【最忆村里老行当】十三：补锅

静夜思

【最忆村里老行当】十三：补锅

文｜姚敬厚

• 说起补锅，老一辈的人都有印象。那时候，煮饭的铁锅是生铁铸造的，容易生锈损坏。一口铁锅好几块钱，锅烧坏了，裂缝了，不能煮饭烧水了，人们也舍不得把铁锅扔掉，等补锅匠来的时候修一修，补一补，又能用上几年了。其实那年头一口锅也就两三块钱，补一次锅少则几毛，补几次的钱倒可以买口新锅了，但人们节俭惯了，不到一定的时候旧锅是万万舍不得扔掉的。再说老百姓还有一套“理论”：新锅没有旧锅光，扔了旧锅菜不香。所以，补锅的行当在旧时的乡村中还是十分吃香的,一些地方甚至流传着“一缝二补三打铁”的“职业排名”,即缝衣服、补锅和打铁都是“热门行业”。
• 那时，隔三差五村子里就会传出补锅匠“补锅儿——补锅儿——”的吆喝声，至今清楚地记得那“补锅”两个字叫得轻，“儿”字声音拖得特别长，且清脆悠扬，能从巷头传到巷尾。

• 补锅匠挑的担子一头是手拉的风箱和小炉子，一头是工具和补锅用的材料。补锅大致有热补和生补两种：热补，就是将熔化的铁水用以填塞洞眼；生补是指铁锅有小洞小缝，补锅匠用盐生（铁砂加盐等调和而成的一种粘补材料）修补。
• 有道是“补锅没法，盐生一塌”，那是指“生补”。通常补锅匠拿到破锅总要举过头顶迎着光看一下，查找漏洞在哪里，然后拿起尖嘴小铁锤对着铁锅剥蚀的地方凿一条细缝，有时一二寸，有时三四寸。“生补”的铁疤子是事先准备好了的，样子和图钉差不多，但比图钉大，由内向外疤，一溜边排过去排满为止，最后用盐生一涂便可交差，数疤子算钱，一个疤二分钱，童叟无欺。“生补”来得快，但不光滑，有时做饭炒菜时不小心，铲子与疤子“撞个满怀”，说不定就会把铁锅铲个洞，因此人们还是喜欢“火补”。

• 火补要生火开炉，这要一定的数量。随着“补锅儿——补锅儿——”的吆喝声，有需要补锅的人，就会把家里的破锅端出来交给他们。补锅匠把收集到的铁锅一口一口扣在头上，沿路叫喊，等锅收集得差不多了，就可以回到补锅的地方（一般都在村头巷尾的空地上）。补锅匠在大人小孩的注视下，搁好风箱，支起炉灶，架上子弹头形状的耐火泥做的化铁锅，锅里卡满了碎铁片。一切停当，补锅匠划着了火柴，引燃炉中的稻草。火一升起，补锅匠便“呼啦呼啦”地拉开了风箱，一会儿，炉子中的焦炭就被引燃了。

• 接着补锅匠把要补的锅有序地架在砖头支起的“三脚马”上。补锅前先要对漏洞做一些处理，用尖嘴小铁锤把破洞的杂物清理掉。若洞口四周锈斑太多，还要把生锈的地方敲掉。若洞口太小，也要把破洞弄大一点，这样才能让铁水和铁锅弥合。随着风箱呼啦呼啦地响，铁水化开后，补锅匠右手用特制的耐火泥小调羹舀一勺铁水，倒在左手的一块厚厚的特制旧布上，布上有一撮爆灰，倒上去的铁水像一粒朱砂弹子。然后，迅速地将“朱砂弹子”抄在锅底的漏洞处，右手再用一段旧潮布卷子，在“弹子”上一揉，一按，霎时，那“红弹子”变成了“黑烧饼”，并牢牢地贴在锅底的缝隙中。这时补锅匠的右手再握一个圆柱状的布刷快压铁水，布刷着火后立即在草木灰中将其掐灭。这算是补了一个点，往往需要十几个点才能补好一条裂缝。最后一道工序是将锅内外补好的地方刷一层黄泥，塞满细小的缝隙。

• 如果锅破得比较大的话，补锅匠就先敲一两块与洞形一样大小的铁片作补丁，镶在空缺处，再用细铁丝上下交错地别住，然后用一勺勺铁水挨个儿一点一点地焊起来。一口看似根本补不起来的锅，就这样起死回生了。俗话说“补锅不补底，补底一斗米”,形象地说明了补锅底是费工费力的。通常补锅的收费按裂缝长度计算，一般在一两毛之间。支付给补锅匠的工钱，可以是现金，也可以用大米、豆类、鸡蛋、鸭蛋等物品替代。

• 在物资匮乏的年代里,不但人们烧饭用的铁锅通常都是补了又补，哪怕是一只摔坏的破瓷碗破头盆，也是舍不得丢掉的，要留着修修补补再用，所以，旧时的补锅匠不仅要能补锅，还要有锔盆锔碗的技能。“锔”就是把破了的碗、盆用铁钣钉补好。相对于补锅而言，锔盆锔碗的手艺就显得精细了。首先在破缝的两边各钻一些对称小孔，这钻头在过去用的是金刚石，所以这钻也就称为“金刚钻”。锔盆碗的师傅们常有一句骄傲的口头禅：没有金刚钻，就不敢揽这瓷器活。钻好小孔后，用特制的铁钣（形似小玛璜，也叫锔子）分别插入各孔，用小斧锤轻轻地把钣的两头打进去，然后用盐生涂在铁钣上，使铁钣更加固定。锔过的碗盆裂缝能很好地愈合，不会渗漏，使用起来与新的无异。

