美国大学申请录取精要指南

浮云游子

申请美国大学，即使是本土的父母子弟也认同它的复杂性，在中国的更不用说了，虽有许多咨询机构可以帮助，此短文旨在作个精简的概括，以助父母学子从申请攻略上作宏观参考。

一．选校要点

1．专业质量与对口

教学质量不易评估，可靠的方法是用排名。美国有资格授予正规学位的大学有四千三百余所，大多数是综合类的，学校＂名气＂或整体排名不代表各类专业的真实质量，名校的一些专业并不好，反之不那么出名的学校也许有相当突出的专业，所以选校主要是选适合自己的专业。虽然一些学生并不能明确要学什么具体专业，但大多数都至少有大方向，有一个以上的方向更好。多数学校并不要求学生入学时就有明确专业，并且都提供在新生一年后可以改专业的机会，而且许多学生都会改的，如此应该考虑的是有兴趣的某个专业，再考虑如果要改，有没有可能。按专业排名的最全面网站叫 Niche，一些专业性杂志刊物每年也对院校的本专业进行评估，它们的出发点多有特色新颖之处，是作研究的很好参考。你会发现，许多小私立学校，尤其是艺术类的(Liberty Arts)，虽全校并不知名，在专业上可能非常优秀。

许多学挍提供双专业或一专（Major) 一副 (Minor) 选择的可能性，所以要考虑＂退一步＂的话，也要了解其他专业的情况，及学校是否允许双专或一专一副。

2．分数成绩对口

有按专业排名院校在手，选择主要是看自己成绩与学校去年或近年录取分数线了。本土学生现已完全进入数字化互联网申请方式，Naviance 是这个软件平台，在下面第二节简介。

成绩主要是＂高考＂，SAT 或 ACT, 与高中期末考试平均成绩 GPA 为主要评估依据。美国近年对传统高考有所改革，传统高考SAT（1926 年引入时称 Scholastic Aptitude Test, 后改称 Scholastic Assessment Test，字面意思是学习能力的测试）内容改得更注重理解力，分数线也改为总分1600， 文法数学各800。新款高考ACT (American College Testing - 美国高考）虽早在1959年即出现，现已是认可的高考一种，ACT考试由英语、数学、阅读和推理四项组成，总分为36分。学生可自选任一种，也可以考两种一种多次，而择结果优者，而且可以把英语数学单科成绩中分数最高的选出，相加成超级分 （Super Score）作为报名最终分数。多数学生考多次。

高中期末考试成绩 GPA （Grade Point Average）有标准的计算公式，易了解，此不列说。

海外学生要求考托福 TOEFL，以求达到足够英语能力。

3. 其他考量因素

少数公立大学只看分数线 （Academics），大多数学校进行所谓 Holistic Review - 综合评估，即便如此，分数总是占最重要的位置，除非学子是体育或其他特殊人才。综合考量的其它因素包括课外活动的类型、质量和数量，由此评判学子是否有领导能力，团队精神，公益心肠，兴趣范围，求知欲望，艺术修养，体育能力等，美国学府和社会普遍不喜欢只有分数高的＂书呆子＂，看重的是整体人格品质，聪慧才智，而此方面，虽大有改善，却正是亚裔子弟的强、弱所在。这些申请内容都有专门栏目，要求填满，并以实例证明。分数线相对低的，如果在上述方面有特殊优秀表现，也可能录取，反之亦然，所以每所院校的分数线都有一个范围，而且通常较宽。

每校都要求有个人简历和陈述 ( Personal Statement, 或称 Essay) 。个人陈述是篇介绍自己的小作文，好一些的例子是不要太长，流畅清晰地描述自己的特点和志向所在，用小例子在其中的更能加深印象。个人简历中有列举课外活动项，不要光列事件，重点是达到的好效果、成绩，孩子们一般不懂怎么填，父母帮助会有益。

艺术性专业还专门要求学生作一分 Portfolio （作品集）, 这份材料十分重要，也许学子的考分一般，而特殊的艺术才能可以体现在此，某些专业对此有较高要求。

SAT Subject Test，又称SAT II或SAT学科测试，用来向申请学校展示申请者在某个特定学科上的学术能力。SAT Subject Test 每门满分800分，包括数学、语言、英语、历史、科学和社会科学等五大类。这些不是硬性升学要求，但是参考分，如果成绩好自然有帮助。

高中提供大学课程（Advanced Placement - 简称 AP) ，优秀学生被鼓励上几门AP，它们的成绩不仅可以直接纳入大学成绩记分内，在申请院校时有一定帮助作用。

