厄瓜多尔🇪🇨，赤道上的凉爽

陆一

　　南美洲国家厄瓜多尔（Ecuador）的国名在西班牙语里是“赤道”的意思。这个国家就位于赤道上，赤道线横穿而过。赤道给人的第一印象往往是炎热，因为在一年里接受的阳光最多。在亚洲靠近赤道的东南亚国家都是终年高温，也是北方的人们在冬季里对于热带海滩的向往。

但厄瓜多尔却颠覆了许多人们对于赤道先入为主的认知。这都是因为南北高耸的安第斯山脉和北上的低盐度的南极太平洋冷水潮。除去东部的亚马逊雨林区，厄瓜多尔大部分国土都是相对凉爽的。

　　首都基多(Quito)位于安第斯山脉的高原谷地，海拔2850米以上，为全球第二高的首都，人口近两百万。城市沿着山坡向四处延展，高低起伏。房屋分布凌乱，且色彩斑斓，从空中俯瞰好似油画家掉落在绿色山谷里的一片擦笔布。

　　这里高海拔，但临近赤道，成就了四季如春的气候；每月的平均气温都在二十一，二度，四季常绿，天空碧蓝，鲜花常开，凉爽宜人。

　　老城区呈现出五百年来的古城历街区，特别是西班牙殖民时期的建筑精华，也是南美最著名的历史古城之一，因此在1978年就被首批列为联合国历史文化遗产。城中心的独立广场也是国家的神经中枢，议会大厦和总统府就在周围。

　　独立广场不大，其实是座花园，绿树成荫，鲜花怒放，喷泉装点，游客观景，市民悠闲。鲜花种植和出口也是厄瓜多尔的一大产业。

　　广场的中心立有独立纪念碑。纪念碑的顶端有独立女神的雕像，基座上有一只从雄狮爪中铁链挣脱出来的秃鹫，跃跃欲飞，为纪念国家在1809年从西班牙殖民统治的独立战争。

广场的西南面是座有两百多年历史的大都会天主教堂。这是座白色哥特式的教堂，钟楼高耸，但也有些西班牙南部地区的阿拉伯风格。绿色琉璃瓦装饰的门庭拱顶很是别致耐看。

广场的东南面便是基多市的游客中心，提供城市的旅游信息，十分方便。

　　在独立广场西面不远处是圣弗朗西斯科广场，也是老城区最大的广场。广场的正面就是著名的圣弗朗西斯科大教堂；高大宏伟，立于斜坡之上。

　　圣弗朗西斯科大教堂始建于16世纪，几经毁损重建，前后经历了一百三十多年。教堂包括修道院占地面积宏大，曾是西班牙在南美洲殖民时期最大的天主教建筑群。

　　广场是基多市的宗教仪式中心，但平时是市民的周末集市；周围也布满了商家，熙熙攘攘，讨价还价。大群的鸽子也在广场上嬉戏，向游客掏食。

　　圣多米尼哥广场也是老城区的一个主要景点，位于独立广场以南三，四百米。圣多米尼哥大教堂也有近四百年的历史，钟楼高大俊秀，有着新古典主义巴洛克建筑风格。这是据说意大利的传教士对于外观的装饰有过重大的贡献。

　　广场中央有一尊厄瓜多尔民族独立英雄苏克雷将军的雕像。苏克雷将军的雕像面朝向他在1882年领导军队打败西班牙殖民军的战场。

　　罗马天主教是几百年西班牙殖民统治的精神支柱，也为老城区留下了瑰丽的建筑遗产。建于19世纪末的国家誓言大教堂是南美洲最大的新哥特式天主教堂；双塔高大挺拔，有着巴黎圣母院的神韵。但仔细观赏会发现教堂的外表装饰着各种厄瓜多尔特有的动物，赋予了浓浓的地域特色。

　　基多的老城是美洲国家中改动最少，保存最完好的老城区，是联合国历史文化遗产中的典范。漫步其中你可观赏到近五百年来从西班牙殖民到独立后共和国不同时期的建筑风格，可以说是一场建筑学文化的熏陶。

　　街头不时有土著印第安人小贩身着印加人特有的的装饰，也是街头流动的风景。厄瓜多尔是南美洲土著印第安人口比较多的国家之一。其实在五百年前西班牙人到来之前这里是一座古印加王朝的村落。不过现在街区建筑很难看到印加文明的痕迹了。