• 錾字、补犁头、补银罩耳（犁头后面翻泥花的工具）是补锅匠的又一项技能。苏北里下河地区嫁姑娘有用碗碟陪嫁的习俗，村里人家有婚丧喜事时要互相借碗，为了好记好还，也叫补锅匠在碗底錾个记号。有的錾一个姓氏，有的錾名字中的一个字。犁头、银罩耳是村民耕田不可缺少的农具，犁头、银罩耳坏了，耕田受阻，不得不修理。师傅通常是用铁水热补犁头，补银罩耳要先钻好眼孔，用做好的铁套子套紧，再打上铆钉加固。

• 过去，兴化小南门外与大南门外的分界线为一条由沧浪河分支、流入南水关的夹河，夹河上的“凤凰桥”连接着两岸的交通。凤凰桥东南为一片偌大的河湾，停泊了众多乡下来的补锅船，于是这里被人们称作“补锅塘”。补锅船上的小炉匠从事着补锅、锔碗、打铁钉的行当，日子久了不愁客源，很多手艺人就上岸定居，补锅塘由此形成了一片非常有特色行业的街区。
• 我们村里的第一代补锅匠刘祥福（小名六十子，据说是他爷爷六十岁时出生的，因取此名）就来自兴化补锅塘。清朝中期，由于刘祥福的先辈补锅手艺精湛，经过十几代人的辛勤劳作，积累了一定的财富，在补锅塘沿河面街的市口处，建起了三间两厢的高大砖瓦房，这在当时算是非常的豪华气派了。清朝末年，时局发生了变化，社会开始动乱，生意不好做了。刘祥福思虑再三，忍痛将老房子以两百担稻子卖给了开木行的戴正红家，自己举家搬到了蒋庄安家落户。因刘祥福与村里的杀猪匠吴学林是连襟，所以在村里很快新置了房产，购买了田地生活下来。

• 刘祥福（弟弟刘祥寿落脚陈堡，妹妹刘姑嫁补锅塘）初来村里时才二十多岁，尽管有房有地，但仍常年划着一条木船，走村串户做补锅生意。兴化城北有个美丽的地方叫缸顾（千垛菜花景区所在地），关于缸顾地名的来历，自古曲折离奇。相传宋德佑二年（1276年），江东（吴江）骚乱，浙江宁安府（今杭州）醴陵侯后裔孙顾六三，时任省元四品官居苏州盘门，是宋朝的忠臣良将，被元兵追杀至江边，进退无路。“江上无舟楫，上游浮缸瓮”，为避兵燹战祸，牢记先祖遗训，顾六三夫妇，临死不屈，在吴中（苏州）乘瓮顺水流淌，听天由命。元兵见此大怒，用乱箭直射缸瓮，留下108个箭眼（有缸为证）。缸瓮借箭力，北渡过江，淌至兴化城北40里处的湖埨村（今蜈蚣湖畔的缸顾庄），荒无人烟，茅草丛生，顾六三夫妇落脚此地，栖身作息，居于孤湖之墩，隐居不仕，弃政为民，将湖埨村改名缸顾庄。
• 当年这口救命的大缸，顾氏后人心怀感恩、妥善保存、世代流传。到了清朝末年，顾氏族人苦于缸破难存，找了许多补锅匠想修缮一下，因难度较大一直没有人能承担这个活计。有一天，刘祥福挑着补锅担子来到了缸顾庄，听了顾氏族人的介绍，仔细看了这口神秘的大缸，很有把握的修好了。至今，这口修复好的大缸仍然保存于缸顾的大庙里。

• 周庄镇上有个姓高的大财主，家里有一盏祖传的十分精致的油灯，灯罩子洁白如玉，主人一向视同珍宝。有一天，伙计打扫时手脚毛躁了，不小心把灯罩子碰破了一角，主人非常难过，小伙计吓得想投河自尽。家人四处寻找工匠，许出重金试图修复灯罩子。几天过去了，看的人多，就是没有人敢揽下这个活儿。后来，主人慕名找到了刘祥福。刘师傅认真地查看了灯罩，小心地把这口灯罩修好了。主人十分感激，少不了重金酬谢，从此，刘师傅在里下河兴化地区补锅锔碗的名声更响了。

• 刘祥福夫妇生有三个儿子：刘万宽、刘万元（婚后落脚岳父家户籍地周庄）、刘万友（婚后在周庄铁木社上班，后下放到祁沟村打铁）；两个女儿：刘龙粉（成年后嫁本村铁匠袁华祥）、刘龙香（成年后嫁本村箍桶匠李发基）。长房刘万宽生有两子：刘春芳、刘春海；三女：刘红云、刘红兰、刘春红，成年后均嫁在本村。刘春芳、刘春海兄弟俩，是村里补锅匠的第三代传人。他们从小跟随父亲走村串户补锅锔碗。大集体时，虽然没有受冲击，但需要上缴生产队滥产（管理费），才可以分粮分草。

• 补锅虽说是个老行当，但干活时就如同古诗里的卖炭翁一样“两鬓苍苍十指黑,满面尘灰烟火色”，因为锅底的“锅烟灰”,比木碳更要黑，稍不留意一抹脸，便成了大花脸。到后来这养家糊口的活计收入也不算太好。随着时代的发展，如今，电饭煲、高压煲、不粘锅等新炊具的不断出现，补锅手艺已经淡出了人们的视野。“补锅儿——补锅儿——”, 那在风中飘荡的悠扬绵长的吆喝声，却成了人们心中一缕永远抹不去的乡愁。
• 本文的素材由村里的补锅传人刘春芳、刘春海兄弟俩提供，部分图片来自互联网，在此表示感谢！
• 《蚌蜒河畔蒋家庄》村史村志编写筹备小组