万宁的老城区

烂柯渔翁

　　万宁城历史悠久，唐代已是县的治所。历史上，万宁有不同的称呼，如万城、万州等。如今，万宁市政府设在万城，一般意义上的万宁是指万城。

　　我很奇怪，1996年万宁撤县设市时，为何不把治所设在兴隆？因为那时兴隆既是著名的华侨之乡又是热门的旅游区，知名度超过万宁。然而，万宁毕竟是个有文化底蕴的地方。建城容易，人文历史需积淀，人们不会抛弃自己的根基。

　　大凡历史久远的地方都有老城。可是有些地方的老城在城市化进程中被拆得面目全非，承载人类文明原始印记的老城在一拆一建中消亡，厚重的人文历史变得浅薄而苍白，再想补救就困难了。

　　万宁的老城位于市区的东南角，红专东路的南边。虽然市区在扩展，但老城区没有拆掉。万宁保留老城，兴建新城的方式值得借鉴。
　　有次理发时问店主为何把理发店开在红专东路，而不在市中心？店主告诉我这里曾是市中心，是最热闹的地方。现在闹市区已转至人民中路地段，再过若干年，随着政府部门的搬迁，国瑞城附近可能要成为市中心了。

　　我们有时会去老城区走走，那里有旧时的街巷与民居，有散布在各个角落的寺庙和宗祠，有时还能遇见百年古树或古墓。徜徉在老城区，无疑于翻阅万宁老城的百年史册。

　　老城历千年，许多街巷古已有之，我们常常跟古人走在同一条路上。有些街巷的名称记载了久远的历史，比如“武丁街”、“迎恩街”等，让人想起远古的圣贤，而“解放路”、“人民路”等，只是个代号，缺乏内涵。过去没有汽车，运载工具以马车或手推车为主，街道不宽，两辆马车能够过往便可，所以老城街道比较狭窄。过去老城沿街人家多为店铺，为方便行人顾客，门前建有骑楼。如今时过境迁，店铺不开了，但骑楼犹存。老城昔日繁华的景象已消落，但当地人的传统和习惯没有改变，依然过着悠闲自在的生活。

　　潮州商人走遍天下，潮帮在世界各地设立会馆，潮州会馆往往设在名都商阜处。海南岛仅海口与万宁建有潮州会馆，可见万宁老城昔日在商界的地位。如今潮州会馆已成为万宁的文物保护单位，但会馆门楣上泥塑的花鸟仍不失昔日的风采。

　　敬鬼神、重祭祀是万宁的传统，每逢传统节日，宗祠或寺庙都要举行隆重的祭祀或庆典仪式，各家各户也要焚香点烛祭拜一番。宗祠以姓氏为脉络，供奉同一祖宗。海南人大多来自大陆，或发配，或逃难，流落海岛，亡命天涯。有的在海南安家谋生，经数百年繁衍，俨然一支旁出，根深叶茂了。于是续族谱，建宗祠，以告慰祖先。老城有不少姓氏宗祠，门前的对联都拟得大气磅礴，足以耀祖光宗。

　　寺庙则是几个宗祠共同供奉的神灵，有玉皇大帝、观音菩萨或妈祖等。寺庙供奉的神灵带有一定的地域性和功利性，如渔民敬海神、妈祖，生意人供奉关公、财神爷。国人烧香拜佛就为祈求神灵的保佑，目的性比较明确。

　　老城的故事很多，有些习俗在大陆已难得一见。让人难忘的有两件事，一是独特的讣告方式：某家父亲去世，门口插面白旗，上书“严父告终”，此举颇具汉唐古风，既简明又肃穆。二是为无家可归的孤魂野鬼建孤魂庙，设祭坛立牌位，祭曰：“孤去兮遍行天地，魂归哉永佑乡闾”。孤魂庙实不多见，由此可见万宁人的仁慈与宽厚。