务蚕

杂七杂八

（一）

上世纪六七十年代，在农村生活的男孩子大多都有务蚕的经历。
我们把养蚕叫务蚕，有个“养着玩”的意思。
有时候，一个人静静地坐着，我那养蚕的经历像播放电影一样，清晰地在我眼前浮现，一段接着一段，直至变成一个完美的句号。
记得第一次务蚕，蚕卵是从村子小伙伴那儿讨来的。蚕卵布满了一小片纸上，密密麻麻的。是有点发灰、表面粗糙的麻纸——现在已经见不到了。春暖花开，树枝儿发芽，也是小蚕从卵中破壳出世的时候。常常迫不及待地把布满蚕卵的麻纸片儿小心翼翼地折叠起来，塞进黑棉袄贴身的口袋里，让自己身体的温度催生小蚕早点孵化出来。有的同学更加急不可待，上课的时候不时从棉袄贴身的口袋里掏出布满蚕卵的麻纸，看看小蚕孵出来了没有，往往被老师逮了个正着，蚕卵就被老师毫不客气地没收了。
偶然拿出蚕卵，发现像小蚂蚁一样的小蚕在麻纸片上慢慢蠕动，高兴的不得了，就连考试得了一百分也没有这么高兴过——不过，那会考试，我从来也就没有得过一百分。回到家里，连书包也来不及从肩上取下，就急忙满屋子找装过针剂的药盒，实在找不下纸盒子，就把家里雪花膏盒子里的雪花膏用手指抠掉，从作业本上撕下一张纸把里面擦干，找一个毛笔把黑蚂蚁似的小蚕从麻纸片上轻轻地刷进雪花膏盒子里。其实，像雪花膏这样的铁盒子最好，放进的桑叶不容易干，保持着水分。

（二）

老家靠西邻院墙栽了一棵桑树，品种和别的桑树不同，树大叶茂，桑葚肥硕香甜。只不过，家里人很少能吃到桑葚，因为桑葚还没有成熟，就被我连同桑叶早早就揪掉了。左手扶着树干，右手扒住院墙，噌噌几下，就上了墙顶。站在墙顶上，伸手抓住树稍，整个树枝就弯曲下来，信手采摘下鲜嫩的桑叶来。由于院墙是黄土垒成的，经常上墙揪桑叶，没有多久，墙面就让我蹬出几个不小的脚窝来，墙顶也被踩出了一个很大的豁口，为这，没少挨父亲的打。
没几天，小蚕便退去黑色的外套，身子开始变白，有了蚕的形状。这时，要赶紧给蚕室打扫卫生。用镊子轻轻将小蚕一个一个夹起来，放在事先铺好的报纸上。
镊子也是自己用扫帚棍儿做的，先用铅笔刀把从扫帚里抽出的竹棍儿从竹结处截断，然后根据镊子大小割断竹棍稍儿，再用小刀从顶端轻轻划开，直至竹结。从扫帚稍儿折下一小截细枝，卡在划开的竹结底，镊子就做成了。
给小蚕打扫卫生都要用镊子夹蚕，不能用手去捉，因为人手有汗液和细菌，小蚕身小体弱，很容易感染上细菌。感染了细菌的小蚕往往萎靡不振，就像霜打了的茄子一样，躺在餐盒里一动不动，很快就告别了蚕世。
从蚕盒里夹出小蚕后，把蚕盒里的蚕粪和小蚕退掉的壳子倒掉，清理干净盒子，给盒子里放上新鲜的桑叶，再把小蚕一个一个夹回盒子里。

（三）

小蚕一天一天长大了，饭量也大的出奇，桑叶放进盒子没有多大功夫，就被蚕吃的一干二净。家里的桑树已满足不了蚕的胃口，就满村地去找桑叶。那时，农村主要种植粮食，很少栽种经济作物，也只是在田间地头，屋前院后，生产路边栽种一些白杨树或者法国梧桐，很少有人家栽种桑树，更不要说苹果梨之类的果树了。
后来，不知谁在二爷家的院墙后面小树林里发现了一棵桑树，大家你去摘我去揪，没有几天，那棵桑树就被摘的光秃秃的了。有一次，我用长杆钩子钩住桑树的树梢，使劲往下拽，去采摘树梢仅剩下的几片叶子，正巧被二爷看见了，他脱下已经露出脚趾头的黑粗布鞋，向我扔来，边扔鞋边骂道：“你个碎怂，把树都捋光了，还不放过，你不想让树活了？”我赶紧拉着钩子，慌不择路地跑出了二爷家的小树林子。
有时，找不下桑叶，就用好多植物叶子去替代，比如，给蚕喂榆树叶子，或者用从地里拔的野刺叶去喂。饿急了的蚕会饥不择食，不管什么叶子都一扫而光。然而，这毕竟不是蚕的食物，就如同食肉动物不吃植物和野草，食草动物不吃肉一样。吃了榆树叶子和野刺叶以后，蚕马上就会产生不良反应，排出的不再是人们能装枕头的黑色小颗粒，而是发绿的稀水。没有多久，拉稀水的蚕就死掉了。

