话祭灶

爱旅游的胖子

腊月渐深，风意渐暖，又到了腊月二十三，这一天是民间的祭灶节。小时候听大人讲每年到了祭灶节这一天，灶王爷就得向玉皇大帝报告这一年的善恶。大人嘴里的灶王爷是玉皇大帝敇封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。以前住老宅，厨房很大，灶王爷就坐在厨房中间，每天看着家里生活和行事，把好事和坏事记录下来，到了腊月廿三这天回天庭向玉皇大帝禀报。

　　为了对付灶王爷这张嘴，阿拉宁波人有自己的习惯。

甬上旧俗，送灶神通常在农历十二月廿三午夜前举行，宁波乡俗 “男不拜月，女不祭灶”，应由家中男主人主祭，实际上往往是男性先祭，女性后拜，男女共同参与，而且妇女同志们点香燃烛同时，嘴里念念有词，年复一年：“上天言好事，下界保平安……” 小孩子不明白，大人就解释 “人间做恶、骂人、打人、偷盗、不孝敬老人……干什么坏事老天爷都看着呢，灶王爷是一家之主，得保着全家人没有灾没有难，平平安安，得托他到天庭不说人间恶事，就能免了这家的灾难……” 原来，灶王爷还有这等功劳！

如此，祭灶王爷就是不可马虎的大事了，先前大人老早就开始准备贡品了。祭灶神的供品不需鸡鸭鱼肉，更不需牛羊三牲，只需祭上一些“糖瓜”，古语说“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天”。让灶神君尝点儿甜头，在玉皇大帝面前多美言几句。阿拉宁波祭灶有一种特殊的供品，叫“祭灶果”。此物老少咸宜，人缘广泛，宁波老话有 “十二月廿三祭灶君，五色灶果摆当中”，记得有麻枣、红白球配上油果、黑白交切糖、芝麻脚骨糖、寸金糖、白麻片、冻米糖组成，这等此类，一律带甜口，而且全由黏口的麦芽糖做主料，人们供奉灶君吃又甜又粘的各种果品，就为了“粘住”他的嘴，“吃人嘴短，拿人手软。”虽不是钱财但这也算受贿的一种吧，供奉祭灶果的含义主要也是希望灶王爷收人钱财，替人消灾，在氤氲年味中粘乎乎地升天，能够多为自个家说说好话。

送灶神仪式过后，小孩儿是最开心的，不管灶王爷的嘴到底有粘没粘住，就抢着替灶王爷把灶饼、灶糖、麻球分食了。“祭灶果，吃了乖乖过”，传统的祭灶果，一包里面最少的有六色，多的有八色、十色，最多的有十二色，价位当然不一样，那要看你家对灶王爷的虔诚态度或者平时被灶君记下的坏事成份了。记忆最深，也是小时候最爱挑捡吃的有红蛋白蛋：用糯米油炸而成，外面擂着糖霜，甜甜脆脆，个头挺大，一口下去里面却是空心的，“看看大落落，咬开一包壳”，做成红色或金黄色，图的是“金银满堂”；麻枣：应该算是祭灶果的原型，同样用糯米炸成，但里面呈蜂窝状，外面裹有芝麻，芝麻在民间历来有“节节高”的寓意；寸金糖：在麦芽糖之外滚上一层芝麻，呈金黄色，形似小金条，其中寄托的美好心愿不言而喻；黑白交切：也有人把它叫做“脚骨糖”，并被赋予“脚骨健健过”的含义，像这样给一种本来挺普通的食物附加很多美好的心意，在民俗中挺常见，按文化人官话讲，应该叫作“寓意文化”吧。“乖乖过，明朝拔侬吃祭灶果”。回想起来，不管记忆如何遥远，不管时光如何流逝，童年吃过的食物永远是心里最香、最甜的美味。

现在可是吃不着儿时的美味了，下午特意跑去超市买回一包祭灶果，没几样，吃口很一般。

现在蜗居在单元房，厨房小，无柴火大灶，用煤气灶和电磁炉烧水做饭，也就无从祭起灶神。老人家也开玩笑说现在住的房子，既没有先人，又没有灶神，算是个什么家呢？是啊，单元房不比老式住宅，无正堂无主位，还真是没有安置神灵的地方。厨房里没有灶台，甚至明火都不常见，即便请回一幅灶神像，还不知贴在哪儿合适了。