　　在老城区的外围也有一些近代的景点：绿地公园，别墅庭院，雕塑壁画；极富创意，耐人寻味。

　　最显著的是在老城西南面一个山头上一座巨大的雕像；银光闪闪，从老城区的街道上就能清晰可见。

　　这是一座铝合金的圣母雕像，长着天使的翅膀，头顶光环。圣母脚踩地球，龟蛇盘绕。雕像建于1976年；据说是世界上唯一长翅膀的圣母，是基多的保护神，也是全球最高的铝制雕像，现已成为城市的新地标。

　　雕像连同基座有十几层楼高。登上基座观景台极目远眺，老城区全貌尽收眼底。北部的新城区也可遥遥相望。

　　基多的新城区位于老城的北面，高楼林立，一副现代都市的画风。厄瓜多尔的经济以油气资源和农产品出口为主，近年来也发展不错，人均GDP达到六千美元左右，在南美洲算中上水平。

要提一下的是厄瓜多尔没有自己的货币。这都是因为在上世纪九十年代该国经历了恶性通货膨胀，本国货币大幅贬值。政府不得已，在2000 年取消了本国货币，直接在国内市场采用美元。当然对于外国游客也是件好事，少一次兑换外币。

　　来厄瓜多尔旅游就不能不去赤道线上去看看。在基多以北约26公里就有一处赤道纪念碑公园，也是个网红打卡点。纪念碑的顶端是地球模型，碑的四面标有东，南，西，北。地上一条黄线横穿而过，这就是赤道线。

　　 这条赤道线是18世纪由法国地理学家测量出来的。但近年用最先进的GPS系统测量发现真正的赤道线要靠北面240米。这点偏差并不影响游客们兴致勃勃参观赤道纪念公园，体验横跨南北半球的喜悦。

这里虽地处赤道，但海拔2500米以上，每当阴云笼罩，寒风习习，人们都会穿上厚外套。

　　在纪念碑旁边还有一处反映土著人部落生活的主题公园。游人们在这里体验印第安人的生活方式，品尝当地人的烤豚鼠大餐。

　　高耸的安第斯山脉在厄瓜多尔型成了不少火山，也是该国旅游经济的亮点。就在赤道纪念碑不太远处有一处火山口公园，见证了大自然与印第安农耕经济融合的奇观。

Pululahua 火山口形成于2500多年前的火山爆发，是地球上最大的死火山口之一。稀奇的是这个火山口里有人居住，印第安人部落世代在里面耕种。火山口深约300多米，长年云雾笼罩。

　　每当云雾消散便显出火山口谷底大片良田。这里火山灰土质极度肥沃，加之水量充沛，养活着一方土著印第安居民。但人们出来可比较辛苦，要爬三百多米的陡坡。

　　瓜亚基尔(Guayaquil)是厄瓜多尔最大的城市；位于瓜亚斯河在太平洋的入海口，也是一大天然良港。瓜亚基尔为厄瓜多尔的经济和物流中心，地位如同上海在中国。这里在西班牙殖民时期是南美洲在太平洋沿岸最重要贸易中心之一，在历史上各国商贾云集，留下海派风情。

这里虽离赤道很近，但受到沿南美洲海岸北上的南极低盐度冷水流的影响，气温相对凉爽，完全没有像在同纬度上的新加坡和马来西亚那么炎热，漫步街头也不至于汗流浃背。

　　西蒙·波利瓦尔滨河大道是瓜亚基尔市的最著名景点。傍晚时分晚霞绮丽，游人如织。游弋在瓜亚斯河上的古式帆船勾起人们对于海洋有关的记忆：1538年西班牙船队首次在此靠岸，而后多国的商船带来了财富和繁荣。但也招来英国和法国的海盗不时来抢掠摧残，留下离奇的财宝藏匿的谣言。

　　滨河大道上有座显眼的半圆形的纪念碑，中间有两位将军握手的雕像。这是纪念两位南美洲独立运动领导人圣·马丁和西蒙·玻利瓦尔在1822年7月26日在此会面策划反西班牙殖民统治的战争。

夜幕之下灯光璀璨，纪念碑更有庄严肃穆感。纪念碑的两端立有厄瓜多尔的国鸟秃鹫，中间竖有获得独立的南美各国国旗。

　　另一个河边的地标建筑是一座黄色的钟楼，有明显的北非阿拉伯摩尔风格，挺拔俊秀。钟楼建于1842年，上面的钟表是一位西班牙富商从英国购买而来，他当年也支持厄瓜多尔独立运动。

