夜游兴城古城（华为手机夜景模式拍摄）

辽宁老叶

兴城明代古城位于辽东湾西岸，居辽西走廊中段。东南濒临渤海，西南依六股河与绥中县相邻，西北与建昌县接壤，北与东北毗邻葫芦岛市。地处东经120°06′至120°50′，北纬40°16′至40°50′之间。

兴城古城始建于明宣德三年 （公元1428年），为宁远卫城，清代重修，改称宁远州城。宁远古城与西安古城，荆州古城（今江陵县城）和山西平遥古城同被列为我国迄今保留完整的四座古代城池。

宁远古城为全国重点文物保护单位。城内有明代祖氏石坊和文庙等古迹。明代，宁远古城为边防重地，明将袁崇焕驻兵于此，屡败清兵。天启六年（公元1626年）1月 ，清太祖努尔哈赤率兵13万围攻宁远城，身负重伤而败退。天启七年5月清太祖统军再攻宁远城，再败城下。

兴城古城略呈正方形，城的四面正中皆有城门，门外有半圆形瓮城。城墙基砌青色条石，外砌大块青砖，内垒巨型块石，中间夹夯黄土。城上各有两层楼阁、围廊式箭楼，分别各有坡形砌登道。东南角建魁星楼一座。城内东、西、南、北大街呈%20字形相交，古城的正中心，有一座雄伟壮观的钟鼓楼，它凌空飞架，与四座城门箭楼遥相对应，显得威严壮观，气势巍峨。

古城城门有四：东曰春和；南曰延辉；西曰永宁；北曰威远。钟鼓楼在中街。

兴城古城是我国现存古城中保存最完好的一座。其内城呈正方形，南北长825.5米，东西长803.7米，全高10.1米。四门，门上有城楼。门外有瓮城。

城内有十字大街，正中有一座鼓楼，南大街有石牌坊。

兴城古城内的祖氏牌坊——

两座牌坊分列南北，相距约百米。南为“忠贞胆智”坊，北为 “登坛骏烈”坊，分别建于明崇祯四年和崇祯十一年。

南大街上这两座石牌坊，是明朝末代皇帝朱由检为镇守辽西重镇的大将祖氏兄弟建立的。靠南边那座为祖大寿的旌功牌坊，距南门百十米；而靠北边的是祖大乐的旌功牌坊，距城中央的鼓楼约有二百米，两坊相距不足百米。两座石坊均为岩石雕琢而成，造型为仿木结构，四柱三间五楼式，单檐庑殿顶。在一条街上，皇上为兄弟两各建一座牌坊，实属少见。

祖大乐牌坊的石狮——几百年来，当地有一个风俗。每到农历正月十五，人们拥在石狮旁。相传，谁摸到石狮子的哪一个部位，自己身体哪一部位的疾病就会痊愈。

兴城古城是五百年前留下来的一份珍贵的历史遗产，是我国目前保存最完整的一座明代古城。它经历了570多年的风雨浸蚀和战争摧残，外城现已无存，内城经历代维修，基本保持原貌。