担挑着，四里八乡地跑。村头路边，一块稍稍平整的空地，支上摊，不用吆喝，就开了张。

风箱呼哧呼哧地响，火越来越旺，映红了炸花人满是皱纹的脸。他眼睛盯着压力表，一手不紧不慢地摇着铁葫芦的把儿，偶尔腾出另一只手拨弄拨弄炭火，认真，专注……

炸好一锅，大约只是需要八九分钟的样子吧，却似乎格外的漫长……

孩子们挤挤抗抗地，拼命地向前凑。大概是怕烫着孩子，老人偶尔会喝斥几句，但并不狠。孩子们稍稍后退了一下，很快又挤上前去……

终于，老人站起身来，变戏法似的，从身后抽出根铁棍，别住铁葫芦嘴上的卡扣，一只脚踩住葫芦的颈脖儿……

顿时，周围安静下来。孩子们屏住呼吸，个个小脸涨得通红，双手捂着耳朵，趔趄着往后退。

"嘭"……随着一团升腾的白雾，小小的、硬绑绑的玉米粒儿经历了烈火的洗礼，摇身变成了脆香硕大的爆米花，它们汹涌而出，如同子弹出膛般，一头钻进张开大口的圆筒子里。倾刻间，连着圆筒的另一端软塌塌的布口袋一下子来了精神，拖着胖胖的身子，气鼓鼓地在地上扭来扭去……

爆米花的小主人早以严阵以待，还没等这家伙完全冷静下来，就跑上前去，麻溜地解开长布袋儿，把这份期待以久的幸福装进自家的篮子里……

香味儿弥漫开来，个别淘气的玉米粒儿用力过猛，冲出布袋，掉在了地上，孩子们一拥而上，飞快地捡起、飞快地塞进嘴巴，生怕别人抢了去。

那个双手粗糙、头顶白雪的老人成了最受欢迎的人。在接下来好一段日子里，他带给孩子们的是一个又一个甜蜜的梦……梦里的爆米花更加香甜，尽管，那只是因为加了一种叫糖精的东西……

从午后一直到天擦黑，村头都热热闹闹的，去炸米花的孩子一拨又一拔……

一声声巨响，成了一首首最动听的乐曲，热闹了寂寥的冬日乡村;一盆小小的炭火映红了孩子们营养不良的小脸，照亮了贫困年代孩子们的童年时光;一颗颗香甜饱满的爆米花儿，陪伴着我们度过缺衣少食的儿时光阴，带给我们永远难以忘却的记忆。