<p class="ql-block"> 以前回国，我魏家大哥一定要带我去歌厅。每次去，费翔同学的名曲《故乡的云》那是必须要点的。 “我曾经豪情万丈，归来却空空的行囊。” 魏大哥偶尔还要高展歌喉，反复地唱，唱了一遍不够，还要唱了接着再唱！我偷偷摸了模包里的几个钢镚， 嗯，"归来却空空的行囊" 估计是调侃我，专门唱给我听的。</p><p class="ql-block"> 90年代后期，我家主任也成功地混到了学位，混了个工作。二口子每周五天在 “高科技公司” 假装忙忙碌碌。 哈哈，银行里开始有点小钱钱了。</p><p class="ql-block"> 人说这美国梦的第一个梦就是房子。 有了点小钱，估计可以付Down Payment（大概是俺们中国说的首付），我的那颗小红心呀就开始花花了， 开始到处找我们能够供得起的，实现美国梦第一步的房子。</p><p class="ql-block"> 房子看了很多， 可我家主任要不是嫌这里不顺眼就是那里有毛病。 后来连那位永远都满脸堆笑的中介也有点不耐烦了。 人家一而再，再而三地告诫我们：“现在经济好，房子出来就要抢， 你们不搞快点，要后悔莫及。” 夏衣冬购，冬买夏装。大家都在抢的，我就不能抢呀！那时，我也的确有点不知道天高地厚，不知道和乙方打交道的艰辛，不知道建房的规矩是那样的复杂，我合计着买块地自己建。</p><p class="ql-block"> 很快，我们找到一块多年都没有卖出去的地。 这块不到三英亩的地的地理位置非常好， 好学校，好社区，交通方便，还能闹中取静。 同时呀，这地还很符合俺中国人的，上骗帝王将相，下哄平民百姓的风水学。 南面，上风上水，一条小河轻轻地流淌而过； 西面，小河的拐弯处，形成了一个不大不小的湖泊，波光粼粼，碧水荡漾。 正北方，群山环绕，参天大树，郁郁葱葱。 东面一片平坦，天气好的时候，凌晨能看到太阳从地平线上冉冉升起。 夜晚能看到100多公里外纽约城的亮光。</p><p class="ql-block"> 卖家是一个犹太老大爷。犹太人做生意那是世界著名的精，估计这位犹大爷太精于算计，是只占便宜不吃亏的主，以至于这块地卖了很多年，估计连问的人都没有。 我一个电话打过去， 老头大喜。 广告上标注的售价是18万美元，不想，人家开口就说我是贵人，我运气好， 他愿意15万买给我，但是，要尽快签合同，立即付款。 还没有谈价钱，人家就主动降价3万，我觉得，这， 这玩意没有猫腻起码都沾点啥腥气。</p><p class="ql-block"> “ 嗯， 我只能出12万， 要卖就卖，不卖我到别处去找找。” 电话那头，我感觉他有点急了。 他说他要认真考虑一下，同时还需要和他太太仔细研究沟通, 然后通知中介，我得耐心地等他的回话。 可不到二十分钟，中介就打电话告诉我，要我交钱画押，然后这块地就是我的了。</p><p class="ql-block"> 老人家这样容易这样爽快地就把地卖了给我！我开始有点后悔了，总觉得自己是不是哪里没有搞对，出价高了？ 但我是君子呀！ 一言既出，驷马难追！就是亏，我也得守信用，打断牙还得带血吞呢！我硬着头皮，规规矩矩地签了字，傻不拉叽地画了押，乖乖地把钱付了。</p> <p class="ql-block"> 地到手了， 银行的贷款也批了， 我立即请人把房子按照太太的要求设计搞好。楼上楼下，电灯电话，看来我们离列宁同学说的共产主义就不远了，非常了然！把施工队联系妥当后，我拿着设计图和有关手续兴冲冲地跑到政府去办建房手续！不想，这一办，楞把我直接办傻了！傻得二目无光，三餐不食，四肢无力，五官不正！</p><p class="ql-block"> 人家政府工作人员收了申请费，查了一堆资料，然后，笑嘻嘻地告诉我： 这是块湿地，如果要建房，可以，但必须先修排水系统！ 我问这得花多少钱呀，人家一查费用， 大概需要70-80万，天呀！ 那可是土地购买价钱的六倍，比我预算建房的钱还多了许多，这对我们这些还没有脱贫的码工， 那就是天价呀！不想，人家还补充了一句： If you are lucky 。 我一阵眩晕，那天下午我是咋个迷迷糊糊地摸回家的，你问我，我问谁？ 反正俺是绝对记不清楚了。