冬至祭

寒山草堂

　　冬至，是二十四个节气里一个非常重要的节气，也是一个传统的节日，民间有“冬至大如年”的说法，可见冬至的重要性。 把冬至作为节日来过源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。唐、宋时期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜。明、清两代，皇帝均有祭天大典，谓之“冬至郊天”。而今只有闽南、潮汕、浙江部分地区仍延续祭祖旧习。

我们天台属于浙江中东部，祭祖这个习俗也就延续了下来，“清明早饭，七月半中饭，冬至点心，三十日夜饭”是对天台人一年四次祭祖节的概括。

　　而我早年由于受信仰的教育，一直以为祭祖是迷信一类的东西，不屑参与祭祖活动。长大后，时代变迁，竟也看到官方隆重的祭祖仪式，如在黄帝陵祭奠。但也一直没有理解其中的真正含义。直至中年，才慢慢醒悟，那是一个祭奠、缅怀、敬重祖先的一种仪式。我们不是经常说“死者为大”么？

　　以前，家里的祭祀都是母亲一手操办，我只在清明节开车带上全家陪父母去坟地扫扫墓，无其它特别意义，于我，仅算春游踏青，游玩而已。

　　及至母亲今年春天去世，我才意识到祭祀的事不能少，那是对风俗的尊重和传承，那是对逝去的长辈和亲人的缅怀。但家里已没人操办，父亲长年卧床，完全丧失生活自理能力。以前，每到祭祀节日前，从不用我们操心，母亲会一手忙碌开，提前准备好食物，做各种天台民俗小吃，而每个祭祀节都会少不了“脚饼筒”，再配上不同时节的小吃，如清明节的“清明饼、清明饺”，冬至的“冬至圆”，但除了母亲，全家人只知道享受祭祀节次带来的美味，却没想过要去学着去做，因为在我们心里一直这么认为:“有母亲在呢”。

　　但今年的冬至祭祖，原先操办这事的母亲却已成了我们要祭祀与缅怀的“祖先”了。妻随单位出差，看来做冬至圆祭祖只好由我这个大老爷们来完成，也有朋友提示我，去超市买些汤圆烧起来也成，省得麻烦。我想，那怎么成，那怎么能对得起刚去世的母亲，也不足以表达我缅怀先辈之情的，我得亲自做。好在早几日，乡下的朋友送来了做“冬至圆”的糯米粉和炒粉。况且以前毕竟看母亲做过冬至圆，想想做冬至圆那是小菜一碟。

　　在食堂早餐的时候，居然吃到了饺饼筒，这是母亲生前特别爱吃的地方小吃。本来食堂是禁止打包外带的，八点过去，看看食堂里还有多余的饺饼筒，然后厚着脸皮向食堂阿姨买了二根。

　　本以为上午单位没什么任务，中午可以回家烧冬至圆祭祖，哪想上午去场所检查到近十二点，只好作罢。傍晚，提前几分钟下班，回家先做冬至圆，将糯米粉和上水，做成五六厘米直径大的扁圆子，放在锅里沸水中煮熟，再放进炒粉红糖黏滚而成。头一回独自做，手忙脚乱，搞得满手是糯米粉，盆子里、案板上也是，忙了大半个小时，总算做成十来个“冬至圆”，尝了尝，味道还不错，“冬至圆”的形状也还行。天台也有做冬至圆用猪肉米、豆腐米、油泡米、大头菜等做成馅放进糯米粉里面，上蒸笼里蒸熟吃，那个太复杂，我只能捡简单的做。

　　听说祭祖的“冬至圆”必须是单数，或5个，或7个等。菜肴碗数也必须是单数，有荤有素，一般人家有：猪肉、鱼、豆腐、青菜、小炒等。我一个大男人不内行，菜肴就省了，就准备了冬至圆、饺饼筒和水果。

　　祭祀开始，焚香、点蜡烛、祭拜、洒酒……完成了祭拜仪式，我想，母亲歆享到我亲手做的“冬至圆”一定是很开心的。

　　透过袅袅的香雾，泪水模糊了我的视线，恍惚中母亲就在家里，灶台边、餐桌旁，无处不是母亲的影子，她如平时般对我微笑着。

　　母亲在家就在，母亲不在，家也不像个家。现在常常是家倶灰尘一层，满院枯叶，那盆母亲亲手种的大丽花，往年都是叶绿花艳，今年也是开得有气无力。只留阳台上的那盆梅花，几片红叶，在严冬的风中，在阳光下熠熠发光。枝头上已见小小的花芽，孕育着生命，孕育着希望。此情此景，更是浮现母亲在世时的种种场景，以及她打理的温暖小院，一幕幕播放着。我想，那些温暖的时光，会一直珍藏在岁月的深处，永不褪色！时光定会漫过梅花的清香，打破阴阳两界，依旧相守相望！

　　人们说，吃了冬至圆，小孩大一岁，而我，吃了冬至圆，是不是又老了一岁？岁月苍老了容颜，风干了年华，而母亲一直永驻我心。

  （大部分图片来自网上）

2017年12月22日于寒山草堂