世外桃源 — 走进北卡野生动物保护区

Hui Hu

前段时间看到卡村的几位摄影高手在北卡几个国家野生动物保护区拍摄的大片，风景之绚丽、场面之震撼，按捺不住要去探访这个奇妙的世界。

我们很快把功课做好、定下路线、订好旅馆，圣诞节过后的第二天早上踏上旅程……

驱车2个多小时后我们进入了第一个景点，位于Pocosin 湖国家野生动物保护区(Pocosin Lakes National Wildlife Refuge)的 Pungo Unit。读着园区的简介，对美国野生动物和自然环境保护的历史有了大致的了解。尽管在环境健康领域工作多年，许多保护自然生态的信息资料还是第一次看到。

美国南北战争结束后经济迅速发展，工业化为社会发展带来了勃勃生机。然而，自然资源被无节制掠夺和侵占的严峻问题也随之日益凸显。美国总统老罗斯福(Theodore Roosevelt) 高瞻远瞩，积极推动联邦政府的自然资源保护政策。在他的任内，美国联邦政府制定了保护野生生物栖息地的法律。1903年，老罗斯福总统将佛罗里达州的鹈鹕岛指定为美国第一个野生动物保护区，此后，建立野生动物保护区的工作陆续在全美铺开，目前已有553个国家野生动物保护区和38个湿地管理区，总面积超过1.5亿英亩。这一举措使美国的自然环境和生态得到了妥善的保护，为社会和经济的可持续发展奠定了坚实的基础。

国家野生动物保护区在北卡州就有11个，大部分集中在北卡东边毗邻大西洋沿岸的地区。我们这趟去的两个保护区都在这个区域里。

占地12,350英亩的Pungo Unit建于20世纪60年代初，主要是为水禽和其他候鸟提供越冬栖息地。Pocosin湖国家野生动物保护区(Pocosin Lakes National Wildlife Refuge)于二十世纪九十年代初建立，包括了与Pungo Unit紧邻的湿地，Pungo Unit因而被并入了Pocosin湖国家野生动物保护区。

驶入园区的土路，公园一片寂静，不见一人一车，好像是专门为我们开的。赶紧忙不迭地寻找目标.....

到荒郊野岭拍摄野生动物，可不像在动物园拍圈养起来的动物那么顺手了，丛林、湖泊、田野、天空都有可能出现它们的身影，因此，一只长镜头是必须要配备的。犹豫了几年想买的400mm镜头这下终于让我下了决心：买！

走了没多远就看见前方一片非常开阔的草地上有一大群天鹅悠闲自在地晒着太阳☀️。

天鹅离我们大概有100多米的距离，400mm镜头马上派上用场了，这是第一张处女作😑。

顺着路标拐了几个弯后，来到了传说中的"天鹅湖"，美丽的天鹅发出响亮的哼鸣迎接我们的到来。人生中第一次与天鹅如此近距离接触，如梦如幻！

这种天鹅叫苔原天鹅(tundra swan)，俗称"小天鹅"， 夏天它们在北极的苔原地带繁殖，冬季飞到弗吉尼亚州、北卡罗来纳州、华盛顿州、俄勒冈州以及加州等地避寒。

Pungo Unit 拥有辽阔的湿地和沼泽地，是水禽和候鸟的理想栖息地。冬季水禽种类包括苔原天鹅、雪雁(snow goose)以及20多种鸭子。每年的12月至来年2月是来这里观赏苔原天鹅的最佳时节。

展翅

翩翩起舞

气定神闲

平常看到天空上一群大鸟掠过总遗憾没带相机，这样的场景在这里是不间歇地频频上演，一定不会错过的。花样繁多的编队让人目不暇接。

Air Show 开始啦……

V字队形

人字型

比翼双飞

你追我赶

一字排开

在路旁偶遇一只小鹿，它跑进树林几十米后回过头与我对视，一动不动地任由我拍，没有一丝慌张。机会难得，我一气拍了十几张。

与天鹅共饮一湖水的鸭子在扎猛子。

保护区大面积种植了很多谷物给天鹅提供过冬的粮食，麦田、玉米田连成片。天鹅白天离巢外出觅食，晚上成群结队地返回它们群居的地方—— 天鹅湖。

玉米地里的天鹅

天鹅不怕车，但怕人。当我们试图接近它们拍照时，几万只天鹅腾空而起，场面非常壮观！

Mattamuskeet National Wildlife Refuge

下午我们赶到另一个野生动物保护区：Mattamuskeet National Wildlife Refuge。这个保护区历史比较悠久，建于1934年，5万英亩的保护区包括了沼泽、森林和湖泊。Mattamuskeet Lake是个浅水湖，面积达4万英亩，是北卡州最大的自然湖。

这里有800多种野生动物和鸟类。湖面上常能看到天鹅、针尾鸭、黑鸭和绿头鸭。是打猎、垂钓爱好者的天堂。

这张照片是地标，可惜那天云层太厚，没有晚霞。

湖面上的鸭子排成行

两只脱离大队伍开小差的鸭子

芦苇在微风中摇曳

第二天天公不作美，凌晨开始下起了小雨，看日出的计划泡汤😞。在沥沥细雨中，呈现在眼前的是水墨画般的画面.....

