我所去过的美国的唐人街

红日京都

唐人街的形成，是因为早期华人移居海外，在面对新环境需要同舟共济，便群居在一个地带。故此，多数唐人街是华侨历史的一种见证。
16世纪以前，唐人街主要分布在中国周边的国家。19世纪初期，唐人街在美国和加拿大形成。19世纪中叶，唐人街遍及全世界。唐人街保持着中国的风俗习惯，讲普通话或各省方言。这里有中国百货店，有中文的书店、学校、报社、华人社团，有中国式的庙宇、祠堂等。随着华侨华人的富裕，他们在海外的地位渐渐提高，新一代的华人移民会选择移民城市的其他地区居住，一些唐人街亦出现华人人口迁离﹑人口老化的现象。2009年，很多地方，唐人街成了中华文化区的代名词，华人聚居地的本意反而淡了。
美国最大的“唐人街”在旧金山。旧金山的“唐人街”始于1850年前后。当年开发美国西海岸的华工初来异国，人生地疏，言语不通，因此他们便集中住在一起，团结互助，休戚与共。起初，他们开设方便华工的小茶馆、小饭铺，接着是豆腐坊、洗衣店等等，逐渐形成了华工生活区。后来，越来越多的当地人，也经常光顾这里，他们称这里为“中国镇”，爱上了这里的中国饭菜。后来，“唐人街”成了繁华街道，街上除了饮食业外，刺绣、中国古玩等也都在当地享有盛名。同时，唐人街办起了华人子弟学校，从事中文教育，还有各种同乡会、俱乐部、影剧院等，成了富有中国民族特色的特殊街区。每逢春节，这里均耍龙灯、舞狮子，爆竹声中除旧岁，保留着中国传统的种种风俗。事实上，唐人街遍及世界许多地方，只是有的方不这么出名而已！

美国的大中城市和一些沿海小城市，一般都有唐人街，下面仅对我亲身体验并在其用过餐的芝加哥、纽约、波士顿的唐人街进行简单描述。

一、芝加哥唐人街

唐人街的英语名称是“Chinatown”，当地人也称之为华埠或中国城。芝加哥的唐人街是美国东部规模最大、最繁荣的唐人街之一，也是芝加哥最有活力的地区之一，已经成为了芝加哥旅游很重要的一个旅游景点。那里屹立着许多年代久远的历史建筑，见证着华人华侨融入当地社会的历史过程。芝加哥唐人街最早为四邑梅姓华侨开辟，地点在靠近市中心区的克拉克街，又称第一唐人街；后扩展到现在的永活大街，即第二唐人街，那里街道宽敞，整齐清洁。永活大街入口处建有一座中国式大牌楼，雕梁画栋，色彩鲜艳，正面刻有孙中山手书的“天下为公”，背面刻有“礼义廉耻”，是芝加哥唐人街的标志。自70年代以来，由於新移民的大量增加，以西阿吉利街为中心，形成了芝城第三唐人街，人称新华埠。新华埠广场里，商店林立，广场入口处有一副对联，上联为“入乡随俗落地生根”，下联为“天涯海角饮水思源”，短短16个字寄托了海外华人华侨的赤子之情。

二、纽约唐人街

纽约中国城位于纽约市曼哈顿区，西起百老汇大街，东到Essex大街，北起Grand大街和Hester大街，南至Worth大街和Henry大街。整个中国城含40多条街道，面积超过4平方公里，人口约16万。纽约中国城已经成西半球海外华人的最大居住地和商业区。书写着一部海外华人发展壮大的历史。

三、波士顿唐人街（Boston Chinatown）

位于美国马萨诸塞州波士顿市的中国城，距波士顿广场仅几个街区。至今已有130多年历史。目前该城拥有占总人口7.52%的常居华裔人口，以及规模位列全美前三名的唐人街，被视为美国东北部著名的华人聚居区。

本人去过三个城市的唐人街。論规模或在一个城市的数量，当数纽约的唐人街共有四个唐人街分别是曼哈顿唐人街、皇后区唐人街、法拉盛唐人街和布鲁克林唐人街。而规模相对较小的是波士顿唐人街; 芝加哥唐人街规模居中。

从卫生环境而言，首选位于美国文化之都的波士顿，卫生最好。芝加哥与纽约相对较差不分伯仲。