2018.2.20（正月初五） 余东古镇

顾学飞

余东，古称余庆，又名凤城，是一座有1300多年文字记载的历史古镇。始于唐代，兴于北宋，盛于明清，基于煮海为盐而逐步发展形成（摘自百度）。到达余东，一座新建的牌楼耸立街口，上书“余东古镇”。立柱两幅楹联，内联“一道圣谕飞马京都来，万斛真梁快船此地发”，外联“城如龙盘祥瑞万代，街呈凤翥福泽千秋”。

盐，生活必需品，国家专营，税收主要来源之一。从如东的栟茶、丰利、掘港、马塘，通州的金沙、西亭、石港、余西，到余中、余东、吕四，这些镇都为盐场。内联反映当时接到文书后，在余东运盐的繁忙景象。

牌楼背面，立柱外联“大海畅怀红日喷礡春潮涨，长江抒意皓月收练秋浪平”。内联“四楼矗立系明清海防要塞，一水逶迤延唐宋盐运之河”。余东曾地处江海交汇之处，既是盐运重镇又是海防要塞。四楼指东城门魁星楼，又名镇海楼，南城门三义楼，西城门火神楼，北城门真武楼。一水即指古运盐河，可以直通扬州。

余东，虽说是一个镇，更似一座城。从百度卫星图看来，三面环水轮廓清晰，而南护城河已经成了城河路。南北成中轴线布置，东、南、西、北，以桥和外界相通。版图已经看不出凤凰的格局，也许历史变迁改变了地貌。取“凤城”之名，是古时当地民众美好的向往。 到过广东的清远，也称凤城 ，由来也是因为清远城的形状像凤凰，不过清远是一座名副其实有江水穿过的城，余东只是运盐河边的镇。

古运盐河，流淌了你百年的水 如今早就没有了船。

北门的泰安桥，已经重修 询问当地老人，桥已经变了样，唯有这根石柱和顶端的这只断了头的石狮，一直静静的站立在桥边，历经百年留下岁月沧桑。

南城门遗址，诉说着余东的历史。有古老的传说，从唐代尉迟恭后人避难至此；围垦设灶煮盐（灶盐场中一个小小的加工点）只是初始萌芽；而后在这里驻兵建寨、设立盐场，官方认可有了建制，得到了发展；到了明代随着盐业的繁荣而成规模。

战火毁坏了三座城门，仅存的南门在文革期间也遭到了毁损，原地重修的南门，让我们原来的样子。但从照片来看，明显城门两边城墙是后加上去，让我对原样修复产生疑虑。

一条石板路贯穿南北，共有两千多块，上面走人，下面排水、古代还可以藏兵。街面并不宽阔，光滑的石面、林立的店铺，主街十字相交，街旁弄堂都有文雅名号向四周渗透，走在古街之上尽可想象当年繁华。如今大多数人家都已经搬离了古镇，街边也没有了店铺的踪迹，剩下紧闭的大门，新帖的春联和火红的灯笼，烘托了春节喜庆的气氛。

八百多米的老街一直向前，破旧而显古朴、萧条而显清静。其实在这里也充满着人文气息，在这条街的弄堂里走出过一甲探花崔桐、武进士姜锦球、戏剧表演家江村......

徽商无处不在，郭利茂银楼就在南门旁，一栋徽派建筑。而今已成危房，斑驳的墙面 锈蚀的青砖，加工银器的清脆敲击声仿佛耳边回荡。

表演艺术家江村，少年成名 英年早逝。

老宅据说已经有170多年了。家中只有两位老人，进门参观非常热情，门口的手书对联依旧是积善和读书。

震丰恒布庄，余东周围百姓的衣被都来自这里。

武进士故居只剩两间旧宅，不是铭牌的提示无以知晓曾经荣华。

而今，武进士后人也为平常百姓。

中轴线两侧姐妹古井，井水依旧甘甜。

程家大门，“儒宗世泽、理学家声”苍劲有力

余东古街的好多门上的对联，还是手写。字里行间散发出古镇的文化气息。

我对余东的认识是粗浅的，无论银楼、布庄、药铺、书院……均以远去，老街只是历史遗存，这里没有留下一家百年老字号，实属遗憾。余东因盐而兴 ，随着城市的发展虽不失繁华却没有当年荣耀。富商、进士只在建筑、雕梁、铭牌之中仅存一丝痕迹，一个普通人在只需百年毫无踪迹，珍惜当今、做真实的自己。