染尽胭脂画不成：贴梗海棠

天平

贴梗海棠（Chaenomeles speciosa），蔷薇科木瓜属落叶灌木，其枝杆丛生，枝上有刺；花梗极短，花朵紧贴在枝干上，故名。花语是平凡、热情、早熟、妖精的光辉、先驱者、领导人。

贴梗海棠之名为大家广为熟悉源于明代《群芳谱》所载“海棠有四品，皆木本，西府海棠、垂丝海棠、木瓜海棠和贴梗海棠。”贴梗海棠和木瓜海棠不像西府海棠、垂丝海棠一样可以直接称为海棠，叫的时候必须加个定语，以示区别。

贴梗海棠原产我国中部，特别是四川一带更是其原生地，并有着非常长的栽培历史，据考证《尔雅》中的“楙[máo]”即是此物。

贴梗海棠一般是先叶后花或花叶同放，时间从2月初冬到3月底，其花开始3至5朵簇生于老枝上，花色多为红色，看上去纯正而大气，也有粉红、淡红或白色等。

贴梗海棠的枝干黝黑，弯曲如铁丝，非常符合古人的审美情趣，是制作传统式盆景的上好材料。

贴梗海棠的果实形态奇特，长得像是倒置的梨，因此又有“铁脚梨”之称。还因其果实成熟后表皮会微有皱缩，又被称之为“皱皮木瓜”。

作中药材使用时简称木瓜，是我国特有的珍稀水果之一，是水果加工与药用的上乘原料，具有很高的药用和食用价值。

作为传统海棠的一种，贴梗海棠也是我国的传统名花之一，素有“国艳”、“花中神仙”、“花贵妃”之誉。

历代文人墨客题咏不绝。宋代刘子翚诗云：“幽姿淑态弄春晴，梅借风流柳借轻，......几经夜雨香犹在，染尽胭脂画不成。”形容海棠似娴静的淑女，集梅、柳优点于一身而妩媚动人，雨后清香犹存，花艳难以描绘。

一代大文豪苏东坡也为之倾倒，“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”因此海棠雅号“解语花”。与其他几种相比，贴梗海棠的色彩更为鲜明浓郁，令人神为之夺。

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