龙湖古寨

李依柔

   走在厚厚的石板路上，两边的民宅是数不清的公祠和甲第。

过去，龙湖古寨有五多： 一是姓氏多，顶峰时期72姓，今余21姓。

二是举士多，史载进士、举人一百多人，高居华南列村之首，惜经"破四旧"，后可细考究者仅五十有三，其中最著名者当属"因直言不讳而被下压名次"的冠军型探花姚宏中。

三是府第祠堂多，今留有五十余座，不仅建的多而且敢于破除藩篱，尊师重教，设"先生祠";重义行孝，建"阿婆祠"。

四是书院、书斋多，目前仍可寻得踪迹的就有三十余处，如"读我书屋"、"芥舟书斋"、"友竹居"、"梨花吟馆"、"抱经舍"、"兰后斋"、"津南别墅"、"雨花精庐"等。

五是学田多，潮州地处省尾国角，古时进京赶考一路坎坷凶险，没钱拉倒，还好该村有钱，光龙湖书院就有学田736亩(明朝)。

据考证，龙湖寨历代科举出身的进士、举人达53人，名人的题词、书法、碑记也相当多。至清末民初，在面积只有1.5平方公里的寨内，宗族祠堂、名宦府第和商贾富绅豪宅有100多座，不少有五进、十进之深。

        这些建筑既体现了宋、元、明、清各历史时期的不同建筑风格，又荟萃了木雕、石雕、嵌瓷、彩绘、贝灰塑等典型的潮汕民间工艺精华。

        俗话说:"潮州厝，皇宫起。"这些府第、民居的门廊主面装饰浓重，门匾、侧壁等多绘风俗彩画，十分气派;天井地铺卵石或条石，摆设花盆，简洁明快;门厅与天井间置同花屏风隔扇，使空间转折变化。这些建筑虽经历沧桑，但石刻文字仍清晰可见，墙上壁画栩栩如生，屋脊嵌瓷的花虫鸟兽生动传神。

今年春节的龙湖古寨热闹非凡，人头攒动，两边的小摊主们摆起了很多潮州的传统工艺品，小巧可爱，惹人喜欢。

龙湖古寨至今已有一千多年历史，仍保留着很多潮汕古寨和祠堂，走进这里，仿佛是穿越到了几百年前的潮汕，大家不妨花上半天时光慢慢行走于这“三街六巷”间。