童年记忆四：红薯

虫一

清晨，携妻从家族宿舍漫步至A栋教学楼，一阵阵清蒸红薯香味弥漫整个校园。迈步至厨房，见桌上还摆放着几个烤红薯，妻子说，这是昨天薰了腊肉后，特意烤的红心薯。望着香喷喷的红心薯，我的思绪也随之飘向多年前……

"半年红薯半年粮"，打从记事起，红薯在我们农村孩子的生活里就占据着重要位置。首先是吃，那时农村孩子的主食，零食全是它了。到了红薯收获的季节，每天每家锅里都有红薯煮稀饭，红薯焖米饭。开始的时候，因为半年没吃上红薯了，就拿上大碗尽挑红薯吃，而且专挑红心薯。

红薯在农村分为两种，一种淡黄薄皮的是红心薯。它收入低，但含糖高，生吃脆甜，熟吃香软。另一种是白米薯，红皮白心。它收入高含淀粉多，吃起来硬实，这一种往往得搁一段时间才香甜。

那时候，因为农村几乎全靠这些土粮食卖钱养家糊口，所以红心薯就种的少了。但为了馋嘴的孩子，大人们还是要种一些的。

吃红薯的时候，村里到处弥漫着浓郁的薯香。我们个个都扛着大碗聚集到我爷爷的屋门口，一边吧唧着嘴里的红薯，一边交换着尝吃着别人碗里的红薯，看谁家的红薯最甜。

纷纷尝吃后，得胜者比拿了奖状还高兴，碗里腾出一阵阵香气缭绕在我们的头顶。在一片吧唧声和欢笑声中，不大一会儿风卷残云，大家个个吃的是碗空肚圆“嗝”声不断。

然后哼着儿歌，提着大碗陆续地回去各自的家了。那地上只剩下一些散落的米粒和一些红薯皮了，不一会儿被那些鸡啊，狗啊，猪啊跑过去一阵疯抢，地面变的比以前还干净。

过一段时间，红薯被风干了一些水分就要下到地窖里了。红薯下窖时，家家都把红薯运到村头的地窖边，这时的村头上热闹非凡，聚集了整个院子的大人小孩，叽叽喳喳一片，像个小集市一般。

家里劳动力差的都互相帮忙着运薯，下地窖。等地窖都装满了，家里到处还有大堆小堆的红薯，多得随处可见。这个时候，我们整天和红薯打着交道。洗红薯，蒸红薯，晒薯片和扭筋薯成了我们农村孩子的主要任务。

最有趣的是洗红薯了，因为这个时候，我们就可以明正言顺的在水边玩耍了。一到太阳出来了，村里的孩子个个提着竹篮，或抬着竹筐到门口的谷草塘洗红薯。

我们沐着暖暖的阳光，把袖子裤腿高高地挽起，赤脚下到凉凉的池水里，再把那些浑身裹满泥土的红薯放进水浸泡一会儿，然后用力的摇晃竹篮，不一会儿，洗净的红薯露出油亮的粉红色，像一个个刚出生的小乳猪。

歇息的时候就在水边嬉戏，打水仗。通常有调皮的孩子，故意把水甩到别人身上，然后被人追逐笑骂:“你个大红薯！”边跑的回骂“你才大红薯！”因为红薯被人们称做傻子，不要精耕细作，简简单单拢个土堆，仍然能长出一个个的“傻大个”来。秋阳下池塘边，不时地飘荡着一阵阵欢声笑语。

洗好红薯后，我们把红薯整齐地放进大锅里，直到堆的像个小山丘，还要浇上半锅水。然后，再罩上一块厚厚的留着几个气孔的塑料薄膜，压上锅盖就开始蒸了。

不一会儿，就能看到家家户户的的屋顶上炊烟袅袅 。一锅红薯大概得一个半小时才熟，在蒸煮的时候我们又可以玩耍，嘴馋的一边添柴一边往灶塘里扔一个红心薯，半个小时后就可以吃上香喷喷的烧薯了。

烧薯的味道要比蒸薯好吃的多，烧熟的没有多余的水分。剥掉一层烧成黑糊糊沾满碳灰的外皮，只剩下红色的浓浓的糖心部分，趁着热气腾腾咬上一口，酥软香甜，那味道真是让人陶醉。

吃着红心烧薯，不知不觉锅里的红薯也熟了，香气一个劲往外窜，那薯香都飘到村外去了。揭开锅，顿时整个屋子弥漫着浓浓的香气。每次我们把上半锅的红薯拣起来，待摊凉一会儿后切成片，趁着太阳晒成薯片，剩下的半锅就留做当天的主粮了。

每隔三四天就得蒸上一锅，并晒上一些薯片。这些薯片就是我们农村孩子的主要零食了。刚晒的薯片半硬半软特别香甜，往往还没等完全晒好就被吃的差不多了。每天放学，首先就爬上墙头，屋顶，趴在那里猛吃一阵，然后再往兜里揣一些才肯下来。

每年的红薯最好的都下到地窖里，剩余的除了人和畜吃，还要卖出一部分。卖薯的时候，我们总要和大人一起在红薯堆里挑拣那些大的，表皮光滑完好的，同时还要用手摩擦几圈去掉泥土。这样卖相好，价钱自然也会好一些。

等到了来年春天，再把地窖里拿出来卖，价钱又比年里高一些。我们这些孩子吃红薯，也从收薯一直吃到种薯。 随时饿了渴了吃一个，去马边塘上学也不忘兜里装几个，或抓上一把薯片在路上边走边吃。红薯不仅是我们农村孩子百吃不厌的主食和零食，还是我们童年的欢乐。

吃着妈妈蒸的红薯，一股股温暖流入胃里，一丝丝香甜沁入心扉， 特别是昨天的烤薯味道确实甜美，可我怎么也吃不出小时候的味道。

也许，相比于红薯，更难忘的是那些吃红心薯的童年时光吧！往事回首，光阴似水，流走了许多的记忆，但流不走的是记忆中永远不变的颜色。如同那些朴实无华的乡亲们，纯真的孩子，像红心薯一样敦实，心也如红心薯一样鲜红。

童年的往事，虽已过去多年，但那段生活经历却让我懂得了珍惜一切。因而在内心深处我更感激那平凡的农村生活，它给予了我淳厚、质朴、自尊和勇毅，给予我对一草一木，半丝半缕的深层感激和无比珍重，更给予我对生活无限的倾心和爱恋。