瓜篓

英英

   深夜，泡一壶红茶，翻一翻《本草纲目》，茶香袅袅，墨香淡淡，如温煦的春日里步入山林，如温暖的秋日迈进原野。左一脚是庄稼，右一脚是草药。寂寂的野草被乡人逮住，塞进陶罐里慢慢煎熬，便成了苦口的良药。

　　老家的房前屋后，疯长着一些野草，艾叶、半夏、车前、瓜蒌等等。这些草，春季冒芽，夏季葳蕤，秋天结籽。儿时，在母亲的带领下，我便熟稔这些野花野草，藤藤蔓蔓。夏天开紫花的是夏枯草，长得像竹叶一样的草叫淡竹叶，伏天炒叫鸡吃的是路边荆。地里还有一种叫"苦莴笋"的野菜，有深厚的苦味，母亲常以盐搓之，开水焯一下，做凉拌菜。遗憾的是，还有许多植物还不清楚其名，更不知其功效。

　　那日，母亲来城里，照例带了新摘的云雾茶，还有香嫩的椿芽和地菜子。她还掏出一把黄色的瓜籽来，说是城里人最近流行的吊瓜子。我一看，这不是瓜蒌籽嘛。咬开壳，一股苦香蔓延开来，越吃越觉得满口清芬，神清气爽。小时候，邻家倒塌的院墙上爬了很多瓜篓，春天长藤生叶，夏天结着一个个小青瓜。我们无聊地用石头砸开青果，里面有不成形的籽，味道苦得很。寒露过后，瓜篓的长藤渐渐枯萎，果实慢慢变成橙黄色，一颗颗挂在残墙上十分好看。山野更多，秋冬挂在树杈上，远远望去像一朵朵金花。把干硬的外壳扳开，里面有稀泥样的瓤，还有一粒粒长圆形的瓜籽，孩子们戏谑地叫它"屎瓜佬"。

瓜篓的学名叫栝楼。《本草纲目》这样记载瓜萎：润肺燥，降火，治咳嗽，涤痰结，利咽喉。利大肠，消痈肿疮毒。怪不得，赤脚医生程胡子每年都去山林寻找瓜篓，连根挖出来装在麻袋里。回家后，他们将果柄剪下，编结成串，挂在阴凉通风处晾干。晾一段时间后，便剪去果柄，用软纸逐个包起来，宝贝样收藏起来。有年，邻居何二奶奶得了冠心病，浑身乏力，在大医院久治不愈。后来，她抱着试试看的心理，找到程胡子。程胡子把了把脉，便从壁上取下一把瓜篓藤，让她以瓜蒌根子煎水喝。一月后，竟治愈。原来瓜蒌是治疗冠心病的良药。其实，它全身都是宝：叶子可做茶叶，果实、种子、块根都可入药，具有润肺祛痰、利气宽胸、治疗咳嗽痰粘、消除胸闷作痛等功用。明代的名医朱丹溪曾甚赞瓜篓，"治嗽之良药也"，这是指治痰热咳嗽，寒咳则无益。此外，瓜篓籽还是极受欢迎的休闲食品，具有化痰止咳、润肠通便、化瘀散结等保健功能。

　　与草木有缘，是一种难得的福分，儿时的伙伴林子就与瓜篓结下了深缘。前年，他无意中得知郑州的瓜篓种植基地经济效益特别好的信息，便马上前去考察。专家告诉他，瓜篓喜暖，土层深厚、土质肥沃的沙质壤土最合适种植；第一年种下后，可受益五年，经济生态效益俱佳。考察回来后，经过反复甄选，他承包了村里一片废弃的窑场，整理出四十来亩地。次年春天，他踌躇满志地种下了瓜篓。自此以后，他着了魔似地精心伺候他的宝贝瓜篓。在地里搭了个简易棚子，吃住就在那里，时刻关注生长情况。他还四处搜集瓜篓的种植资料，到外地参观学习，不断总结种植经验，很快就成了行家里手。

今年秋天，我去林子家参观：一人高的棚架下，密密麻麻缀满了宝葫芦一样的瓜篓。远处望去，像一个个小巧的灯笼，极好看。林子选了一个熟透的瓜篓，用刀子自上而下轻轻一划，露出许多瓜篓籽。他麻利地取出籽，剩下两瓣瓜篓皮悬挂在架子上。他告诉我，这籽取回去简单处理一下就行了，这就是吊瓜子；瓜皮就挂在这儿晾晒，等干透了再割回去，也是好药材呢。

　　想不到，曾经寂寂无闻的瓜蒌，像一串铃铛紧紧贴在残垣的底部，年年自生自灭，竟有如此好的前景。也许，我们太急功近利，经常忽视无关宏旨的小事物，而恰恰这些小东西在关键时刻大显身手，救人于危难。无用乃是大用。家乡有很多看似无用的东西，比如红花石蒜，因为多长在坟地，没人敢碰；比如被称为"杂草"的益母草，一不小心就被当做烧锅的柴草了；再比如苦楝树、白茅草、黄荆枝、矮地茶，因其貌不扬，在乡野自生自灭。这些无用之物，却心怀慈悲，润泽和饱满了乡村生活的每一天。

　　谁还敢小看瓜蒌这样不起眼的野生植物呢？随着年岁的增长，我越来越重视身边的一草一木，哪怕它再卑微，再细小，再微不足道。我明白，我和它们一样，都是大自然的普通孩子。