洗脚

英子

  母亲去世的时候，除了小弟，我们几个姊妹都已有了自己的小家。像老树育出来的新苗，几经风雨，渐渐也都在新的天地生了根系。因此母亲的离开，对于我们，虽然悲伤，但还不至于伤筋动骨。

   但对于小弟和父亲却不然。父亲一向心大，家里诸事全靠母亲操心，母亲去世，父亲的天空骤然缺失大半，情绪和身体很快都萎顿下来。小弟虽然已成年，但过去一直有母亲庇荫，心性尚浅，处事稚嫩，母亲离世，小弟犹如双脚突然踏空，茫茫然不知前路。

        但总得活下去，小弟开始和父亲相依为命。

        父亲因幼年丧母，童年又遭际贫苦，留下了哮喘的病根。到了老年，发展成极为严重的肺气肿，动辄气喘，呼吸不能自如，平地走三五十步，就须停下歇息，且胸中如有风箱来往，喉中嘶嘶鸣鸣，状颇痛苦。每遇感冒，不能平卧，夜里只能披衣半坐，苦等天亮。

   即使如此，父亲仍不能停止劳作。不仅仅是要穿衣吃饭，更因为有小弟的婚事，像磨盘似地时时压在父亲心头。

        那时小弟18、9岁，在农村，这已经是该考虑婚事的年龄。但家里的境况，让父亲无限忧虑，唯恐耽误了小弟。

  因此年迈体弱的父亲，只要身体尚可，就会扛起锄头，不论刮风下雨，还是烈日当空。

         因为心里愁苦，父亲对小弟要求不免急严，何况父亲一向不大会说话，说出来的话难免呛人。

       小弟虽然天性纯良，毕竟年轻，正是贪玩的年龄，却每天要面朝黄土背朝天，被父亲吆喝着到地里刨食，回到家，还要生火做饭，一日三餐，次次不能少。少年心性，怎么能认命？

        何况小弟心里也苦。同龄人都有父母倚仗，人生大事安排的妥妥贴贴，一群年轻人，在一起又是跳舞又是唱歌，唯有自己，前途渺茫，日子辛苦，怎能不辛酸?

       两个男人，父子俩，一老一少，柴米油盐酱醋茶，磕磕绊绊，又相濡以沫，用尽了全力推着日子向前挪。

       有时小弟和父亲吵了架，就躲在自己屋子里哭，哭完了，走出屋子，默默去做饭，然后端到父亲床前，低声叫父亲起来吃饭。

       我想，那样的时刻，父亲一定也流过眼泪吧？但哪个父亲，会让子女看到自己的软弱呢？

       那时我刚刚成家，听说这些，心里也泛起愁苦，但又感到无能为力。

　　几年之后，在父亲竭尽全力的奋斗之下，小弟终于成了家。

      小弟结婚那天，父亲很高兴，很高兴......像卸下了一副重担，父亲终于可以歇歇了。

       完成了心愿的父亲，身体更糟了。每年的冬天，都要住院治疗一段时间。

       最后一次住院，也是冬天，小弟一直在父亲身边陪护。

       好像是星期天，我们一家三口到医院去看父亲。正好看到小弟端个盆进来。盆子里的水，腾腾地冒着热气。

      我以为小弟要为父亲洗脸，却看到小弟很小心地把父亲扶起来，慢慢把父亲的双脚放到了盆里。

      父亲的脚，是黑而黄的颜色。常年和泥土打交道，那些黄的红的泥土，慢慢渗进了皮肤的纹理中，变成了父亲身体的一部分，两只脚，因为走了一辈子路的缘故，布满了又粗又厚的老茧。

        小弟一边用手试着水温，一边用手摩挲着父亲的脚。待两只脚完全浸湿后，小弟拿了肥皂，仔仔细细地在上面打满肥皂，然后双手用力地揉搓。

        盆里的水很快变黑了，小弟起身，换回一盆水，重复着前面的程序。

        如此三番，一丝不苟。

        脚上的污垢洗净之后，小弟开始小心翼翼地用手去抠父亲脚指甲里藏着的泥垢，那些泥垢很顽固，有些已经没入了指甲深处，小弟不慌不忙地一点点清理着，不时拿水冲洗一下。

        小弟不时和父亲开着玩笑，父亲也笑，神态很安详。     

        那些污垢，会粘在小弟的手上，看上去很醒目。

        我看到小弟连眉头也没有皱一下，表情始终平和，自然，甚至有些心疼，像是在为自己洗脚。

        洗完脚后，小弟拿来一个指甲剪，把父亲的双脚放在自己的腿上，一个一个为父亲剪着指甲，剪完后，还要细心地打磨一番。

       我们默默地看着，同病房里的人也都默默地看着，我转过身去，悄悄擦掉了眼角的泪。

  不久，父亲病逝。

         很快，小弟也做了父亲，也开始像父亲一样，为了自己的儿子日日劳作，辛苦奔波。