北京的天桥：桥过天子！百姓之桥！

愚人阿非

桥在中轴上，地临御路旁。
天桥位于北京城中轴线上，是封建王朝天子郊祭于天坛、先农坛和围猎南苑时的必经之地、专属之桥，因而得名“天桥”。
天桥还是一个地名。元明时期，这里曾是一片水乡沼泽，是距离皇都主城区最近而又没有被皇家圈禁的悠游之地，文人仕宦在此踏春寻芳、吟咏遣怀，留下的胜迹佳句，点染了天桥文化的面目。时移事易，天桥的自然美景渐渐消退，平民文化悄然滋生。明清两代，天桥以其地缘之利吸引了大批流动摊贩，进而成为老北京平民文化、生活代表性的闹市区，可谓三教九流、五行八作汇集之所。
斗转星移，北京由天子都城向近代化都市转变，进而上升为共和国首都、世界都市，天桥也在与时俱进，在继承中不断刷新面貌、增厚底蕴。
在这里，让我们一起回顾天桥历史、徜徉天桥文化，聆听天桥事。

至元四年（1267），元世祖忽必烈开始营建大都城。古代礼制，需在都城的四郊建祭天、地、日、月的坛庙。至元十二年，元世祖在大都的南门，丽正门南七里（今永定门外）建祭祀天地的祭台，天桥之处就成了元代及历代帝王郊祭必然经过的地方。

清人入关，北京内城由旗人居住，属满、蒙、汉八旗分区管辖。外城由迁出的汉官、商、民居住，设东、西、南、北、中五城管理。汉官及来京应试的人多住外城，因此清代北京的会馆、旅店、商业大都在前三门之外，而所有御苑和名胜，多为皇家独占，一般文人士子只能在就近的天桥和陶然亭一带游乐遣兴。

作家张恨水之“啼笑因缘”。

作家老舍之“龙须沟”。

著名京剧艺术家张宝华与他扮演的角色：梁大杯。

评剧表演艺术家新凤霞和她的唱片及刘巧儿。

　　最早的天桥概貌已不可考，近世的天桥是一座单孔汉白玉石拱桥，三梁四栏，东西两侧各五根栏柱，柱顶雕莲花骨朵形，桥孔两侧券洞上各饰石雕镇水兽。桥长约8米，宽约5米。桥面铺石板，以腰铁固连。

据说桥身很高，由桥南向北看，看不见正阳门；由桥北向南看，看不见永定门。光绪三十二年（1906），整修正阳门至永定门的马路，改青石板路为碎石子路，天桥也改建成矮石桥，桥洞用土填平。

1929年，因有轨电车行驶不便，天桥的桥身被修平，保留了石栏杆。1934年，北平市政府展宽正阳门至永定门的马路，天桥两旁的石栏杆被全部拆除。至此，昔日的“天子之桥”完全消失，而天桥仅作为一个地名保留至今。

现在的天桥，修建了新的剧场、艺术中心和人民广场。