一战时期的中国刚结束了封建君主专制的清朝时期，进入了民国时期。当时以德国为首的同盟国与法国为代表的协约国正在欧洲战场打得你死我活，随着同盟国在战场上的节节败退，全世界都预知到这场战争即将以协约国的胜利告终。 当时中国北洋政府领导人段祺瑞希望从这场世界大战中捞到好处，于是加入了协约国阵营中。但因为中国当时处于百废待兴的状态，国内军阀割据，不时响起炮火声。段祺瑞根本没有多余兵力调去欧洲战场支援协约国其他成员国，于是组成了30万人的劳工，前往欧洲战场当后勤人员。 这些中国劳工在欧洲为协约国其他成员国修建军事建筑，或者将军事装备运往前线战场。一战的战场可不是闹着玩的，毕竟德国人当时已经研制出了坦克，并第一次投入到战争中使用。很多中国劳工就在运输军备过程中牺牲了。有时战场军力不足，他们还要拿起枪支前往战场一线与同盟国军队搏斗。最终能够回来中国的劳工只剩下25万人左右了。 一战结束后，法国塞给中国一处不毛之地，如今各国眼红，法国更是后悔不已。当时在巴黎和会上，中国并没有捞到多少好处，因为以英、法、美、意、 日为主导的列强国家决定将德国在山东的一切权利转交给日本，而中国自然也没有在《凡尔赛和约》上签字。但段祺瑞政府还是在巴黎和会上签署了《斯瓦尔巴群岛行政状态条约》，被法国强塞了一块不毛之地。 《斯瓦尔巴群岛行政状态条约》上规定，中国人可以随意进入斯瓦尔巴群岛，并且可以在这些群岛上生活和勘察。但谁都没有想到，这片北极深处的群岛竟然是个大宝库，岛上拥有丰富的矿产资源。 新中国成立后，高登义发现在《斯瓦尔巴群岛行政状态条约》中竟然出现了中国二字，于是赶紧将这个消息通过告知相关部门汇报给了国家。而我国也意识到这对北极的考察具有重大的意义，于是开展了到北极去考察的相关工作。在中央的支持下，中国科学技术协会成立了北极考察筹备组，对北极的考察开始进行对应的相关工作。