Forensic Medicine 从富二代旅行家，到指纹学奠基人

内蒙古医科大学法医社

生活在18世纪的高尔顿，是指纹学研究的先驱，也是现代指纹学的奠基人。

高尔顿是典型的英国富二代，父亲是一个银行家，母亲和达尔文的父亲还是同父异母的兄妹。他的外公，也是达尔文的爷爷，伊拉斯谟斯·达尔文，是一位诗人、医生、进化论理论家，无形中或许也影响了孩子们的兴趣方向。高尔顿从小热爱阅读，对自然科学充满好奇。15岁时，父亲希望他学医，让他跟随一家英国医学机构到欧洲大陆做巡回医疗活动，回来之后，他便在伯明翰市立医院做了两年内科见习医生。这段经历，使他积累了许多解剖学和生理学知识。

此后，17 岁的高尔顿来到伦敦国王学院学习医学、生理学、植物学和化学，并且成绩优秀。此后他又考入剑桥大学，获得学士学位后继续研习医学，但不久父亲病逝，他就此放弃学业。18世纪的英国，正是热衷探险的时代。父亲的去世，使年轻的高尔顿决定暂离家园，去外面的世界看一看。

于是接下去的8年里，他花着父亲的巨额遗产，从尼罗河流域到巴勒斯坦腹地，一路旅行，还在探索非洲时留下了大量的考察报告。这甚至令他当选为英国皇家地理学会的会员。但艰辛的非洲之旅，使高尔顿一度身体虚弱，还患上了抑郁症，在他的后半生里，这病症也不断折磨着他。从此他不再远游，与妻子一起在伦敦定居。

1859年，高尔顿的表哥达尔文，出版了《物种起源》，这激发了高尔顿对人类遗传学的兴趣。他开始研究如何从精神和肉体上改善人的种族，1883年，他出版了《人类才能及其发展的研究》，成为"优生学"这个学科正式诞生的代表作。

1884年起，高尔顿以在伦敦召开的国际卫生展览会为契机，装备和主持了一个实验室，帮助人们测量自己的身高、体重、握力等多项生理指标，6年时间里，他收集了9337位男女的测量资料，为人类个体差异研究提供了大量数据。

高尔顿对指纹的兴趣，是从1888年开始的。当时英国皇家学会科学知识普及会召开了一个特别的讨论会，讨论法国犯罪学家贝蒂隆（Bertillon）所发明的人体测量法。

贝蒂隆本来是法国巴黎警察局的一个小警察，负责在监狱里登记犯人信息，包括犯人体貌特征的描述等等内容。这项单调枯燥又不精确的工作，让出身统计世家的贝蒂隆深感不满，他开始研究人体的各个尺码数据，希望建立一个庞大的数据库，来对犯人们进行登记。1882年，他做了一个著名的盲测试验，通过大量数据的记录和比对，在犯人记录中找到了两个数据一模一样的人，查证之后，发现这两个人其实就是同一个，只是在不同的案子中运用了化名而已。

就此，贝蒂隆的人体测量法名扬世界，得到了大力的推广。巴黎建立了人体测量中心，贝蒂隆当主任，一个新词Bertillonage（贝蒂隆鉴别法）诞生了。此外，贝蒂隆还改革了人像辨认照相方法，拍照正面和侧面照片各一张(此法沿用至今)；他把人像的五官分解，按形状分类，然后进行人像组合拼贴，供通缉人犯使用(此法亦沿用至今)。贝蒂隆的功绩不仅是创造了人体测量法，更主要的是在于他首先采用科学手段进行人身识别。在这方面，他是公认的先驱者。

回到1888年，高尔顿因为此前收集的大量人体测量数据，被邀请到这个讨论会上做"贝蒂隆人体测量法"的经验分享。在这个会上，他听到了来自其他专家的各种报告，其中还有包括指纹在中国的应用。大会结束后，高尔顿对指纹产生了极大的兴趣。

事实上，从17世纪开始，西方一些医生和人类学者就对指纹进行了长期的潜心探索。19世纪20年代，普鲁士布雷斯劳大学教授普金耶首先从解剖学的角度将指纹作了较为复杂的分类。1879年，苏格兰医生福尔茨利用自己研究的指纹术首次帮助日本各方查获了盗窃犯。1880年，福尔茨第一次提出了指纹"人各不同、终生不变"的特性。

但高尔顿的研究走得更远，他提出了普金耶和福尔茨都没想过的问题：指纹分类编码。通过指纹分类编码，能把大量指纹按类纹型和十指顺序有规律地排列，便于查对。他吸收了贝蒂隆的人体测量尺码分类公式，把指纹分为拱、环、轮三类，1891年，在《自然》杂志发表了文章。

1892年他整理自己的研究所得，出版了专著《指纹学》，书中影印有一张1882年一个美国人的订货单，上面印有指纹，这是西方发现的第一张有指纹印的单据。

在这本书里，高尔顿提出了三个影响重大的科学论点：1.指纹终生不变；2.指纹可识别；3.指纹可分类。

《指纹学》的诞生，使指纹学渐渐成为一门独立学科，高尔顿也因此成为现代指纹学的奠基人。但令人惋惜的是，当高尔顿的"近代指纹技术"诞生，并将要取代人体测量法时，贝蒂隆却成了顽固的守旧派。他深知指纹鉴别法的意义，但却不想正视和接纳它，甚至妒恨宣传和应用指纹技术的人，以致在其去世前的二十余年里停滞不前，无所作为。

贝蒂隆错过了继续发展指纹学的机会，其他人却并没有停止研究的脚步，当高尔顿开启这扇门之后，紧接着，四年之后，另一个重要的人物，亨利出现了。