一腔一调是乡音，一声一弦皆关情。——莒县民间戏曲“周姑子戏”入校演出

今我来思

　　我的故乡不仅跟我的成长有关，也跟我的文字密切相关。这里的泥塑、剪纸、茂腔等民间艺术和文化一直伴随我成长。我的故乡假如有声音的话，那么这个旋律就是茂腔。

茂腔是一个不登大雅之堂的小剧种，流传的范围局限在我的故乡高密一带。它唱腔简单，无论是男腔女腔，听起来都是哭悲悲的调子。公道地说，茂腔实在是不好听。但就是这样一个不好听的剧种，曾经让我们高密人废寝忘食，魂绕梦牵，个中的道理，比较难以说清。比如说我，离开故乡快三十年了，在京都繁华之地，各种堂皇的大戏，已经把我的耳朵养贵了，但有一次回故乡，一出火车站，就听到一家小饭店里传出了茂腔那缓慢凄切的调子，我的心中顿时百感交集，眼泪盈满了眼眶。

——莫言《茂腔与戏迷》

　　茂腔是流行于山东省青岛、潍坊、日照等地的传统地方戏曲，最初为民间哼唱的小调，称为"周姑调"，传说系因一周姓尼姑演唱而得名，又称"肘子鼓"茂腔距今有200多年的历史，主要活跃在山东省东部的青岛、烟台、日照、潍坊等地区的几十个县市。 茂腔被誉为“胶东之花”，曾有“肘鼓子”、“周姑子”、“轴棍子”、“正歌子”等名称，发展到后期被称为本肘鼓、冒肘鼓、茂肘鼓等。早期茂腔的唱词完全口语化唱腔单纯易学，伴奏乐器简单，易被市民、农民所接受。茂腔共有140多个剧目，较完整的有108个，代表剧目有“四大京”、“八大记”等。特别是《东京》、《西京》、《南京》、《北京》、《罗衫记》等传统剧目，久演不衰，深受群众喜爱。

　　莒县周姑戏，俗称“周姑子戏”，有时依照方言写为“肘鼓子戏”，是莒县人民以及周边区域劳动人民喜爱的，具有浓厚乡土气息的地方戏。也叫“肘鼓子”、“拉魂腔”、“拴老婆橛子”、“盘凳子”。山东其他一些地方戏曲，比如南路的柳琴、东路的茂腔、西路的五音戏都与周姑戏有着密切地亲缘关系。