赛驼归来

管永新

　　素有“沙漠之舟”的骆驼，在古代蒙古民族的经济生活和军事行动中有着特殊的地位。被草原上以牧驼为主的牧民尊为“万牲之王”。

　　据文献记载，当骆驼被驯化为交通工具时，赛骆驼也产生了。每逢喜庆节日，居住在草原、沙漠戈壁的蒙古族牧民常举行赛骆驼比赛，它同赛马一样为蒙古族传统体育项目。

　　骆驼体型庞大魁梧，乘骑可日行百余里，奋蹄奔驰时可以跟飞奔的骏马相媲美，而且比马更有耐力。参赛骆驼是经过驯养和严格训练的，赛骆驼的赛程为5至40公里，以先到达终点为胜。

　　被人们称为“沙漠之舟”的骆驼，平时慢腾腾的样子。使大家误认为它跑不快，但在草原上，蒙古族牧民除了用它来驮东西之外，还用它作为一种参赛的工具。

　　平时，牧民常常举行赛马活动，但逢到喜庆的日子，牧人们还要举行赛骆驼，这比赛马要精彩得多，因而前往观看的人也是争先恐后。

　　骆驼平时的速度每小时只有4、5公里，但到冬季的公驼发情季节，人们发现，在这个季节公驼追赶母驼或追逐骑马人的速度，远远超过平时的速度，每小时可达70—80公里，一般的骏马根本赶不上它。人们这一发现使它有了“沙漠中的飞船”这一美名，同时人们也产生了举行赛骆驼的设想。

　　参加比赛的骆驼也是经过挑选和训练的。平时，牧民骑马鞭打和追赶骆驼，让它不断地奔跑，提高它的速度，再从中选择“重点选手”进行培养。特别是到了赛前的一个多月的时间里，牧民骑上骆驼进行训练。