　　滨海大道也是瓜亚基尔市民政治集会的地方。这天在河边的广场上正举行一场选举造势大会，吸引力不少选民，也有不少人看热闹。一些美女穿上色彩鲜艳的民族服装，成为河边一道靓丽风景线。

　　瓜亚基尔也是厄瓜多尔的金融中心。城中心的CBD也有不少从殖民时代留下的银行和金融机构，建筑都颇有气势，值得驻足欣赏一下。

　　商业街区也有大都市的风貌，街道笔直高楼林立。

　　塞米纳里奥公园 (Seminario Park) 是城中心的一个主要景点，公园的正面是瓜亚基尔的都市教堂。教堂是新哥特式建筑，气宇轩昂。建于上世纪二，三十年代，是该市天主教会的主教堂。

公园的中心里有一尊南美解放者西蒙 . 玻利瓦尔的骑马铜像。

　　塞米纳里奥公园不大，但古树参天满眼绿荫，在都市中心闹中取静。

公园还有个别名：鬣蜥公园，因为里面有大群的鬣蜥。这种中南美洲特有的动物看上去面目狰狞，像是远古时代的恐龙。但实际上鬣蜥是食素者，性感温顺，只想从游客讨些食物，不会咬人。

　　夜色降临给喧嚣的城市蒙上了一层温柔的面纱。沿河的灯火倒映在瓜亚斯河面上，远处的观光大转轮熠熠发光。

　　城市的中央公园占地四个街区，是城区最大的公园。中心的英雄纪念碑建于1920年，是为了庆祝国家独立100周年。傍晚的公园热闹非凡，灯火通明，商贩叫卖，游客和市民游览休闲。

　　不少天主教堂装点着老城的街区。圣弗朗西斯科教堂前面的广场也都是人头攒动的市场和咖啡馆。

夜色渐深，游人和市民大都离去。城中的小公园显出一份安宁，热闹的都市也回复平静。

　　加拉帕戈斯群岛(Galapagos)位于厄瓜多尔海岸以西1000公里太平洋的赤道上；是一群神奇的岛屿。八百万年前的火山爆发造就了这批年轻多彩的岛屿。有的岛上植物茂盛，郁郁葱葱；也有的岛被火山岩覆盖，地貌如同火星。由于远离大陆，与世隔绝，从别处迁移来的动植物在这里独特生态环境里繁衍，进化，形成了许多怪异特征，有点像来星球来客。

加拉帕戈斯群岛被联合国教科文组织列为自然遗产，也成为厄瓜多尔最著名的旅游地，尤其吸引那些对于自然和生态感兴趣的游客。

游客一般都飞到圣克鲁兹岛（Santa Cruz)。这里七月中旬微风习习，舒畅凉爽，白天气温摄氏18度左右，完全不会感到赤道的炎热（同在赤道上的新加坡终年30多度）。这都是由于低盐度的南极冷水沿着南美洲西岸向北流向赤道；降低了气温。

　　阿约拉港 (Puerto Ayora) 位于圣克鲁兹岛的南端，也是加拉帕戈斯群岛上最大的城镇，有一万多常驻居民。小城也是大部分游客的落脚地；街道布满了旅馆，餐馆和旅行社。旅游业自然也是支柱产业。

　　小城气氛很悠闲轻松，各种各样奇异的动物也显得自得，不惧游人。也可能是这里少有天敌猎食性动物，所以动物也缺乏防范意识。这里的动物的祖先都是从美洲大陆漂流到这群火山造就的新岛屿上的。可能猎食性的动物没随行。

　　来加拉帕戈斯群岛就一定要去达尔文研究站参观一下。研究站位于小城阿约拉港的东北部，步行就能到达。这片群岛之所以今天这么有名，很大程度上是达尔文的贡献。

　　1835年英国生物学家达尔文环游世界收集生物标本来到加拉帕戈斯群岛，观察到许多在美洲大陆上相同的生物却在这里显出不同的特征。这一切激发了达尔文的灵感，提出了生物进化论，写下了著名的“物种起源”，奠定了现在生物学的基础，为人类科学进步留下了浓重重彩的一页。

　　在达尔文研究站里饲养着许多巨龟。巨龟也是加拉帕戈斯群岛最显著的陆生动物。在西班牙语里巨龟的发音就是“加拉帕戈斯”。当年西班牙探险者来到岛上最先看到的动物就是巨龟，所以在西班牙语里这片群岛就是“龟岛”。