高中学校老师和咨询老师一般要给出推荐信。

4．经济条件

值得记住的是，美国院校招生带有有相当强的经济目的，学校要招好生员，目的是使学校更好，更好意味着发展扩张，经费充足，这是资本主义的实质，院校并不超然其外。不同的是，公立学校是纳税人的钱养活的，政府办的，它们必须要考虑照顾本地、本州生的大比例性。而私立学校更以营利为目的。经济因素在本土生中尤其突出，因税务原因，学子选所居住的州内公立院校比私立或外州院校，会省一大笔学费（多达四、五倍之差），正因如此，所有公立学校，尤其是名校的竞争比私立学校更大。所以在选校上，在本州应多考虑公立学校，如选择外州，在家庭经济条件允许下，与公立学校同等的私立学校竞争相当少些，录取可能性更高。对于海外申请者，这也应是一个重要的考虑因素。

5．早申请的优势

院校的招生办（Admissions Office）人手有限，每个人都分管全国的一部分地区，招生期间，他们倒处去跑，出席各类院校招生活动，与潜在学生和家长面谈，审核大量申请书，在短短的几月内，每人都肩负着相当重的工作量，而他们正是裁定学子是否被录取的关键人物，所以早些递交申请会得到更关注的审阅，在学生访挍踩点期间，与招生人见面谈一次能留下更深刻印象，这些＂次因素＂不容忽视。

上述之外，其它选择考虑还有师生比例，地理环境，校园喜恶等。

虽然理论上可以申请无数多院校，有针对性地，基于可能性的选择一般不超过十二所，一般认为选八到十所是时间和针对性的优化方案，超过十五所便会有些忙乱不堪。Naviance 和学校的专业咨询师会按各校录取情况统计给出评分，有Reach（牵强）, Target（目标）, Likely （可能）三种，为避免不被录取或录取率太小的可能性，一般建议多选＂目标＂和＂可能＂的，以可能的至少应有两三所垫底，牵强的应为少数。

美国高中都有专职的升学咨询师（Counelor) 给学生指导，这些老师大多是前任招生办的人，很有经验，他们也对许多书面网络查不到的信息有掌握。私立高中咨询师与学生比例小，可以一对一经常会面指导，而公立高中一般比例较大，会照顾不到或者很细，海外申请则要靠自己做足功课。

二．申请程序的数字化与不同

上面提到 Naviance, 这个软件将所有院挍信息集中在一起，且与个人考试成绩，及各校的历史录取统计，基本学校信息，专业设置，具体申请录取事项，等等联网（这套系统称为 College Board，考试申请和成绩记录都用它）。Naviance 主要用于对院校的研究和整理，在选择过程中也便于咨询老师审阅，它使上述选择比较过程变得方便许多，更深一层的研究可以直接由此进入某校网站，或与招生人联系。

多数院校可以直接用 Common Application 这个软件平台一次性完成，即进入后填写所有共同基本资料后，一次性放到多校的各自申请中。只是在最末断有＂补充材料＂一栏，是具体针对所选某一院校的额外、专门要求，不容忽视，作品集的具体要求也在此处。

有些学校，尤其是州办公立的，不接受 Common Application ，必须进入专门系统网站进行申请，这无疑加大了申请者的工作量，好在系统内通常可以函盖一所以上甚至多所以院校，成为一个小型共同申请平台，比如说加州大学所有分挍都可以用一个平台申请。

三：关键申请时间

1．秋季入学

大多学生是秋季入学，通常在8月至9月，秋季入学的准备时间比较充分，招生从上一年的10月份一直持续到次年4月份。

提前行动 （Early Action），通常于11月份甚至十月中开放申请，申请结果通常在次年1月或2月发放。“EA”不需要签署绑定协议，并且允许申请者申请多所学校。

提前决定（Early Decision）通常于11月份开放申请，并于12月份发放录取结果。以这种方式申请的申请者只能选择一所“ED”学校，并签署协议（Early Decision Agreement），即录取后，申请者要遵守协议并接受录取，不再分心申请其他学校。

提前决定 ll（Early Decision II），即提前申请其它学校的被拒绝后，还可以申请提供此项目的院校。大部分的“ED II”的申请截止日期在1月1日，并于2中旬发放录取结果。

提前行动或决定旨在为学子和院校节省时间，尤其针对成绩好，目标清楚的申请人。

常规申请，又称Regular Decision（RD）是最常见的申请类别。申请截止日期一般在1月1日和1月15日，也有部分学校的申请截止日期在11月底，或次年2，3月或4月。

错过申请时间者一律不被学校考虑。

2．春季入学

春季入学的时间通常在1月至3月，春季入学实际是学校对秋季招生的一个补充，并不是所有学校都有春季入学。春季入学通常于上一年8月份开放网申系统，并一直持续到12月份。