腊月拔棉杆。——青春岁月回忆之一

瑞文

诗曰：

时间一晃数寒天，　

万里江山喜事连。　

户户村村忙待客，　

蒸糕磨面盼过年。　

昨日腊月初八，

离春节距离越来越近了。

腊月是一年的最后一个月，期间有许多习俗，腊月初八，为了庆祝丰收，来年风调雨顺，要吃“腊八粥”。每到这天，一些寺庙、富人、甚至官府，会向穷人施粥。昨天梅园“开原寺”施粥八万多份，有数百志愿者相助。腊月廿三，过小年；有人说，小年胜过年。过了小年，在外打拼的汉子、民工，都要动身回家过年了。

过年，欢渡春节，是中华民族最重要的传统节日。腊月廿九小年夜，三十大年夜。有时只有廿九，没三十；2016年就是这样。

注：此图为新洋农场成立40周年时，部分无锡知青回26连时所照。重温剥棉桃。

回顾过去的青春岁月，小身板的我，在冬天腊月曾身穿单衣、赤露胸膛。可咱不是军人，夏练“三伏”、冬训“三九”；也不是专业运动员，搞什么冬泳；更不是去海南旅游，这边冬天，那儿气温可高着呢，与咱们这里的大热天没啥两样，赤身露体是家常便饭……

本篇中所提及的是笔者年轻时，上世纪六十年代下乡、赴苏北新洋农场种田的日子。有人说，老回忆过去不好，说明自己老了。笔者的确老了，但心依然年轻，思维活跃，自认为：写文作诗比年轻时熟练多了，这完全得益于退休后，有充足的时间，让你思考；加上经常练習操作，动脑的能力相应增加。

凡是种过棉花的人都知道，入冬后，大部分棉花采摘完后，还有二事待做：一是未开的棉桃。天气冷了，到田里去剥受不了，可摘下回家来，慢慢剥。二是枯萎的棉杆还在棉田中。在开挖条沟前，要将其拔下来。当时拔棉杆，要靠人工。

在苏北新洋农场十多年，尝遍了人间的甜酸苦辣——

冰凍落雪天上河工，穿单衣挑泥土，赤足挖河底泥土，脚冻得像“萝卜”；三伏高温天顶着烈日，中耕除草，挥汗如雨；苏北初春三月的水温还很冷，但需要起秧、插秧了，再冷也要下水，面对泥水背朝天的插秧不好玩，累得腰也直不起来；大冬天腊月里拔棉杆这个活，初看上去没啥大不了，一旦你干上了还真有的受不了。衣服穿多了拔棉杆出汗，冷风一吹，其滋味不好受；只能一路拔，一路脱衣服，直到穿着单衣干活，露出了单薄的小身板。

…………

我这个人有个习惯，对于苦累的描述，喜欢带点韵味，以消除其苦涩的味道。现我将几年前写的青春回忆文章之一：《拔棉杆》，摘录在下（因当时条件所限，未能将拔棉杆的场景拍摄下来，无法再现特写镜头，现美篇中所配棉杆图片，大多从网络上摘录下来的）。

拔 棉 杆

 

苏北新洋农场的冬天不好过，大风三六九，小风天天怒，呼啸的北风几乎不停的在耳边呼与鼓。上世纪六十年代刚去农场时，由于家庭条件的限制，生活清苦，冬季常穿的是一件破棉袄，是二哥穿过的旧棉衣，还算好，年轻，能挺住。

冬天，农场的主要工作是开掘条沟，挖土、挑担，很是辛苦。当时年轻不觉得劳累，年纪大了才知道，不少人得了腰椎间盘突出的毛病。发作时，别说跳广场舞，就是走路，也感到腰痛，真是无助。