（四）

炎热的夏季，把长成一指长的蚕放在手背和胳膊上，在蚕的蠕动中感受无比的凉爽，也是务蚕的一大乐趣。那种感觉很美妙，很惬意。
如果看到蚕不再去吃桑叶，全身变得晶莹剔透，洁白如玉，那就是蚕开始吐丝做茧了。
静静地蹲在一边，看着蚕吐丝的样子，有时，一蹲就是大半天。蚕高昂着它那黑色的小头，慢慢地，移来动去，随着它的摆动，一条细细的白色的丝线从它的口中徐徐吐出，源源不断，永不停息，直至把自己完完全全严严实实网住了，变成了茧。
“作茧自缚”？其实，人类对蚕的评价过于苛刻。殊不知，蚕做茧的目的，是为了实现另一次蜕变，是为了子孙后代的繁衍与生息！
蚕为了人类作出了很大的牺牲。那些没能破茧而出的蚕茧被人们倒进滚汤的水中，变成了人类遮羞防寒显美的丝绸，只可惜那些随着自己做成的茧进入滚烫水中的蚕，为了人类，奉献出了自己的生命。从另一种意义上来说，蚕吃的是桑叶，吐出的是真丝，和奶牛对人类的贡献不差上下！
破茧而出的蚕变成了蛾，它是从茧里面一点点撕咬个小口子，然后从这个小小的洞口里钻出来。或是在茧里呆的久了，烦闷了，破茧而出的蛾抖动着翅膀，高高兴兴地在铺好的麻纸上舞动起来。
小时候常常疑虑：但凡有翅膀的虫儿鸟儿，都会展翅飞翔，而蚕蛾咋就飞不起来呢？这个疑虑到现在也没有弄明白，也懒得去探个究竟。
蛾从茧里一个一个出来以后，在麻纸上跑来蹦去，去寻找自己的伴侣。当自己的另一半找到以后，两只蛾便相拥相抱，缠缠绵绵，激情燃烧，振翅撒欢，享受着短暂一生情爱的乐趣！
蛾的伟大在于对新生命的传承和延续，当母蛾在麻纸上产下了无数的蚕卵后，会和公蛾双双死去，真正实践着人类“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”的豪迈誓言！

（五）

小时候养蚕，纯粹是玩耍娱乐，不过，我真还有过一回将蚕作为商品的买卖。
记得上小学二年级还是三年级的时候，附近四、五里地的秋池庙村一年一度的四月八庙会，正好是个礼拜天，周边村子的人都涌向秋池庙村去逛庙会。那时，是计划经济时代，文化娱乐活动很少，一年一度的庙会竟成了人们盼望的节日。
这个庙会什么时候兴起的，过了多少年庙会，没有人知道，我也从没有见过这个村子里有庙。因为当时物资匮乏，也没有多少交流的渠道，这个庙会也起到物资交流的功效。庙会上，只能买卖自己生产制作的东西，贩卖物品绝对不行，是要当作投机倒把或者资本主义尾巴被割掉的。那些胳膊上带着红袖章的民兵会在庙会上巡查，发现了倒卖物品的人就用绳子一捆，押送到公社革委会去。
我端着蚕盒临出门时，妈妈叮嘱我说：“如果庙会上有人巡查，不让卖蚕，你就赶紧跑。”我笑着对妈妈说：“一个碎娃，卖个蚕，人家不会说的。”话是这么说，一路上，老想着果真人家不让卖蚕，被抓住了咋办。由于老想着这个问题，田野里麦子抽穗喷香都没有细细品闻，飞舞嬉戏的蝴蝶也没有心情去追赶了。
庙会上人很多，吵吵嚷嚷的。卖农具的摊点几乎占了半条街，也有几家卖麻花、凉粉的摊点。却没有一家卖鞋袜衣物的，那些都要去国营商店或者代销店去买。
在一户人家房檐下找了一小块空地，一屁股坐在地上，摆开了蚕盒。有三三俩俩的男孩就围过来，问我：“蚕卖不？”我向周围瞟了瞟，小声说：“卖啊。”就有男孩从口袋里磨磨蹭蹭地掏出家里给的逛庙会的分分钱，买了二十多个蚕，高高兴兴地离去了。就这样，一分二分地卖，没过多久，竟把端来的蚕卖完了。
庙会也没有逛，赶紧返身回家。在回家的路上，见前后没人，在麦田中的垅上坐下，从口袋里掏出卖蚕的钱数了数，有一块多呢，都是钢镚儿。将钱装进布褂子口袋里，用手拍了拍，听着钢镚儿碰击发出美妙的响声，心里美滋滋的。
推开家门，高兴地喊着：“妈！妈！”。妈妈从厨房出来，问我：“这么早就回来了？蚕卖了？”我从口袋里掏出一把钢镚儿，一分不少地交到妈妈手里，激动地说：“卖了一块多呢。”妈妈说：“给你没有买麻花凉粉吃啊？”我摇了摇头：“我不饿。”妈妈笑了，又心疼地把我抱在她的怀里，轻轻地说：“天快热了，也该给你买件背心了”。
没过几天，妈妈给我在代销店里买了件白色的棉质背心，花了一块零五分。