</p><p class="ql-block"> 房子建不成了，试着给犹大爷打电话，说这是块湿地，不能建房，希望他能不能开点小恩， 我退地， 他退钱，全部手续费由我承担。 可人家嘿嘿一笑，哐的一声把电话直接给挂了。他那种狞笑，讪笑，奸笑，皮笑肉不笑的嘿嘿干笑声，我到现在想起都还心有余悸。</p><p class="ql-block"> 上天无路，入地无门，只有自认倒霉！可这日子还得继续过呀！ 我得自己想办法安慰一下自己： 来美刚7-8年， 从一无所有到如今可以买块没用的地，应该还是不错的。这湿地不也是地？ 对不？ 起码可以自己对自己说： 我在宾夕法尼亚州拥有一块潮湿的土地！ 加之我家主任一再安慰我， 说我们现在比多年前刚下飞机的时候兜里仅有的二百美元有钱多了， 何况没有建房子的土地税也非常低，放到那里，说不定哪一天我们一不小心发达了，到时候再回来建房！直接建个高端大气上档次的！</p><p class="ql-block"> 日子过得飞快， 一晃几个月就过去了。 一天下班回家，主任高兴地告诉我， 卖地的犹太老头给你留了电话录音，让你抽时间给他打过去。 我犹豫了半天，决定还是给他打一个。 </p><p class="ql-block"> 这次不一样，电话一拨通，犹大爷马上就接听了。 人家这次的口气温文尔雅，谈吐高端大气。 他说当他知道他卖给我的那块土地，由于是湿地，不适合建房后，感到非常不安，他是虔诚的教徒，他是正人君子，他要童叟无欺，他愿意原价把这块地买回去。 条件非常优惠：我又得尽快办理各种手续，还得付各种苛捐杂税。我想亏一点咋也比亏12万还得每年交地税好呀， 何况这也是我以前的建议。 但是，我吃过一次他老人家的亏，上过他老人家的一次当， 这次是不是应该小心一点？犹大爷说他是虔诚的教徒，我怎么总觉得他像一只奸诈的狡兔。</p><p class="ql-block"> “喔， 谢谢，我们找个时间，约个地方见面。“ 我想来个缓兵之计，这次必须先把事情的来龙去脉搞清楚。</p><p class="ql-block"> “明天，明天下午，我们约个咖啡店见。 ” 大爷有点急不可耐。</p><p class="ql-block"> 记得以前恶补英文，痛苦备考托福的时候不经意学过一句话： Cheat me once, shame on you; Cheat me twice, shame on me. (被骗一次， 骗子可恶；再次上当，咎由自取)。看来我不能再随便上犹大爷的当，整个咎由自取的可悲下场！ 我得仔细研究一下这鲜红的太阳咋个从西方突然升起来了。</p><p class="ql-block"> 那时的网络不发达，信息不多，查了半天，毫无收获。 跑到我那不宜修房的湿地细细查看：风照吹，水照流，绿草满地，湖水荡漾，看不出啥名堂。相信群众相信党，我到政府访一访。</p><p class="ql-block"> 第二天，起了个大早，上班前，绕道去政府问个究竟。 </p><p class="ql-block"> 一进门，亮明身份，办事员大喜，说他们正要找我！</p><p class="ql-block"> 事情原来是这样滴： 政府为缓解78号洲际公路高峰时刻长期以来的拥挤状况，决定加建一条辅助公路，这可爱的大马路呀，要从我刚买的那块湿地的湖边飘过，然后再沿着湖边，一个倒钩从那块湿地的正中央延伸连接到78号州际公路。 政府希望购买这块地，修马路，然后在湖边修个小公园，说是要造福广大爱好和平的革命群众（设计的，贷款的， 施工的，隐形的政府官员，各种利益集团复杂的关系，我是后来才感觉出来的）。 我们约定，当天下午就开谈。</p><p class="ql-block"> 那天下午，我也连续哐了几次犹大爷的电话，然后没有再理会他不停的电话骚扰，这也算是我和大爷的恩怨基本摆平，谁也不欠谁了。 我直接到乡政府去和他们的律师讨论土地转让问题。</p><p class="ql-block"> 一进会议室， 那阵仗就有点吓人，有放幻灯的， 有做纪录的，有一身正装假装好像非常有思想坐在那里一声不哼的，总而言之，乱七八糟的神仙大侠坐了七八位。 我刚坐下还没有开口，一位穿西服，打领带，绿眼睛，黄头发，自称是代表政府的律师首先开腔了。 他说政府愿意用我买地的价格的二倍购买这块土地，这样对我是非常公平的。除掉我的各种花费，还有点小赚。