冬天还有一种辛苦的农活、无法言语，那就是“拔棉杆”：将暂留在田间的、枯萎的棉花枝杆连根拔去。当然相比开沟、挑土，已经是轻工，不能算苦楚。

冬天的“棉杆”，看上去一脸枯萎无助，在条田中随风摇曳，根本没有一点儿气度。但当你站在“它”面前的时候，才感到事情并不是那未简单，而是充满迷雾。

由于棉花的根系相当发达，在土壤里扎得深固，如果没有工具相助，只用手来拔棉杆，那就有苦无处诉。如果你对它小觑，那用尽全力，连一根棉杆也不会以身相许。

“拔棉杆”得用一种铁制的专用钩子，形状像“鸭嘴”，一脸唯我谁主？但当你用钩子将棉杆勾住，就会感到它的分量无数。

亲，当你用尽全力使劲拔它时，它也许、会乖乖听你话，离开冰冻的泥土，被你连根除去；也许它根本就不入你的谱，细小的棉杆，就是纹丝不动、不移莲步；或者干脆断成为两节，但根还是留在泥土，令你无语。

亲，经过不断地实践，你才会掌握分寸、深入其户。拨棉杆有三个动作：弯腰、勾杆、拔杆，三要素、充分协调，时间点要拿捏得恰到好处；当你拔“棉杆”时，千万要记住：铁钩一定要钩住根部处，向上使劲时要带一定的角度，要用三分巧力，才会收到事半功倍的效果；而且要一鼓足气，气吞万里如虎，披荆斩棘，杀气一路！

亲，拔棉杆虽说是个轻活，但一点也不轻松，弯腰翘股，一行（50m×50m）下去，你就失去了风度。拔了短短的一行，身上就出汗了，到后来干脆把外衣全部脱去，只穿单衣单裤，干活露着胸脯，不知情有几许？

亲，不到一个时辰，可以说是腰酸背痛、手足无措；半天下来就几乎散了架，躺倒在地迈不动步。

其实许多事情都是如此，有的看上去很简单，但做起来特繁，且无头绪。有一句老话说得好：“看人挑担不吃力”，可等自己去，才知道那不是细树，只要一斧！

亲，请记住！棉杆拔下，就可以什么也不顾，坐等烟吐；还得接着把棉杆收拢起来、挑回去。

亲，曾记否？棉杆捆绑也有技巧，先把绳子放在下面，“棉杆”要头尾相隔、一层一层堆上去；体积不能很大，下部可略大一点，上面要“收小”、不可放大；“棉杆”堆好后，用绳子收紧，收的时候，要手脚并用，且要重复数次，才能捆得住。另外，还要注意两头的平衡，不可一头重、一边轻矣！否则，乱七八糟的堆在一起，挑担时无法走路。

亲，随着时间的变迁，十多个春秋寒暑，稍纵即逝，一闪而去。农场的风雨路，挡不住青春的耀炬；虽说日子清苦；但知青的坚忍早已能克难渡艰无重数。为了理想不灭，为了后代繁荣有序，不少知青在农场落户、结为夫妇。

亲，知青小家庭的三眼灶，两个铁锅，一个汤锅，能煎能煮。过去无锡周围的乡镇使用的炉灶也是如此。但由于柴火不同，炉灶的内腔、形状，与苏北流行确不相同矣！谁都知晓，一日三餐落肚，自然需要灶料，无需秀句；没有煤，没有油炉子，如何生计？他们平常靠的就是、冬天拔下来的棉杆相付！到了冬季拔棉杆，连（生产）队都会给小家庭分一个田块，自拔、自跳，但必需过称分付；不少单身知青经常到知青小家庭去，自烧自煮；到时自会相助，跳些棉杆给予，使你温暖顿悟。

瑞 文

2016-11-28修订

亲，

我永远忘不了咱家的三眼灶，两个铁锅，一个汤锅，能煎能煮。过去无锡周围的乡镇使用的炉灶也是如此。由于柴火不同，炉灶的内腔、形状，与苏北流行确不相同矣！回到城里后，一日三餐是用煤炉，总感到慢吞吞，犹如赛跑的龟兔；后改成了烧煤气、天燃气，才不愁生计。但不知为什么，有时还会想起新洋农场的“三眼灶”来，想起冬天在寒风中，穿着单衣“拔棉杆”，坦露着小身板的胸膛，心底里不时在泣诉。

正是

人生风雨路，

你我共翩跹。

半世辰光去，

灵魂早已燃。

                                       

瑞 文

2019-01-14