阿塔卡马小镇（San Pedro de Atacama）

红枫轩主

位于南美洲智利的圣佩德罗-阿塔卡马小镇，昔日只是一个供翻越安第斯山脉赶牛队歇脚的驿站，近年来凭借着世界级荒芜旅游特色的崛起，小镇的知名度得到迅速攀升。

作为特色旅游的重镇，圣佩德罗-阿塔卡马小镇靠近阿塔卡玛沙漠的中心地带，在南美的地位可谓举足轻重，这里除了还保留着百年不变的原始风貌之外，沙漠夜空的点点星光，土著庭院旺盛的篝火，都非常耐人寻味。

据考古学家考察，阿塔卡马地区有人类居住的历史至少已经 1 万年，圣佩德罗就是一个有悠久历史的村落遗址。人们在此能看到古代印第安人居住的房子、防御工事、行政中心和古道。目前这里依然生活着许多印第安人。由于干旱少雨，他们至今保留着求神降水的风俗。祭祀仪式的中心活动是杀骆驼祭神。

阿塔卡马地区的房屋都没有挡雨的房檐，屋顶大都建成平的，不必考虑排水的斜度。有的人家还在屋顶上砌一圈矮墙，用来堆放家庭杂物。城市里尽管街道纵横交错，但马路上却没有排水道。大部分人不知雨伞、雨衣是何物，大大小小的商店里也没有防雨商品可卖。由于缺乏防雨设施，即使一点降雨也会引起全城骚动，把人们弄得手忙脚乱。

在我们到访圣佩德罗-阿塔卡马小镇的这一天，恰逢当地土著的节日庆典，只见大街上鼓乐齐鸣，身穿节日盛装的信众，不分年龄，不分男女在大街上载歌载舞，场面非常浩大。

参加庆典的方队一个紧接着一个，他们之间年龄各异，服饰方面也各有不同，但欢乐的笑容却一览无遗地展露在他们的脸上，我从当地导游的口中得知，原来这些参加庆典的队伍，都是从四面八方云集到这里的，难怪区区一个面积不大的荒芜小镇，一下子会冒出如此热闹的场景，没想到这样千载难逢的的机遇竟然让我们给赶上了，幸运啊！

这些参加庆典的方阵离开圣佩德罗-阿塔卡马小镇之后，还会继续前往其他邻近的小镇去造势，可惜我们一来没有足够的时间去尾随，其实，能够在合适的时间赶上合适的庆典也应该满足了。

卡拉马（Calama）这个名字的由来在智利有很多种假设，其中一种流传最广泛的假设是说：卡拉马源自于一种古老的印第安语言“Kunza”，原文为“Ckara-AMA”，意为“水中的城市”。且不论在久远的古代，这里是否曾经被大片水域或汪洋所包围，但眼下这个世界旱极竟然绿树成荫却是现实，所以将卡拉马称为沙漠绿洲是再恰当不过了。

卡拉马（Calama）位于“世界旱极”阿塔卡玛沙漠中心地带，每年从世界各地来到这里的游客络绎不绝，这并不是因为卡拉马有什么特别著名的景色，而是因为卡拉马建有机场的缘故，既然我们的行程中有月亮谷这一站，所以卡拉马也就成为了我们到达智利后必经之路。

圣佩德罗-阿塔卡马生长着一种名为角豆树（Carob）的乔木，角豆树属于长寿树种，有着非常耐旱、耐热和耐寒的特质，无论是生长的环境还是那无比苍劲的树形，都酷似生而不死1000年，死而不倒1000年，倒而不朽1000年 的胡杨树。

在这样的环境中成长起来的角豆树，它的树干是优质的建材；它的枝叶营养丰富，是牛羊的佳肴；特别是它的角豆，不但可以直接食用，而且对人体滋补肾脏和调理肠胃的功效。

沙漠绿洲酒店位于圣佩德罗-阿塔卡马小镇的一角，远眺是终年积雪的安第斯山脉，近看是满目青葱的植物，无论是酒店的布局还是周边的环境，都带着一种非常浓郁的印第安特色，原始中不忘细节，简朴中不忘舒适，这就是我们入住的沙漠绿洲酒店。

沙漠绿洲酒店的硬件虽然不及标准星级酒店的设施，但软件上却能给客人带来宾至如归的享受，试想一下，当你从酷热难熬的大沙漠走进来的时候，有什么比第一时间享受到冷饮和点心更惬意的呢，更不用说全天免费供应的了。