我也不用花钱去请别的律师，说是要相信政府，要相信党，并立即拿出一大摞预先打印好的文件，让我在好几十个地方签字。</p><p class="ql-block"> 我是一辈子老老实实做人，闷着头皮打工，见荣誉就怕，见困难就躲的小屁民， 哪里见过这样的大阵仗！对这种大场面，我无知呀！ 但是，正由于无知，也就有那么一点多余的无畏？ 我当即拒绝在任何文件上签字，心想这次是你们求我，我鼓足勇气，轻轻地说了个：“No ! ”， 然后起身，假意要告辞，装出一副拔腿就要走，这事没商量的样子。。。。</p><p class="ql-block"> 后来的几周，每周都要和律师以及他的一伙人开一次会。 都知道， 这美利坚呀， 没有病入膏肓，不看医生，没有杀人放火，不找律师。心理没疾病，不看“中医”。 我从小就被晓得，我是共产主义的接班人呀（不要慌哈， 接班的通知暂时还没有收到，但我不急，听说通知的快件正在路上，一直在路上，在路上。。。哈哈），都共产主义接班人了，还请律师？ No Way ! 我自己和他们理论。我们谈理想，谈抱负，谈天下大事，然后落到实处：讨价还价。有时这会一开就是二到三小时。估计我这一口流利的地道的洋泾浜英文绝对是那时免费练出来的。</p><p class="ql-block"> 根据政府公布的公开信息，用投资总额和公路的长度，以及建造这种公路的单位长度的中间值，用我以前在建筑设计院公干好几年，除了打麻将，偶尔也假装整点工程设计的工作经验，自己核算了一下，估计政府计划购买这块地的预算应该是500万美元以上 （建房，造桥，修路的油水有多大！如果哪位不知道，麻烦你悄悄地去问问你家的村长，区长，大队书记哈）。 </p><p class="ql-block"> 有了调查，心中多少有了点底， 我开口就是500万，一分不能少。反正这里没有城管， 就是有，谁胆敢把推土机开到那块不能建房的湿地上，俺手上的一张名叫《土地证》的小纸片，就是我敢拿起我的AK47直接瞄准，开枪自卫的法律依据。哈哈。</p><p class="ql-block"> 反复谈，一直拖，感觉大家都搞得有点筋疲力尽了。同时，我非常强烈地感觉到各种利益集团， 利益方无形的，巨大的压力。估计拖下去也不是办法，说不定哪一天政府改变了主意，人家不修路了，或者人家变个方案改道了，把大马路直接修在这块地的旁边，我不是真的傻了？ 得饶人处且饶人！ 拖了几周后，我非常不情愿地退后了一步。 政府律师私下给我说，要我多少给他一点面子，体现一下他的工作成就， 以及他发挥的不可低估的作用，希望我多少能让一点。我想也是， 大家都是命，何必半点不饶人！ 最后我们以420万成交。 交完各种苛捐杂税手续费，还剩$270多万，除去以前花的购买土地的费用，设计费。。。。 基本就一 250！（同志们呀，同学们呀，你们可千万别帮我惦记这钱了，二十多年过去了，早就Easy come, easy go了， 房屋贷款， 孩子的学费， 股票Margin Call 。。。如今的俺呀，早就成了负翁了， 请千万别再提那事了， 说多了满脸都是泪呀！）</p><p class="ql-block"> 我以前从来就没有见过这样多的钱钱，何况这玩意还是一种叫做美金的绿票儿！ 呵呵， 说句实话，以前除了在电影里看过坏人，特务，地主，资本家偷偷摸摸贼眉鼠眼的有这样多钱，还真没有在其他任何地方见过。</p><p class="ql-block"> 钱到手了， 反而高兴不起来了，朝看日东升，暮见日西坠，日子还是照样平平淡淡地，紧紧巴巴地过。一听到公司要裁员，立马整得夜不能寐。 唯一感觉不同的是我到银行办事，人家从上到下都对我都特别和蔼，特别可亲，端冰水，上咖啡，搞得我真有那么一点点怪不好意思滴。</p><p class="ql-block"> 从此，再回故乡，我家魏大哥不再邀请我去歌厅了，说歌厅早就过时了，低挡了，人家要改去高端大气上档次，低调豪华有内涵的高级饭店， 高级火锅馆了！同时还特别强调，要我买单。 呵呵。</p> <h3> 前不久，到东海岸公务，我专门绕道到我曾经拥有过的那块潮湿的土地去看了看，去拜望这位天上掉下的林妹妹，去忆苦，去思甜，去感慨万千! </h3><h3> 生死有命，富贵在天。 这人生如梦呀，尼玛这转眼就过去了二十几年！</h3>