黄刀镇的北极光，视觉的饕餮盛宴

歪歪妈

世界上可以观赏北极光的地方有很多。比如阿拉斯加、格陵兰、加拿大、北欧四国、俄罗斯，还有我国的漠河…… 2017年1月，我们在完成南极探险之旅后，顺便去加拿大黄刀镇观赏北极光。 黄刀镇是加拿大最北的城市，地处偏远，只能从加拿大的卡尔加里转机前往。 从卡尔加里前往黄刀镇，只能坐老式小飞机。 黄刀镇是加拿大西北地方首府，地理位置北纬62度3分，离北极圈仅200 多公里，人口2万多。2011年7月，英国王储威廉王子及凯特王妃曾经拜访黄刀镇，引起世界媒体对这个城市的关注。 据说，黄刀镇一年中有200多天可以观赏到北极光。我们打算在黄刀镇住3晚，这样看到北极光的机率约达95%。 老式的小飞机在低空慢慢飞行，螺旋桨发动机的轰鸣声震耳欲聋。 小飞机速度慢，发动机噪音大，只好靠整理照片打发时间。 南极探险之旅，收集了上千张照片和视频，珍贵的照片记录的是满满的回忆。 三个半小时后，飞机降落在黄刀镇机场。 下了飞机没有接驳车，要在停机坪走较长的一段路才能抵达机场大厅。 当时的气温是零下二十度左右，从未体验过如此的寒冷。 黄刀镇是加拿大西北地区唯一的城市，它是上个世纪30年代“淘金热”的产物，因当地富藏金矿、铜矿，土著人常佩戴黄铜刀，故有“黄刀镇”之称。 黄刀镇地势平坦，没有高山的遮挡，所以被《美国国家地理》评为“世界上观测极光最好的地方”。 机场大厅有一组北极熊捕捉小海豹的动物标本。 北极熊是北极的象征。看到它，就意味着我们来到了北极。 我们一行人共有8件行李，取行李时只拿到6件。 经了解，因飞机太小，装不下所有乘客的行李。 机场人员通知我们，行李将由下一趟飞机运送，最快在明天抵达。届时他们会将行李送至我们下榻的酒店。 我的行李没有随机到达，悲催的是，没有了当晚换洗的内衣、护肤品和充电器。 机场给没有拿到行李的人发洗护用品小套装，看来拿不到行李的事在黄刀镇经常发生，已见怪不怪了。 当晚是中国的农历十二月二十九日，俗称“小年夜”。在家乡杭州，这是一个重要的日子。 先生在制定旅游计划时，已先行委托当地旅行社预定了“小年夜”的晚餐。 用完餐已是晚上10点半。接待我们的导游是来自山东的小伙子，他不顾我们一天的颠簸劳顿，催促我们去看北极光。 我们说，我们要住三晚，今天太累了，明、后天再看吧。 可小伙子说，极光已经出现了，一定要去看。 幸亏他的坚持，才让我们见识了一场视觉的饕餮盛宴。 北极光的最佳观赏时间是晚上10:30到次日2:30。 但什么时候遇见北极光大爆发，无法预测。 我们乘坐雪地车，行驶在冰冻的原野，远处的地平线已经升腾起大片大片的光带，绿光盈盈，忽隐忽现，十分壮观。 什么是极光？ 科学家说，极光是出现在星球的高磁纬地区上空，随着太阳风进入地球磁场，在地球南北极附近的夜空中出现轻盈婉约的光辉。 爱斯基摩人说，极光是鬼神引导死者灵魂上天堂的火炬。 原住民则视极光为神灵现身，深信极光会发出神灵在空中踏步的声音。 普通人说，看到极光会给自己带来好运。 2016年9月，我们在美国阿拉斯加的费尔班克斯也观赏过一次北极光。 与之相比，黄刀镇的北极光色彩更丰富。有绿的、蓝的、紫的、橙色的，五彩缤纷，不同凡响。 费尔班克斯有山，而黄刀镇地势较平坦，极光直接从地平线升腾，更为壮观。 美国国家地理杂志的评价没错。 旷野的夜晚气温非常低。 几个月前，我们就向当地的旅行社预租了加拿大著名的"鹅"牌羽绒衣、羽绒裤、雪地靴、棉帽和棉手套。 我们还在身上、照相机上贴着暖宝宝。 在气温极低时，照相机耗电非常快，所以我们在照相机装电池的地方贴上暖宝宝。