再访印度60天第十六章——小火车带我去乌蒂

孤城吹雪

2018年2月1日早上08:30从科代卡那的公共汽车站出发，本来计划是倒两次车，可能第二天才能到达乘坐山地小火车的小城Mettupalayam。

从Mettupalayam到乌德格曼德勒姆(也称为乌蒂)的小火车(或称玩具火车)是联合国教科文组织列为世界遗产的印度山区铁路之一。这条铁路被称为尼尔吉里山岳铁路。

坐上这趟大巴后，奇迹发生了——没有换车，换了两次司机，三个售票员，停了三个大站，分三段买票，下午16:00顺利到达Mettupalayam。一次奇妙的乘车体验——一直告诉售票员自己要到的城市，他总是安慰我不用着急，不用下车，肯定可以把我拉到目的地——当然他的英语有限，只能每到一站都用手势让我不用下车。

下山时司机停靠的喝茶点当然也是方便的地方！

到达Mettupalayam后，先没有找住的地方。赶紧赶到这个漂亮的小火车站——每天只有一趟早上从金奈来的火车与这里上午07:20发车的山地火车衔接。

这趟火车只在早上07:20有一趟，并且只有4节车厢，只有一节普通车厢，其它三节车厢是和从金奈开来的火车联营的包厢。车票不能提前预定。

询问了列车长后，让我放心，一定有票，只是明天早上06:30到这里排队领号，再到售票口买票就行。

放下心了，寻找住处，一天没有好好吃饭了，找了有肉的小店。

天还没黑，餐厅还空空的。

这就是我在泰米尔纳德邦每天都要用到的餐具——一张绿油油的芭蕉叶。因为我是外国人，还垫了一个盘子，印度人是直接在桌上垫上芭蕉叶用右手抓着吃。

吃完饭在小城转转，这个教堂里正在准备明天的婚礼。虽然是在教堂举行婚礼，印度风一样浓厚。

听了一会儿乐队的排练，演奏的乐曲也是传统印度音乐。

2018年2月2日早上早早起来，05:20就赶到了火车站。

工作人员06:30打开了车站值班室的门，不过站长还没有到。

小火车冒着蒸汽轰隆隆开进了站台。

位于印度南部泰米尔纳德邦的尼尔吉里山地铁路可谓最吸引火车旅游爱好者的一条线路，全程46公里的齿轮轨道线路穿过16条隧道、经过250座桥梁、拐过208个弯道，5个小时的旅程里你可以饱览印度南部丘陵地区的独特风情。

穿白衣服的就是站长，第一个拿到号，到售票处买好票——将近5个小时的火车，百年历史的世界文化遗产的山地火车，车票只要15卢比——1·5元人民币。中国这个世界上最大的铁路大国，没有一条世界文化遗产铁路，如果有，票价不是一百以上可能都不好意思开卖！

粉红天际下，月亮还高高的挂着。

这是三节包厢车厢。

这是一节普通车厢。

这趟列车的维护成本应该惊人——光是这些已经不生产的零部件都难以采购。其实现在从Mettupalayam到乌蒂的大巴车只要两小时。

火车穿山越岭的时候可以看到森林、瀑布、梯田和茶园等美景。途中会经过几座桥梁和隧道，另外列车还需要在中途补水和调换车头。

Mettupalayam与乌蒂之间有46公里的距离，这两座城市之间运行的登山火车是印度最古老的山岳铁路之一。由英国人铺设，于1899年开通运行。

瑞士人制造的齿轨式蒸汽机车在车尾推着客车在山上缓行。这趟铁路的机车上安装特殊的齿轮，以便与地面有齿的轨道吻合，来应对特别陡峭的坡度。

在陡坡处，两条铁轨中间还有一条带齿轮的铁轨。

1854年，政府计划修建一条从梅图帕拉扬（Mettupalayam）到尼尔吉里山的山地铁路。然而，决策者们花了45年的时间才摆平了各方利益纷争完成建设。铁路于1899年6月竣工通车，最初的终点站是库纳尔（Coonoor），后来经历两度延伸，最终在1908年10月，铁路线扩展到了原殖民地车站乌塔卡蒙德（Ootacamund）。

大约28公里3个小时才能到达小城古努尔，从这里开始前行坡度变缓，用内燃机车代替蒸汽机车在再前行1个半小时便可以到达海拔2300米的高原城市乌蒂。

火车会在下午14:00返回。到达乌蒂火车站时，站台上已经站满了准备返回的学生。

2005年，尼尔吉里山地铁路和大吉岭-喜马拉雅铁路（Darjeeling Himalayan Railway）以及卡尔卡-西姆拉铁路（Kalka Shimla Railway）被联合国教科文组织纳入世界遗产名录，统称为“印度山地铁路”。

如今的乌蒂已经不复当年山城皇后的美名了！市中心简直是一团糟！不过你很快就会进入一片葱郁、安静的地带。

漂亮的教堂、可爱的公园、庭院和迷人的英国统治时期的平房。这座城市在19世纪初由英国人修建，作为马德拉斯政府的夏日首都。

漂亮的Botaical植物园建于1848年，这里活生生就是尼尔吉里自然植物博物馆。

高耸的松树会让你误以为来到了英国的乡村小路上。

漫山遍野的茶园适合来一次郊区的徒步之旅！

这里在每年的3月到5月是躲避炎热平原的避暑胜地！