米子糖的味道

许鹏老师

　　 童年记忆里的冬天，

总有米子糖的味道。

　　 初雪，在宁静的冬夜悄然而至，转眼之间，时光的脚步又迈进了寒冬腊月里来了。当下的这段时光里，对于爷爷奶奶爸爸妈妈们这些长辈来说，最紧要的当是准备年货，杀年猪、腌腊肉、灌香肠、磨豆腐……总都是一些令人眼馋嘴馋的家乡美味了。

我是一个出生在农村，长大在农村的80后，对于老家的寒冬腊月，对于即将到来的过年，记忆中最深刻最期待的自然是那些令人口水直流的美食小吃了，鸡蛋糕、雪枣、葡萄干、水果罐头……当然更少不了那些家中父母亲手制作，原滋原味，好吃馋人的自制零食了。其中有一个至今回味起来都令人口齿留香，那便是甜酥脆香的米子糖了。

　　米子糖，顾名思义，就是用母亲亲手炒制的米子，和上亲自熬制的麦芽糖，用模具压制切割成块而成。

儿时的记忆里，总是要等到农历冬腊月时，田里的农活已经忙完，稻谷已经颗粒归仓，油菜苗也已栽种完成。在这样的农闲时，父母最重要的就是准备各式各样的年货，不像现在这样，什么样的年货都是在超市里大包小包地拎回家去，那时的可几乎都是父母在家亲手制作的。

　　要制作米子糖，得提前就准备好炒熟了的米子和熬制好的麦芽糖。记得小时候，某天村小放了学回到家，一家人抓紧吃完晚饭，就开始忙活起来了。母亲早早地就把所需的工具材料准备妥了，有柴火、木盆、竹箩筐、木升子（一种用于盛米的木制正方形容器）、菜刀、案板等等。

　　灶台里的火烧了起来，母亲把先前已经熬好的麦芽糖舀上一大碗倒入锅中，小火慢熬上几分钟，待到锅中的麦芽糖慢慢沸腾之时，就用竹撮箕装满米子倒入锅中，迅速用锅铲翻动搅拌，使米子和麦芽糖在锅中充分融合，这时，父亲早已端好木盆候在灶边，等待母亲将和好的麦芽糖米子舀到木盆之中。不到一分钟，只见母亲拿起水瓢，三下两下就把锅中的全舀到了盆里。父亲以最快的速度用双手将裏满了麦芽糖的米子铺勻，再用方形的木升子用力将米子压平压实压紧，稍等上一会，待热腾腾的米子稍凉了一点，父亲就双手端起木盆，倒扣在案板之上，取下木盆，一锅圆圆厚厚的米子糖就呈现在眼前了。再等上三两分钟，待米子糖完全凉透，父亲便用菜刀将整块米子糖切成手掌宽大小的条块，再切成半厘米厚的小块，香酥脆口的米子糖就成了。

此时的我们，总是会跟在旁边湊热闹，一会儿往灶台里添两根柴，一会儿拿上筷子搅上一点麦芽糖放到嘴里细细品味，无论时间多晚，总不安心去睡觉，一定要等吃到新鲜出炉的米子糖才肯睡去。

　　一锅米子糖是远远不够过年吃的，所以父母每年都会做上几锅，好让我们全家人和客人们够吃。有时，父母还会多花点心思，做点少量的芝麻糖、麻花糖、锅巴糖。

　　儿时的农村，在零食还比较匮乏的年代，有自家制作的米子糖可吃已经是一件很幸福很满足的事了。

可如今的我们，早已放弃了自家动手亲自制作的传统了，所有的零食都是从超市采购而来，要想再吃到这样的美味，也恐怕只能在童年的回忆里找寻了！