树的故事•菩提树

泥瓦匠

　　公元前531年，佛祖释迦牟尼在印度菩提伽耶的一株菩提树下悟道成佛，创立了佛教，从此菩提树成为佛教圣树,也是今天印度的国树。

　　在历史上，阿拉伯人统治印度长达700多年。这期间,佛教几近绝迹，当然菩提伽耶的那株圣树也早已化为尘土。18世纪，印度佛教复苏，急需恢复佛祖悟道地的旧貌，只好从锡兰(今斯里兰卡)的一株古菩提树上截取枝条，带回印度扦插，进行无性繁殖；因为那树也是当年由菩提伽耶的枝条扦插育成的，算是保留了母树的基因。(下图：斯里兰卡佛牙寺的菩提树)

　　现在，菩提伽耶的这株圣树成了当地的标志性景观，也是佛教徒们顶礼膜拜的对象。(下图：菩提伽耶的大菩提树)

　　菩提树原产印度，公元502年，印度僧人智药三藏由海上来华弘法，随带菩提树一株，栽植在岭南光孝寺(在今广州市内)。可以说，智药三藏是将菩提树引种到中国的第一人。(下图：广州光孝寺的菩提树)

　　1953年，印度总理尼赫鲁访华，特意从菩提伽耶的大菩提树上，截取一枝，插在化缘钵里，赠送给中国国家领导人。这株珍贵的友谊树，现生长在中国科学院植物研究所的温室，已经七八米高了。

　　今年，承中国科学院植物所温室赠送笔者这株菩提树的一个枝条，我已扦插成活，秋后将送给敬老院，放在温室培养。

　　菩提树是热带植物，在中国，仅两广、海南、福建和云南等少数地区有零星分布；在北京，只有中国科学院植物所温室和北京植物园的温室才能看到。菩提树的形态特征之一是它的叶片，呈卵圆形或三角状卵形，先端有一个细长的尾巴，俗称滴水叶尖。请欣赏笔者从印度、尼泊尔和柬埔寨等国搜集的菩提树叶标本，它们毫无二致。