　　达尔文观察到巨龟在不同的岛屿上显出不同的特征，都与岛屿的自然环境有关。比如在比较干旱，草木不太丰盛的岛上巨龟就进化出比较长的脖子，以便觅食难得稀少的绿叶。另外，龟壳的形状也有所不同。

　　岛上许多动物也都显示出自然演化的特征。美洲大陆上绿色的鬣蜥在这里演化成通体黝黑，可以隐没在岛上黑色的火山岩背景里，不被天空中鱼鹰发现。

　　另外，这里的鬣蜥也进化成潜水高手。当年它们的祖先来到这片地貌如火星的火山岛上，地上的植被还没形成，也只能吃靠水下的植物和苔藓为生。久而久之，练就出不凡的水下功夫。

　　加拉帕戈斯群岛上的“达尔文雀”是最早给予达尔文启示：物种并非永恒不变的，而是随着环境进化演变。这些在美洲大陆上常见的雀类来到群岛后羽毛演化成灰黑，很容易隐藏黑色的火山岩背景里。更有意思的是达尔文观察到雀类的喙，也就是嘴的大小和形状在这里也出现变异，演化成为吃各种不同果实和籽种的专家。

　　群岛的主岛圣克鲁兹岛郁郁葱葱，植物品种繁多。大多数植物都和美洲大陆上的相同。这都是百万年来鸟类从粪便里带来的籽种，更有这片新生岛屿上肥沃的火山岩土地和丰沛的雨水滋润。也有近五百年人类带来的欧洲物种。加拉帕戈斯群岛相对孤立的地理也给人们提供了一个研究百万年来生态环境变迁的场地。

　　小岛周围的红树林形成一道生态屏障，也营造出独特的生态环境，培育了小岛的生物多样性。

　　有一些小岛还有当年火山爆发的痕迹。圆形的火山口覆盖着黑色的火山灰，像一个海底的巨兽探出大嘴，仰天长叹。

　　在圣克鲁斯岛西北约二十海里的圣提亚哥岛你会看到百万年前火山在大洋中造地的奇迹。火山岩地貌会让人们联想到外部星球。但蓝色太平洋的映衬和小片绿草地的装点又给小岛带来人间的生机。很难用语言来形容这里奇幻的景观，只有亲临其境才能感受到这大自然的震撼。

　　游客们可以在圣提亚哥岛火山岩旁边的沙滩上戏水和潜泳，欣赏丰富的海底动植物。南太平洋北上的冷水流从南极海域带来了丰富的浮游生物，形成了丰富的食物链。这里也是全球渔业资源最丰富的海域之一。

　　甚至企鹅也随着食物链北上来到了赤道。这可能颠覆了人们对于赤道的认知，企鹅应该生活在冰雪的南极，和赤道风马牛不相及。

　　但实际上由于北上的冷水流这里赤道上的水温比较低，人们在水中游泳多呆一会就会发抖。要在水中潜泳还需穿上橡胶保温服。

　　说起丰富的渔业资源，捕鱼也是岛上居民的一大产业。圣克鲁兹岛上的阿约拉港也是个渔港。

　　每当清晨渔民们把新鲜的海货运来批发销售，引来餐馆和酒店的商家选购。也吸引了游客一饱眼福，许多人也都是初次看到如此色彩斑斓的各种鱼虾。

　　更有趣的是大海鸟和海豹也前来围观，想分得一口渔民处理鱼虾剩下的边角残料。这里的海豹似乎最为乖巧，很像是渔民们的看门狗，赶走想偷鱼的大嘴海鸟，自己却不会偷食鱼虾。当然，渔民会赏給它们一些小鱼和残渣。

　　游客们在渔港饱了眼福后也可在旁边的餐馆饱口福。刚出锅的新鲜大龙虾配上秘制蘸料，鲜香美味自然妙不可言。而面对无敌海景，吹着凉爽的海风，畅饮当地产啤酒更是尽兴。

　　南美小国厄瓜多尔可能算不上全球旅游热点之一，其国名“赤道”也会误导人们回避炎热的气候。但这小国呈现出丰富多样的自然景色完全超出了人们的期望，从安第斯山脉的雪山到亚马逊雨林，从优美的太平洋海岸线到神奇的加拉帕戈斯火山群岛。首都基多的西班牙殖民时代的老建筑群和周边地区印第安土著民族的文化也让人流连忘返。但令人印象最深的莫过于这赤道上的凉爽。