我们也带了照相机的防水保暖罩，但戴着厚厚的棉手套操作相机不方便，所以没有使用相机保暖罩。 在室外呆上10几分钟，就要跑回小屋取取暖，否则脸和手冻得生疼。 拍极光需要高超的技巧，对相机的要求也较高。要有三角架，遥控快门，等等。 照相机也要经过调试。出发前，儿子专门请教了专业人士，教会我们如何调试照相机。悲催的是，我的佳能6D相机没电了，充电器放在行李箱里，而行李还在卡尔加里机场。 下面三张集体照是导游给我们拍的。他擅长使用佳能6D拍北极光，可我的佳能6D“罢工”了，所以只能用旅友的尼康单反机拍，可惜导游对尼康相机的性能不熟。 好在三张照片拍摄成功，效果好不好暂且不说。 我们穿的棉衣、棉裤、棉靴全是租的，自带的衣服抵御不了零下几十度的低温。 当时正值旅游旺季，世界各地的游客很多，所以必须提前预租保暖装备。一些没有保暖装备的游客，大部分的时间只好待在小木屋里取暖。 除了集体照，其余的照片均摄自于sony相机，由先生手拍。 手拍会抖动，画面不那么清晰、精美。但至少记录了北极光每一个变幻的瞬间。 每每观赏这些照片，都会给我们带来美好的回忆。 其实那漫天飞舞的梦幻之光，已深深地镌刻在我的脑海里，只要一想起它，它就立马浮现在眼前，再次让令我如痴如醉！ 下图是站在小木屋的屋顶平台拍的照片。 两个三角形的野外小帐篷是点缀，应景用的，不能待人，因为太冷。 凌晨一点时，北极光的“梦幻之舞”隆重登场。 它们时而抛物线状，时而S型扭动，时而扶摇直上，时而天女散花。犹如京剧艺术的“甩袖”、“抖袖”……，又如仙女下凡“长袖善舞”，看得我们目瞪口呆。 更有甚者，那美丽的光带就舞动在我们的头顶，离我们那么近，好像伸出双手就能触摸它们，把玩它们，抓住它们…… 这是一场无与伦比的“电光秀”，神秘、梦幻，亮瞎着我们渴慕的眼球。 大自然的神奇，只有你身临其境，才能领略一二。 “如果你是天空中最遥远美丽的极光，我情愿化作冰封的雪山，在无声流逝的时间里，默默守侯你的光芒。 如果天国是最接近你的地方，我可以放弃人间的一切，只为随你而去……”——《香薰恋人》 “在半夜时升起了晨曦，这不是太阳设置的宝座，也不是冰封的海洋，而是闪动的火焰。 啊！冰冷的火笼罩着我们。 啊！虽说是夜里，白天却来到了人间。 是什么令明亮的射线在黑夜中抖动，又是什么在天空中触发了颀长的火？如同没有雷暴云的闪电，从地面向高空攀登，它究竟怎样成为凝结的蒸气，仲冬时节变成了喷涌的火？”——罗蒙诺索夫[俄] 看到极光很兴奋，很激动，也会上瘾。我们又有了新的目标，芬兰？格陵兰？漠河？……反正此生看极光的脚步不会轻易停。 （没想到一场疫情止住了所有的脚步） 下图是旅友老覃的留影，他身后远处的北极光，泛着美丽的色彩，从地平线扶摇而上。 从理论上讲，拍极光不能用闪光灯，周围的环境越暗越好，否则拍不出极光。而这张照片里有一辆开着大灯的旅行车，照得周围雪亮。在这样的环境下依旧拍出了北极光，可见当晚的极光有多么强烈。 这是我们此行的最后一张极光照。 第二天、第三天，黄刀镇大雪纷飞，北极光“销声匿迹”。 后来我们才知道，黄刀镇一年里有200多天可以看到北极光，其实是宣传大于现实。 假如，我们抵达黄刀镇的第一天偷懒不看北极光，那么，代价就是“遗憾而归”，可能“抱憾终生”。 当然，我们还可以再来，但谁能保证下一次一定能看到如此妖娆、如此梦幻的北极光之舞呢？ 大自然的奥秘，在于它的未知性和不可预测性。揭开大自然神秘的面纱，目睹其美丽动人的容颜，对于吾等凡人来说，靠运气，也靠勇气和毅力。 一路走来，我们赢得好运气的法宝，就是凡事都要争取和坚持，只有争取才有机会，只有坚持才有收获。 当然，还要有一颗永不言败的心。 （完）