阿塔卡马沙漠是地球上最接近火星的自然环境，这里土壤荒瘠、强酸性，连细菌也不能存活，造成这一切的原因，其中一部分是因为缺水。这里每十年的降雨量，只能用毫米来度量，而在沙漠的某些部分，已经数百年都没有出现过丝毫的降水迹象。 　　

在这里，你看不到任何生命的迹象。“这是我们惟一没发现生命的地方，是名副其实的死亡之地。”研究阿塔卡马沙漠多年的美国地理学家克里斯·马凯说，“无论在南极、北极或任何其他的沙漠，铲起一块土，总能发现细菌，但在这里，你什么都找不到。”

这片荒漠山谷之所以被称作“月亮谷”是因为在百万年前，这里曾是一片汪洋大海，经过了万年的地壳运动，海底地壳断裂抬升出海平面，如今已经干涸成为了沙漠，所以如今走在这片山谷里就等于走在百万年前的海底，周围的景色也是曾经的海底地表景色，正因如此才与月球表面有些相似，被科学家称为“地球上最接近月球的景色”，以此得名。

月亮谷位在西南一带的山谷沙漠内的盐山带，所以大地被复覆一层白，不是雪而是终年累积下来的白盐，由于温差、大自然的侵蚀和烈风的洗礼，形成月亮谷的地貌像月亮的表面。

在微距镜头下的月亮谷地貌，山峦起伏白雪皑皑，凹凸的地貌五彩缤纷，充满着神奇的诱惑和张力让人欲罢不能，如果您不是亲历其景，恐怕会难以置信。

这是月亮谷的经典景色“Tres Marias”，意为“三个玛丽亚”，许多旅游公司的大巴都停在这里的对面，很多游客挤满在这里与其合影留念。

时间来到了傍晚六点半右左，月亮谷日落的时分却一直姗姗来迟。

对于游人来说，月亮谷是观赏日落的理想之地，落日西下时，极远的天边是浓重的酱紫色，渐进的天幕呈现出赭红、绛红、正红、橘红和粉红，不同的红色自然地糅合，慢慢进入旅者的视线，心也随之变得舒展起来。

如果要细分的话，这个紧靠月亮谷的景点应该叫死亡谷（Valle de La Muerte），死亡谷这个名字不但听起来比较恐怖，而且来由还有不同注释的版本，比较容易接受的是因为这里曾有人发生了意外导致死亡，加上这里景色极其荒凉，毫无生命的希望所以得到了这个名字。

日落后的这一刻，晚霞的把四周山谷染的一片粉红，天际间的朵朵浮云，点缀着千百年来苍凉的大地，无限风光在险峰的美景伴随着影者留其名。

圣佩德罗-阿塔卡马小镇附近的塔提奥间歇泉（Géiseres del Tatio，也称“地热谷”），高出海平面约4280米，是全球最高的间歇喷泉聚集地，面积约30平方公里，共有超过80个间歇喷泉，是世界第三大间歇喷泉群。

由于光线原因，观赏塔提奥间歇喷泉的最佳时间必须赶在日出之前，因此我们早上4点就从沙漠绿洲酒店出发，汽车在崎岖的山路蜿蜒攀爬了二个小时之后，随即穿越阿尔蒂普拉诺高原（Altiplano）到达了这个百闻不如一见的间歇喷泉。

在近一个世纪里，由于智利的地热勘探，地热谷一直作为该地区最著名的景点，提供着非常好的观光机会，它的美让人屏息。

以巍峨的火山群为美丽背景，周围生存着羊驼、骆马、黄金鼠兔、狐狸，以及其他智利特有的野生动物，超低的室外气温（有时为-10℃）、能喷射到 50 米高空的高温喷泉（约86℃）和早晨第一缕阳光的美妙组合，形成的是一种及其戏剧性的效果。

间歇喷泉其实是岩浆活动的一种次生现象，它不定期地喷射出混杂有蒸气的热水，这种间歇是由通过大小管道汇聚起来的地下水被天然气和火山蒸气加热形成的。当温度达到沸点时，水转化为强烈的喷射流冒出地面，有时形成高达数十米的水柱。经过这种“爆炸”后，水又恢复到汇聚阶段，从而开始了另一个喷射周期。

当清晨的第一缕阳关从东方升起的时候，刚才像个大蒸笼到处在冒烟的塔提奥间歇泉，此刻在阳光的折射下，沸腾的喷泉随即收敛了黎明前的放纵，逆光下的喷泉，逆光下的车辆，逆光下的身影组合成一幅难以言表的景象。

直到这一刻，我们都打从心里面感觉到，能欣赏到如此震撼的画面，别说是凌晨4点就要出发，即便是彻夜不眠也值了！