白琵鹭

风语者

　　白琵鹭属大型涉禽。白琵鹭体长为70—95厘米，体重2千克左右。黑色的嘴长直而上下扁平，前端为黄色，并且扩大形成铲状或匙状，很像一把琵琶，十分有趣。虹膜为暗黄色。黑色的脚也比较长。夏季全身的羽毛均为白色，后枕部具有长的橙黄色发丝状冠羽，颜色为澄黄色，前颈下部具橙黄色颈环，额部和上喉部裸露无羽，颜色为橙黄色。冬季的羽毛和夏羽相似，全身也是白色，但后枕部没有羽冠，前颈部也没有橙黄色的颈环

　白琵鹭栖息于开阔平原和山地丘陵地区的河流、湖泊、水库岸边及其浅水处；也栖息于水淹平原、芦苇沼泽湿地、沿海沼泽、海岸红树林、河谷冲积地和河口三角洲等各类生境，很少出现在河底多石头的水域和植物茂密的湿地。常成群活动。偶尔亦见有单只活动的。休息时常在水边成一字形散开。长时间站立不动，受惊后则飞往他处。性机警畏人，飞翔时两翅鼓动较快，平均每分钟鼓动达186次左右。飞翔时常排成稀疏的单行，或成波浪式的斜列飞行。既能鼓翼飞翔，也能利用热气流进行滑翔，而且常常是鼓翼和滑翔结合进行，在一阵鼓翼飞翔之后接着是滑翔。飞行时两脚伸向后方，头颈向前伸直。

主要以虾、蟹、水生昆虫、昆虫幼虫、蠕虫、甲壳类、软体动物、蛙、蝌蚪、蜥蜴、小鱼等小型脊椎动物和无脊椎动物为食，偶尔也吃少量植物性食物。觅食主要在早晨和黄昏，也常在晚上觅食。还结成小群，偶尔也见有单独觅食的。多在不深于30厘米的水边浅水处觅食，在海边常在潮间带和河入海口处觅食。

繁殖季节有时飞到离营巢地10—20公里的地方觅食，甚至有的到离营巢地35—40公里远的地方去觅食。觅食不是通过眼睛直接捕食可见食物，而是一边在水边浅水处行走，一边将嘴张开，伸入水中左右来回扫动，就像一把半圆形的镰刀从一边到另一边来回割草一样。嘴通常张开5厘米，嘴尖直接触到水底，当碰到猎获物时；即可捉住。有时甚至将嘴放到一边，拖着嘴迅速奔跑觅食。

　目前世界上白琵鹭的种群数量约有31000—34500只，但各地的种群数量普遍不高，多数国家都只有很少几百对繁殖种群，并且呈逐年下降趋势。在一些国家，如罗马尼亚，则已经完全消失。据1990年和1992年冬天在亚洲的调查，1990年冬季种群数量为8005只，其中中国有763只，1992年冬季种群数量为10366只，其中中国为892只。