百鸭齐飞

一对绿头鸭(mallard)在戏水

顾影弄姿

游弋追逐

天鹅与黑鸭和谐共处

走着走着，突然从空中降落了一位不速之客，这位老兄是潜水高手，它一头扎进水里能潜好几十秒。每次浮出水面它都侧过头来看我们的车往前开了多远，一次比一次潜得远。没想到在这里会与这位老兄交手，好奇妙的经历！

既然交过手，总要留下姓名吧？您是谁？拿着上面这张照片上网搜寻了半天，终于找到这位老兄的学名：双冠鸬鹚 (double-crested cormorant)。

再查一下其习性：双冠鸬鹚栖息于岛屿、海滨或沼泽地带。善游泳和潜水，游泳时颈向上伸得很直、头微向上倾斜，性不甚畏人。哈哈，这跟我们所看到的太吻合了。

重返Pungo Lakes

在回家的路上我们再次奔赴Pungo Unit，准备拍天鹅返巢的情景，按照导图，在天鹅湖等待它们回家。

老天很给力，这个时候雨渐渐停了。霞光从云层中一点点钻出来....

引颈翘首等了一个多小时，只看到零星的小分队返巢，没看到大部队出现。

此时夕阳渐渐落下，天色已暗，园区在日落后半小时关闭，我们只好收拾行装，打道回府。

就在离开园区的路上，奇迹出现了，远处突然传来了天鹅的阵阵叫声，定睛一看，前方的麦田里成千上万的天鹅煽动着翅膀在晚霞中冲上云霄，往天鹅湖方向飞去。

这就是传说中的返巢吗？我几乎不敢相信自己的眼睛，赶紧喊我家领导"停车、停车....."，并以最快速度从后座取出了相机。难道冥冥中知道会有这个时刻？收拾相机时我没有卸下长焦镜头，意外地为捕捉这一震撼场面赢得了时间。

天鹅以排山倒海之势掠过头顶

霞光伴我行

展翅翱翔

月光照亮回家的路

这一颇具震撼力的意外收获为我们的北卡田园之旅画上了完美的句号。

宁谧的田园、萋萋的芳草、百态的天鹅、粼粼的碧波，让人感觉远离了喧嚣的尘世，走进了世外桃源，收获的是宁静和感恩。我和天鹅有个约定，我们还会来的！

小贴士

Pungo Unit @ Pocosin National Wildlife Refuge 附近既没旅馆也没餐馆。在湖区好像没见到有洗手间，手机信号非常弱。

离保护区19英里的Plymouth是个小镇，有旅馆、餐馆、快餐店、加油站以及超市。

由于天很冷，时间有限，我们只去了Pungo Lakes。与其毗邻的 Pocosin National Wildlife Refuge 还有不少景点可以看到各种水禽和鸟。运气好的话可能会与黑熊或鹿打个照面。

Pungo Lakes的主要观景点在湖边，即3和4观景点，那是天鹅聚居的地方(俗称天鹅湖)。2号点有个观景台，可以将美丽的湖光景色尽收眼底。

虚线的路在天气不好的时候会临时关闭。围绕湖的四周是给天鹅提供食物的稻田和玉米地，天鹅基本在这个区域觅食，每天的地点会变换。

Mattamuskeet National Wildlife Refuge 区域的94号公路跨湖两端有比较简陋的汽车旅馆 (motel), 有一家餐馆在Fairfield 那端，但是他们不提供早餐，需要自备干粮。

这两个旅馆和餐馆是离景点最近的吃住地方。旅馆的房间有些备有微波炉和冰箱，预定时最好确认一下。此外，这2个旅馆都不接受网上预定，必须打电话，而且不能取消。

Hyde-Away Motel

6491 NC-94, Fairfield, NC 27826

Phone: [phone]

Carawan’s Motel and Cabine

510 NC-94, Swanquarter, NC 27885

Phone: [phone]

距离稍远一些有更多的旅馆，旁边有零星几个餐厅。

Swanquarter人口稀少，没有手机信号，建议用卫星GPS导航。旅馆基本都提供免费Wi-Fi。

这个地区有不少人来狩猎，进入丛林请注意安全，看清标记，不要误入打猎区。

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